| 新疆维吾尔自治区 (Shinjang Uyghur Aptonom Rayoni) Regió Autònoma Uigur de Shinjang | |
|---|---|
| Regió Autònoma de Xinesa | |
| Fitxer:Xina Xinjiang.svg | |
| Cabdal | Ürümqi |
| • Població | 2.681.834 (2005) |
| Idioma oficial | Xinès mandarín Uigur |
| Entitat | Regió Autònoma |
| • País | Plantilla:Geodatos Xinesa |
| Secretari Governador | Wang Lequan Nur Bekri |
| Subdivisions | 14 prefectures 99 districtes 1005 cantons |
| Superfície | Posat 1.º |
| • Total | 1.660.000 km²(de 33) |
| Població | Posat 24.º |
| • Total | 19.250.000 hab. (2000) |
| • Densitat | 11,67 hab/km² 31 |
| PIB (nominal) | |
| • Total | 420.300 milions de yuanes (25º) |
| • PIB per càpita | 19.893 yuanes (15º) |
| IDH (2006) | 0,752 ( 22.º) – Desenvolupo Humà Mitjà |
| ISO 3166-2 | CN-65 |
| Ètnies | Uigur - 45% Han - 41% Kazakhs - 7% Hui - 5% Kyrgyz - 0.9% Mongol - 0.8% Dongxiang - 0.3% Pamiris - 0.2% Xibe - 0.2% |
| Ciutats més poblades | Shihezi (591.270 h., 2007) Aksou (516.761 h., 1999) Changji (349.320 h., 1999) Yining (334.372 h., 1999) Kashgar (318.890 h., 1999) Kuitun (263.947 h., 1999) |
| Abreviatura | 新 (Xīn) |
| Assetjo web oficial | |
La Regió Autònoma Uigur de Xinjiang (xinès simplificat: 新疆维吾尔族自治区, xinès tradicional: 新疆維吾爾族自治區, pinyin: Xīnjiāng Wéiwú’ěr Zú Zìzhì Qū, transcripció antiga: Sinkiang) és una subdivisió administrativa de la República Popular Xina (les regions autònomes tenen rang similar al provincial però es caracteritzen per estar associades a grups ètnics minoritaris) la capital dels quals és Ürümqi. Se li va concedir la categoria de regió autònoma el 1 d'octubre de 1955.
"Xinjiang" en mandarín i "Hissi Jecen" en manchú signifiquen literalment "Nova Frontera", nom donat durant la dinastia Qing i considerat sinocéntrico per molts partidaris de la seva independència, que prefereixen usar noms històrics o ètnics com Turquestán xinès, Turquestán Oriental o Uiguristán.
Contingut |
Al començament de la dinastia Han (206 a. C. - 220 d. C.) la regió depenia dels Xiongnu, un poderós poblo nòmada radicat en l'actual Mongòlia. Al segle segon abans de Crist va arribar a la zona Zhang Qian, enviat dels Han, la qual cosa seria el començament de diverses dècades d'enfrontaments amb els xiongnu pel domini de la regió que van acabar amb la victòria dels Han. En l'any 60 a. C. van establir el Protectorat de les Regions Occidentals (西域都護府) en Wulei (烏壘; prop de l'actual Luntai) per supervisar tota la regió fins a Pamir.
Durant la usurpació de Wang Mang a Xina, els estats depenents del Protectorat es van rebel·lar i van tornar sota dominació xiongnu en l'any 13 d. C. Durant el següent segle, els Han van enviar diverses expedicions a la regió, reestableciendo el Protectorat durant els períodes 74-76 d. C., 91-107 d. C. i des del 123 d. C. d'ara endavant. Després de la caiguda de la dinastia Han (220 d. C.), el protectorat es va mantenir sota la dinastia Wei i la dinastia Jin Occidental.
La dinastia Jin Occidental va sucumbir davant les successives onades invasores dels nòmades del nord al començament del segle IV. Els següents regnes que van governar el nord-oest de Xina, Liang Anteriors, Qin Anteriors, Liang Posteriors i Liang Occidentals, van intentar mantenir el Protectorat amb diferent èxit. Després de la reunificació final del nord de Xina sota la dinastia Wei del Nord, el Protectorat abastava el terç suroriental de l'actual Xinjiang. Estats locals com Shule, Yutian, Guizi i Qiemo controlaven la meitat occidental, mentre que la zona central entorn de Turpan estava controlada pels Gaochang, descendents dels Liang Del nord que un dia governessin part del que ara és la província de Gansu.
A la fi del segle V els Tuyuhun i els Rouran van començar a envair la regió i a fer valer el seu poder a les zones sud i nord de Xinjiang, respectivament, i el Protectorat xinès va desaparèixer una vegada més. Al segle VI, els turcs van començar a aparèixer a la regió de Altai com a vassalls dels Rouran, als quals un segle després derrotarien, establint un vast imperi que s'estenia per la major part de Àsia Central, més enllà del mar d'Aral per l'oest i del llac Baikal per l'est. En 583 d. C. l'Imperi Turc es va dividir en dues meitats, l'occidental i l'oriental, quedant Xinjiang en la meitat occidental. En 609 d. C., sota la dinastia Sui, Xina va vèncer als Tuyuhun, prenent el control de la zona suroriental de Xinjiang.
La dinastia Tang, establerta en 618, va ser una de les més expansionistes de la història xinesa. A partir de l'any 620 va enviar una sèrie d'expedicions contra els turcs, forçant la rendició dels turcs occidentals en 657. Xinjiang va ser posat sota el Protectorat Anxi (安西都護府; "Protectorat Pacificador de l'Oest"). El Protectorat no va sobreviure en declinar de la dinastia al segle VIII. Durant la devastadora Rebel·lió Anshi, Tibet va envair la Xina Tang per un ampli front que abastava des de Xinjiang a Yunnan, saquejant la capital en 763 i prenent control del Xinjiang Meridional al final de la centúria. Al mateix temps, el janato uigur va prendre control del Xinjiang Septentrional, com també d'una gran part de l'Àsia Central, incloent Mongòlia.
Tant el Tibet com el janato uigur van declinar a mitjan el segle IX, entrant la zona en una era de fragmentació. El janato Kara-Khanid controlava el Xinjiang Occidental durant els segles X i XI mentre que branques dels uigures es van establir en el Xinjiang central en aquesta mateixa època. En 1132, la qual cosa quedava de l'Imperi Khitan de Manchuria va entrar en Xinjiang fugint dels violents atacs dels Jurchen. Van establir un règim en l'exili, el janato Kara-Khitan, que va unificar l'actual Xinjiang durant un segle.
L'Imperi Mongol de Genghis Khan va conquistar el Kara-Khitan en 1218. Després de la desintegració de l'Imperi, Xinjiang va ser governat pel janato Chagatai, un dels estats successors de l'Imperi. Al segle XV el Janato Chagatai es va desintegrar en els estats de Gulja, Yarkand i Turfán. Al segle XVII els dzungar (oiratos, calmucos) van establir un imperi sobre gran part de la regió. Els calmucos controlaven una vasta regió coneguda a Occident com Gran Tartaria de l'Imperi Calmuco, que s'estenia des de la Gran Muralla fins al riu Don i des del Himalaya fins a Sibèria.
El Imperi Qing, establert pels manchúes, va prendre control sobre el Xinjiang Oriental després de la derrota dels dzungar en 1697. En 1755, l'imperi manchú va atacar Gulja i va capturar al jan dels dzungar. En 1759, una rebel·lió al sud de les muntanyes Tian va ser sufocada i va cimentar el poder manchú sobre Xinjiang. Els manchúes van establir la caserna general de la zona en Gulja.
A mitjan el segle XIX, el Imperi Rus va començar a envair la Xina Ching per la seva frontera nord. En 1864 la major part del Xinjiang nord-occidental, fins al llac Baljash, va ser cedida a l'Imperi Rus pel Tractat de Tacheng. Aquesta zona constitueix actualment parteix de Kazakhstan, Kirguizistan i Tadjikistan. Aquest mateix any les rebel·lions es van succeir per tot Xinjiang, incloent Kucha, Khotan, Kasghar, Turpan i altres zones. En la primavera de 1865, Yakub Beg, senyor del veí janato de Kokand, va entrar en Xinjiang via Kashgar i va conquistar gairebé tota la província durant els següents sis anys. En 1871, Rússia es va fer amb la vall del riu Ili, incloent Gulja. En aquells dies, Xina mantenia només uns pocs baluards, incloent Tacheng.
El govern de Yaqub Beg va durar fins que el General Zuo Zongtang (també conegut com a General Tso) reconquistó la regió entre 1875 i 1877 pels Ching, que en 1881 van recuperar la regió de Gulja. En 1884 es va establir Xinjiang ("Nova Frontera") com a província dins del sistema polític xinès.
En 1912 la dinastia Qing va ser reemplaçada per la República de Xina. Yuan Dahua, el governador de Xinjiang, va reconèixer la República al març d'aquest mateix any. Després de la insurrecció contra el governador Yang Zengxin al començament dels anys trenta, una rebel·lió en Kashgar va portar a l'establiment de la primera República del Turkestán Oriental en 1933. Xinjiang va caure sota el control del senyor de la guerra Sheng Shicai, que va governar la província durant la següent dècada. Una Segona República del Turkestán Oriental (també coneguda com la Revolució dels Tres Districtes) va existir entre 1944 i 1949 amb el suport de la Unió Soviètica en el que ara és la Prefectura Autònoma Kazakh en el nord de Xinjiang.
La Segona República del Turkestán Oriental va arribar a la seva fi quan l'Exèrcit d'Alliberament Popular (ELP) va entrar en Xinjiang en 1949. Segons la interpretació habitual en la República Popular Xina, aquesta Segona República era la Revolució de Xinjiang, part de la Revolució Comunista; la República va accedir a això i va donar la benvinguda a l'ELP, procés que ara es coneix com l'Alliberament Pacífic de Xinjiang. No obstant això, els defensors de la independència veuen la Segona República com un esforç per establir un estat independent i l'entrada de l'ELP com una invasió. La Regió Autònoma es va establir l'11 d'octubre de 1955, reemplaçant a la Província. La primera prova nuclear de la RPC va tenir lloc el 16 d'octubre de 1964 en Lop Nor.
Les tensions continuen a la regió a causa de les aspiracions independentistes dels uigures i al que Amnistia Internacional i Human Rights Watch descriuen com a repressió de la cultura Han. Per contra, molts xinesos no Han perceben la política d'autonomia ètnica de la RPC com a discriminatòria contra ells. Els defensors de la independència consideren que el govern xinès sobre Xinjiang és imperialisme xinès. Aquestes tensions resulten ocasionalment en greus incidents i violents xocs, com l'Èxode dels Kazakhs de Xinjiang (1962), durant el qual 60.000 refugiats van fugir a la Unió Soviètica; els disturbis de la ciutat de Baren (5 d'abril de 1990) en els quals van morir cinquanta persones; el disturbi de Gulja (5 de febrer de 1997) que va tenir com a resultat almenys 9 morts[1] o els autobusos bomba de Ürümqi (25 de febrer de 1997), amb 9 morts i 68 ferits. El 4 d'agost de 2008 van morir almenys 16 persones en Kashgar, suposadament a les mans de grups separatistes islamistes, segons l'agència oficial Xinhua.
Al juliol de 2009, enfrontaments interétnicos entre uigures i han van causar gairebé 160 morts i més de mil ferits. Les autoritats locals van qualificar els disturbis com els pitjors des de la fundació de la Nova Xina, en 1949.[2]
Xinjiang està dividit en 2 Ciutats de Nivell de Prefectura, 7 Prefectures i 5 Prefectures Autònomes. Dos de les set Prefectures formen ara parteix de la Prefectura Autònoma d'Ili. Per sota d'elles hi ha 11 Sectors, 20 Ciutats de Nivell de Districte, 62 Districtes i 6 Districtes Autònoms. Quatre de les Ciutats de Nivell de Districte no pertanyen a cap Prefectura i són administrades de facto pel Cos de Producció i Construcció de Xinjiang.
| Aneu. | Nom convencional | Uigur (Kona Yeziq) | Uigur latinizado (Yengi Yeziq) | Xinès | Pinyin | Comentaris |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Ciutats de Nivell de Prefectura | ||||||
| 8 | Ürümqi | ئۈرۈمچى شەھرى | Ürümchi Shehri | 乌鲁木齐市 | Wūlǔmùqí Shì | |
| 4 | Karamay | قاراماي شەھرى | Qaramay Shehri | 克拉玛依市 | Kèlāmǎiī Shì | |
| Ciutats Directament Administrades de Nivell de Districte | ||||||
| 5 | Shihanza | شىخەنزە شەھرى | Shixenze Shehri | 石河子市 | Shíhézǐ Shì | Administrades de facto pel Cos de Producció i Construcció de Xinjiang |
| 14 | Tumshuke | تۇمشۇق شەھرى | Tumshuq Shehri | 图木舒克市 | Túmùshūkè Shì | |
| 16 | Alar | ئارال شەھرى | Aral Shehri | 阿拉尔市 | Ālā'ěr Shì | |
| 7 | Wujiaqu | ئۇجاچۇ شەھرى | Ujachü Shehri | 五家渠市 | Wǔjiāqú Shì | |
| Prefectures | ||||||
| 9 | Prefectura de Turfán | تۇرپان ۋىلايىتى | Turpan Wilayiti | 吐鲁番地区 | Tǔlǔfān Dìqū | |
| 10 | Prefectura de Kumul | قۇمۇل ۋىلايىتى | Qumul Wilayiti | 哈密地区 | Hāmì Dìqū | |
| 17 | Prefectura de Khotan | خوتەن ۋىلايىتى | Xoten Wilayiti | 和田地区 | Hétián Dìqū | |
| 15 | Prefectura d'Aksu | ئاقسۇ ۋىلايىتى | Aqsu Wilayiti | 阿克苏地区 | Ākèsū Dìqū | |
| 13 | Prefectura de Kashgar | قەشقەر ۋىلايىتى | Qeshqer Wilayiti | 喀什地区 | Kāshí Dìqū | |
| 3 | Prefectura de Tacheng | تارباغاتاي ۋىلايىتى | Tarbaghatay Wilayiti | 塔城地区 | Tǎchéng Dìqū | Subordinada a la P.A. d'Ili |
| 1 | Prefectura d'Altay | ئالتاي ۋىلايىتى | Altay Wilayiti | 阿勒泰地区 | Ālètài Dìqū | |
| Prefectures Autònomes | ||||||
| 12 | P.A. Kirguiz de Kizilsu | قىزىلسۇ قىرغىز ئاپتونوم ئوبلاستى | Qizilsu Qirghiz Aptonom Oblasti | 克孜勒苏柯尔克孜自治州 | Kèzīlèsū Kē'ěrkèzī Zìzhìzhōo | |
| 18 | P.A. Mongol de Bayin'gholin | بايىنغولىن موڭغۇل ئاپتونوم ئوبلاستى | Bayin'gholin Mongghol Aptonom Oblasti | 巴音郭楞蒙古自治州 | Bāiīnguōlèng Měnggǔ Zìzhìzhōo | |
| 6 | P.A. Hui de Changji | سانجى خۇيزۇ ئاپتونوم ئوبلاستى | Sanji Xuizu Aptonom Oblasti | 昌吉回族自治州 | Chāngjí Huízú Zìzhìzhōo | |
| 2 | P.A. Mongol de Börtala | بۆرتالا موڭغۇل ئاپتونوم ئوبلاستى | Börtala Mongghol Aptonom Oblasti | 博尔塔拉蒙古自治州 | Bó'ěrtǎlā Měnggǔ Zìzhìzhōo | |
| 11 | P.A. Kazakh d'Ili | ئىلى قازاق ئاپتونوم ئوبلاستى | Ili Qazaq Aptonom Oblasti | 伊犁哈萨克自治州 | Iīlí Hāsàkè Zìzhìzhōo | |
[[Arxivo:Urumqi-d01.jpg|thumb|right|250px|Vista general de [[Ürümqi[["
La regió té frontera amb Rússia, Mongòlia, Kazakhstan, Kirguizistan, Tadjikistan, Pakistan i Afganistan. Limita també amb les províncies de Gansu, Qinghai i amb la regió autònoma del Tibet.
Té una extensió d'1.600.000 quilòmetres quadrats, la qual cosa la converteix a la major província de Xina, amb un sisè del total de la seva superfície i una cambra de les seves fronteres. Està dividida en dues conques per les muntanyes Tian Shan: la conca dzungariana al nord i la del Tarim al sud. Aquesta cadena muntanyenca delimita també la seva frontera amb Kirguizistan i en ella es troba el Pas de Torugart (3752 m).
El punt més baix de la província, que també ho és de la RPC, es troba situat a 155 metres sota el nivell del mar. El més elevat és el K2, amb una altura de 8.611 metres i situat a la frontera amb el Kasmir. També es troba aquí el punt del Planeta més llunyà al mar (46º 16.8' N, 86º 40.2' I), en el Desert de Dzoosoton Elisen, a 2648 quilòmetres del mar. La carretera del Karakórum uneix Islamabad, Pakistan, amb Kashgar a través del pas de Khunjerab.
Ríos:
Ciutats importants:
Xinjiang és coneguda per les seves fruites, especialment raïms i melons. També produeix cotó, blat, seda i nous. Destaca la criança de bestiar boví. Hi ha importants dipòsits de minerals i de petroli.
El Producte Interior Brut (PIB) va ser aproximadament de 187.000 milions de RMB en 2003, que es van incrementar fins als 220.000 milions gràcies a la política de desenvolupament de Xina Occidental introduïda pel Consell d'Estat. La renda per càpita en 2003 va ser de 9.710 RMB.
La indústria d'extracció de petroli i gas en Aksu i en Karamay experimentarà un gran auge a causa del projecte de gasoducte i oleoducte fins a Shanghái.
En 2004, Xinjiang va exportar per valor de 3,047 bilions de dòlars mentre que les importacions van ascendir a 2,589 bilions. La major part del volum d'importacions i exportacions es dirigeix a i des de Kajazstán a través del Pas d'Ala. La primera frontera de lliure comerç de Xina va ser establerta a la ciutat d'Horgos (Zona de lliure comerç d'Horgos). Horgos és el major port terrestre de la Xina occidental i té fàcil accés als mercats d'Àsia Central. En 2006, s'obrirà un segon pas cap a Kazakhstan, la zona comercial de la frontera de Jeminay.
En Xinjiang hi ha diversos grups turcs musulmans, com uigures i kazakhs. Altres grups minoritaris són els hui, kirguises, mongoles, russos, xibe, tayikos, uzbekos, tàrtars i manchúes.
El percentatge de la ètnia Han ha augmentat des del 6% en 1949 fins a l'actual 40%, segons les dades oficials. Aquesta dada no inclou al personal militar ni a les seves famílies ni als molts treballadors immigrants no registrats. Una gran part d'aquesta transformació pot ser atribuïda al Cos de Producció i Construcció de Xinjiang, una organització semi-militar de colones que ha construït granges, pobles i ciutats en diverses parts de la província. Aquesta transformació demogràfica és vista per alguns com una amenaça per al manteniment de la cultura dels uigures i altres ètnies diferents de l'Han, de manera similar al que ocorre en el Tibet.
| Grups ètnics de Xinjiang, cens de 2000 | ||
|---|---|---|
| Nacionalitat | Població | Percentatge |
| Uigurés | 8.345.622 | 45'21 |
| Han | 7.489.919 | 40'58 |
| Kazakhs | 1.245.023 | 6'74 |
| Hui | 839.837 | 4'55 |
| Kirguises | 158.775 | 0'86 |
| Mongoles | 149.857 | 0'81 |
| Dongxiang | 55.841 | 0'30 |
| Tayikus | 39.493 | 0'21 |
| Xibe | 34.566 | 0'19 |
| Manchúés | 19.493 | 0'11 |
| Tujia | 15.787 | 0'086 |
| Uzbekos | 12.096 | 0'066 |
| Russos | 8.935 | 0'048 |
| Miao (Hmong) | 7.006 | 0'038 |
| Tibetans | 6.153 | 0'033 |
| Zhuang | 5.642 | 0'031 |
| Daur | 5.541 | 0'030 |
| Tàrtars | 4.501 | 0'024 |
| Salar | 3.762 | 0'020 |
No inclou als membres del Exèrcit Popular d'Alliberament (EPL) en servei actiu.
Font: Departament d'Estadística de Població, Social, Científica i Tecnològica de l'Oficina Nacional d'Estadística de Xina (国家统计局人口和社会科技统计司) i Departament de Desenvolupament Econòmic de la Comissió Estatal Xina d'Assumptes Ètnics (国家民族事务委员会经济发展司), ed. Tabulació de Nacionalitats del cens de població de 2000 de Xina (《2000年人口普查中国民族人口资料》). 2 vols. Beijing: Editorial de les Nacionalitats (民族出版社), 2003. (ISBN 7-105-05425-5)
En general, els uigures són l'ètnia majoritària en la part occidental de Xinjiang, incloent les Prefectures de Kashgar i Khotan, la Prefectura Autònoma Kirguís de Kizilsu i Aksu, així com en la Prefectura de Turfán, en el Xinjiang oriental. Els Han són l'ètnia majoritària en el Xinjiang oriental i septentrional, incloent les ciutats de Ürümqi, Karamay, Shihezi i les Prefectures de Changji, Börtala, Bayin'gholin, Ili (especialment la ciutat de Kuitun) i Kumul. Els kazakhs es concentren principalment en la Prefectura d'Ili, en el nord de Xinjiang.
| Grups ètnics principals en Xinjiang per regions, cens de 2000 | ||||
|---|---|---|---|---|
| Uigures | Han | Kazakhs | altres | |
| Xinjiang | 45.2% | 40.6% | 6.7% | 7.5% |
| C.N.P. de Ürümqi | 12.8% | 75.3% | 2.3% | 9.6% |
| C.N.P. de Karamay | 13.8% | 78.1% | 3.7% | 4.5% |
| P. de Turfán | 70.0% | 23.3% | <0.1% | 6.6% |
| P. de Kumul | 18.4% | 68.9% | 8.8% | 3.9% |
| P.A. de Changji + C.D.A.N.D. de Wujiaqu | 3.9% | 75.1% | 8.0% | 13.0% |
| P.A. Mongol de Börtala | 12.5% | 67.2% | 9.1% | 11.1% |
| P.A. Mongol de Bayin'gholin | 32.7% | 57.5% | <0.1% | 9.7% |
| P. d'Aksu + C.D.A.N.D. d'Alar | 71.9% | 26.6% | <0.1% | 1.4% |
| P.A. Kirguís de Kizilsu | 64.0% | 6.4% | <0.1% | 29.6% |
| P. de Kashgar + C.D.A.N.D. de Tumushuke | 89.3% | 9.2% | <0.1% | 1.5% |
| P. de Khotan | 96.4% | 3.3% | <0.1% | 0.2% |
| P.A. Kazakh d'Ili1 | 16.1% | 44.4% | 25.6% | 13.9% |
| - C.D.A.N.D. de Kuitun | 0.5% | 94.6% | 1.8% | 3.1% |
| - antiga P. d'Ili | 27.2% | 32.4% | 22.6% | 17.8% |
| - P. de Tacheng | 4.1% | 58.6% | 24.2% | 13.1% |
| - P. d'Aletai | 1.8% | 40.9% | 51.4% | 5.9% |
| C.D.A.N.D. de Shihezi | 1.2% | 94.5% | 0.6% | 3.7% |
1— La P.A. d'Ili està composta per la C.D.A.N.D. de Kuitun, la P. de Tacheng i la P. Aletai, així com de l'antiga P.A. d'Ili. La P. d'Ili ha estat dissolta i la seva antiga regió és ara directament administrada per la P.A. d'Ili.
Font: 2000年人口普查中国民族人口资料,民族出版社,2003/9 (ISBN 7-105-05425-5)
No inclou als membres de l'Exèrcit Popular d'Alliberament (EPL) en servei actiu.
P = Prefectura; P.A. = Prefectura Autònoma; C.N.P. = Ciutat del Nivell de Prefectura; C.D.A.N.D. = Ciutat Directament Administrada del Nivell de Districte
Alguns estudiosos Uigures afirmen descendir dels uigures turcs i dels tocarios pre-turcs, el llenguatge dels quals era indoeuropeo, i els ulls, pèl i pell relativament clars, així com uns altres dels anomenats trets físics caucasoides, no són rars entre ells. En general els uigures s'assemblen als pobles que viuen al seu al voltant a Afganistan, Kirguizistan, Uzbekistan, Kazakhstan i Pakistan.
En 2002, hi havia 9,632,600 homes (taxa de creixement de l'1.0%) i 9,419,300 dones (taxa de creixement del 2.2%). La taxa de creixement total de la població era del 10.9‰, amb un 6.3‰ de taxa de naixements i un 5.4‰ de taxa de mortalitat.
Va ser una xarxa de rutes comercials entre Àsia i Europa estesa des de Chang'an (actualment Xi'an) a Xina, Antioquía a Síria i Constantinoble (actualment Istanbul, Turquia) a les portes d'Europa i que va arribar fins a la península ibèrica al segle XV
El terme "Ruta de la seda",creat pel geògraf polonès Ferdinand Freiherr von Richthofen,[3] en 1877,a causa de la mercaderia més prestigiosa que circulava en ella, la seda, la fabricació de la qual era un secret que només els xinesos coneixien, encara que els romans es van convertir en grans aficionats després de conèixer aquest secret abans del començament de nostra era a través dels parts: aquests van organitzar llavors el comerç. Molts altres productes transitaven aquestes rutes: pedras i metalls preciosos, teles de llana o de lli, ambre, ivori, laca, espècias, vidre, materials manufacturats coral, etc.