El terme neurosi va ser proposat pel metge escocès William Cullen en 1769 en referència als trastorns sensorials i motors causats per malalties del sistema nerviós. En psicologia clínica, el terme s'usa per referir-se a trastorns mentals que distorsionen el pensament racional i el funcionament a nivell social, familiar i laboral adequat de les persones.
Existeix una confusió generalitzada sobre el terme “neurosi”. D'una banda s'aplica, com a símptoma, a un conjunt heterogeni de trastorns mentals que participen de mecanismes inadaptativos lligats a la ansietat. D'altra banda el seu ús popular (com a sinònim de “obsessió”, “excentricitat” o “nerviosisme”) ha provocat la seva extensió a terrenys no estrictament lligats a la malaltia mental.
Contingut |
El terme clàssic fa referència a un trastorn mental sense evidència de lesió orgànica que es caracteritza per la presència d'un nivell elevat de angoixa i una hipertròfia disruptiva dels mecanismes compensadors de la mateixa. El subjecte manté un adequat nivell de introspecció i connexió amb la realitat, però presenta la necessitat de desenvolupar conductes repetitives i en molts casos inadaptativas a fi de disminuir el nivell de estrès. Es tracta, en realitat, d'un tret caracterial que acompanya al subjecte durant tota la seva vida, de gravetat molt variable, des de graus lleus i controlables fins a situacions greument incapacitantes que poden arribar a precisar hospitalització.
Els especialistes afirmen que, per protegir-se de l'angoixa, les persones recorren a mecanismes de defensa com la repressió, la projecció, la negació, la intelectualización i el desplaçament, entre uns altres. Quan s'observen patrons crònics de mala adaptació que simulin una neurosi, és possible que es tracti d'un trastorn de personalitat. Per identificar la neurosi, existeixen diferents proves psicològiques.
L'origen del terme “neurosi” es troba a la fi del segle XVIII encara que el seu màxim ús se circumscriu al XIX, en plena eclosió de l'especialitat psiquiàtrica, sent emprat originalment per descriure qualsevol trastorn del sistema nerviós. El metge escocès William Cullen publica en 1769 la seva obra Synopsis nosologiae methodicae, referint-se amb el terme “neurosi” a un trastorn general del sistema nerviós, sense febre ni altres lesions orgàniques demostrables, i capaç d'alterar les capacitats sensitives i motores de l'individu, barrejant-se en aquest concepte patologies tan dispars com a marejos i desmais, el tètanus, la ràbia, les crisis histèriques, la “malenconia” (posteriorment denominada depressió) o la mania. Sigmund Freud va desenvolupar diversos treballs en relació amb la histèria i els trastorns obsessius, publicats entre 1892 i 1899, asseient les bases psicogénicas del que ell va denominar psiconeurosis. A partir dels seus treballs es va elaborar una classificació, ja en desús, que distingia diversos tipus de neurosis (en funció de l'expressió final dels símptomes provocats pel símptoma nuclear de l'angoixa): Neurosi d'angoixa, neurosis fòbiques, neurosi obsessiu-compulsives, neurosis depressives, neurosis neurasténicas, neurosi de despersonalització, neurosi hipocondríacas i neurosis histèriques. El principal interès de Freud es va centrar en el que va denominar “neurosi d'angoixa”, descrita entorn d'un estat d'elevada excitabilidad del pacient expressada com a “espera angoixant” sobre la qual el subjecte elabora expectatives funestes de futur basades en simbolismes (determinat so significa que un familiar acaba de morir, un gest inadequat implicarà mala sort…). Per Freud el pacient posseeix un cabal d'angoixa que permanentment es va dipositant en forma de pors, fòbias, atacs d'angoixa (taquicàrdia, taquipnea, sudoració…), etc En 1909 Pierre Janet publica “Les neurosis”, obra en la qual estableix el concepte de “malaltia funcional” enfront del model anatòmic-fisiològic. Desenvolupa així el paradigma mèdic que basa el dany no en l'alteració física de l'òrgan, sinó en la seva funció. Les funcions superiors, adaptatives, provoquen quan es veuen alterades o disminuïdes, un estat “neurasténico” (o de “nerviosisme”) en el qual se sobreexpresan altres estats inferiors com l'agitació o la histèria.
El terme neurosi va ser abandonat per la psicologia científica i la psiquiatria. Concretament, la O.M.S. (CIE-10) i la A.P.A. (DSM-IV-TR) han canviat la nomenclatura internacional per referir-se a aquests quadres clínics com a trastorns, entre els quals s'inclouen:
A partir dels treballs de Freud i Jung sobre la utilitat del simbolisme en la revelació de l'inconscient s'han desenvolupat múltiples tesis sobre la influència de la psicopatología (i especialment les neurosis) en l'activitat creativa o artística. Per Jung l'artista "desvetllava" arquetips ajudant a l'observador del fenomen artístic a comprendre l'univers.[1] I a través d'aquesta propietat va elaborar tota una estratègia terapèutica basada en el valor simbòlic del procés artístic (capaç de revelar els processos psíquics del pacient i d'ajudar al terapeuta). L'escola psicoanalítica posterior ha seguit aprofundint en aquesta línia terapèutica.