Leptonychotes weddellii

De Wikipedia, l'enciclopèdia lliure

? Foca de Weddell

Estat de conservació
Fitxer:Status iucn3.1 LC és.svg IUCN 3.1
Classificació científica
Regne:	Animalia
Tall:	Chordata
Subfilo:	Vertebrata
Classe:	Mammalia
Infraclase:	Placentalia
Ordre:	Carnivora
Subordre:	Caniformia
Superfamilia:	Pinnipedia
Família:	Phocidae
Gènere:	Leptonychotes Gill, 1872
Espècie:	L. weddellii
Nom binomial
Leptonychotes weddellii (Lesson, 1826)
Distribució
Distribució de la foca de Weddell Aigualeix Àrea Gel

La foca de Weddell (Leptonychotes weddellii) és una espècie de mamífer pinnípedo de la família dels fócidos. Va ser nomenada així en honor a Sir James Weddell, comandant de l'expedició marina del Regne Unit al Mar de Weddell.

Viuen en grans rajades i habiten la regió circumpolar del hemisferi sud, Antàrtida. S'estima que són aproximadament 800.000 individus a 2006.

Són vists regularment a les moltes illes sense gel de la Península Antàrtica. Aquests pinnípedos no migran, i els seus moviments locals són el resultat de canvis en les condicions del gel (morfologia de les zones congelades).

Comportament

Les foques de Weddell són conegudes per les seves profundes submergides, que poden arribar a aconseguir 700 metres. Poden aguantar la respiració aproximadament 80 minuts, gràcies a que existeixen altes concentracions de mioglobina en els seus músculs.

Depenent de la latitud en què es trobin, aquests animals donen a llum entre setembre i novembre. Aquells que viuen a una menor latitud donen a llum abans. No són animals molt sociables fos de l'aigua, fins i tot arribant a evitar el contacte físic. La copulació solament ha estat observada sota l'aigua, on la femella és sovint mossegada en el coll pel mascle. Les foques joves tenen pelaje grisa les primeres 3 o 4 setmanes; després canvia a un color més fosc. Les baralles de joc són un comportament molt comú en aquestes foques quan estan en creixement. Els cadells aconsegueixen la maduresa sexual als 3 anys. El color dels adults és d'un cafè ben fosc, més clar en l'esquena, i amb taques de diferents tons, arribant a ser plateadas en el ventre. Els mascles usualment tenen cicatrius, la majoria d'elles en les aletes posteriors i a la regió genital.

La foca de Wendell viu més al sud que qualsevol un altre mamífer, habitant fins i tot en el estret de McMurdo, a sol 1200 quilòmetres del Polo Sud. Aquests animals són relativament mansos i poden ser trobats en grans grups a dalt dels gels propers al continent, així que humans poden apropar-se sense complicacions.

Preses i depredadors

La dieta de la foca Weddell consisteix en calamars, bacallans, així com el lluç negre antàrtic de fins a 54 quilograms de pes. Els depredadors de les foques Weddell inclouen orques i foques lleopard. Aquests animals són també caçats per l'home per al subministrament d'aliments per a gossos.

A causa de l'alt nombre d'infeccions parasitarias, les restes d'aquests animals s'utilitzen per a l'estudi de paràsits i les infeccions per veure'ms. Les foques Weddell regularment eliminen els seus paràsits per mitjà de la regurgitación.

Protecció

Les foques de Weddell estan protegides pel Tractat Antàrtic i el Conveni per a la conservació de les foques antàrtiques.

Informació general

La foca de Weddell permet a la gent arribar fins a elles, no obstant això moltes de les persones les marcaven amb una vareta de ferro Bullint provocant-los ferides que mai podrien sanar a causa de la capa de greix entorn d'elles. Les foques estan ben adaptades per al clima fred, amb les seves grans capes de greix recobrint els seus òrgans.

Es coneix molt poc sobre les Foques Weddel, solament les hi esmenta en dos estudis importants, un realitzat durant l'any 1971 per Stirling, en el qual esmenta aspectes de la seva distribució, reproducció, alimentació i amenaces i l'altre és un Tractat de Bioacústica donat per Terhune en 1994.

La seva dieta és principalment carnívora, per tant compleixen un rol important dins de les xarxes tróficas com a reguladors de creixement poblacional. Les Foques Weddel són caçades i matades com a aliment per a gossos.

Malgrat tenir distribució restringida, ser importants econòmicament i estar sent afectades per problemes de contaminació i canvi climàtic no es troben protegides dins de la llista vermella de IUCN. Tambien poden classificar-se per color hi ha foques verdes com la foca de Notredam foques de color girs o plom que són les de Weddell i moltes altres foques com la Tharttamudeuss i la Foxaiderehn.