Charles Darwin

Charles Darwin

De Wikipedia, l'enciclopèdia lliure

Charles Darwin
Charles Darwin en una fotografia presa per J.M. Cameron en 1869.
Naixement	12 de febrer de 1809 Shrewsbury
Defunció	19 d'abril de 1882 (73 anys) Kent
Residència	Anglaterra (Regne Unit)
Nacionalitat(és)	britànic
Camp(s)	Biologia
Ànima máter	Shrewsbury (1825), Cambridge (1831)
Conegut per	Fonamentar l'actual teoria de la evolució
Societats	Royal Society (1839), Acadèmia Francesa de les Ciències (1878).
Premis destacats	Medalla Copley (1864)
Cònjuge	Emma Darwin (1808–1896)

Charles Robert Darwin (12 de febrer de 1809 – 19 d'abril de 1882) va ser un naturalista anglès que va postular que totes les espècies de éssers vius han evolucionat amb el temps a partir d'un avantpassat comú mitjançant un procés denominat selecció natural. L'evolució va ser acceptada com un fet per la comunitat científica i per bona part del públic en vida de Darwin, mentre que la seva teoria de l'evolució mitjançant selecció natural no va ser considerada com l'explicació primària del procés evolutiu fins als anys 1930,^[1] i actualment constitueix la base de la síntesi evolutiva moderna. Amb les seves modificacions, els descobriments científics de Darwin encara segueixen sent l'acta fundacional de la biologia com a ciència, ja que constitueixen una explicació lògica que unifica les observacions sobre la diversitat de la vida.^[2]

Amb amb prou feines 16 anys Darwin va ingressar a la Universitat d'Edimburg, encara que paulatinament va ser deixant de costat les seves estudis de medicina per dedicar-se a la investigació de invertebrats marins. Posteriorment la Universitat de Cambridge va donar ales a la seva passió per les ciències naturals.^[3] El segon viatge del HMS Beagle va consolidar la seva fama com a eminent geólogo, les observacions de la qual i teories recolzaven les idees uniformistes de Charles Lyell, mentre que la publicació del diari del seu viatge ho va fer cèlebre com a escriptor popular. Intrigat per la distribució geogràfica de la vida salvatge i pels fòssilés que va recol·lectar en el seu periple, Darwin va investigar sobre el fet de la transmutació de les espècies i va concebre la seva teoria de la selecció natural en 1838.^[4] Encara que va discutir les seves idees amb alguns naturalistes, necessitava temps per realitzar una investigació exhaustiva, i els seus treballs geològics tenien prioritat.^[5] Es trobava redactant la seva teoria en 1858 quan Alfred Russel Wallace li va enviar un assaig que descrivia la mateixa idea, urgint-li Darwin a realitzar una publicació conjunta de ambdues teories.^[6]

La seva obra fonamental, L'origen de les espècies per mitjà de la selecció natural, o la preservació de les races preferides en la lluita per la vida, publicada en 1859, va establir que l'explicació de la diversitat que s'observa en la naturalesa es deu a les modificacions acumulades per la evolució al llarg de les successives generacions.^[1] Va tractar la evolució humana i la selecció natural en la seva obra L'origen de l'home i de la selecció en relació al sexe i posteriorment en L'expressió de les emocions en els animals i en l'home. També va dedicar una sèrie de publicacions a les seves investigacions en botànica, i la seva última obra va abordar el tema dels vermes terrestres i els seus efectes en la formació del sòl.^[7] Dues setmanes abans de morir va publicar un últim i breu treball sobre un bivalve diminut oposat en les potes d'un escarabat d'aigua dels Midlands anglesos. Dita exemplar li va ser enviat per Walter Drawbridge Crick, avi patern de Francis Crick, codescubridor al costat de James Dewey Watson de l'estructura molecular del ADN en 1953.^[8]

Com a reconeixement a l'excepcionalitat de la seva obra va ser un dels cinc personatges del segle XIX no pertanyents a la reialesa del Regne Unit honrat amb funerals d'Estat,^[9] sent soterrat en la Abadia de Westminster, proper a John Herschel i Isaac Newton.^[10]

Biografia

Primers anys i formació

Charles Robert Darwin va néixer en Shrewsbury, Shropshire, Anglaterra, el 12 de febrer de 1809 en la llar familiar, anomenat "The Mount" (La muntanya).^[11] Va ser el cinquè de sis dels fills habidos entre Robert Darwin, un metge i home de negocis acomodat, i Susannah Darwin (cognomenada Wedgwood de soltera). Era nét de Erasmus Darwin per part de pare i de Josiah Wedgwood per part de mare. Ambdues famílies eren d'antiga tradició unitarista, encara que els Wedgwoods van adoptar el anglicanismo. El mateix Robert Darwin, sent un discret librepensador, va batejar al seu fill Xerris a l'Església Anglicana, encara que tant ell com els seus germans assistien als oficis unitaristas amb la seva mare. Als vuit anys Xerris ja mostrava predilecció per la història natural i pel col·leccionisme d'exemplars quan en 1817 es va incorporar a l'escola diürna, regida pel predicador de la capella on assistia als cultes. Al juliol d'aquest mateix any va morir la seva mare. Al setembre de 1818 es va incorporar amb el seu germà Erasmus a la propera escola anglicana de Shrewsbury com a pupil.^[12]

Darwin va passar l'estiu de 1825 com a aprenent de metge, ajudant al seu pare a assistir a les persones necessitades de Shroshire, abans de marxar amb Erasmus a la Universitat d'Edimburg. Va trobar les seves classes tedioses i la cirurgia insofrible, de manera que no s'aplicava als estudis de medicina. Va aprendre taxidermia amb John Edmonstone, un esclau negre lliberto que havia acompanyat a Charles Waterton per les selvas de Sud-amèrica i se li veia freqüentment assegut amb aquell "home intel·ligent i molt agradable".^[13]

En el seu segon any a Edimburg va ingressar en la Societat Pliniana, un grup d'estudiants de història natural els debats de la qual van derivar cap al materialisme radical. Va col·laborar amb les investigacions de Robert Edmund Grant sobre la anatomia i el cicle vital dels invertebrats marins en el Fiord de Forth, i al març de 1827 va presentar davant la Societat Pliniana el descobriment que unes esporas blanques oposades en closques de ostras eren els ous d'una sangonera. Un bon dia, Grant va exposar les idees evolucionistes de Lamarck. Darwin va quedar estupefacte, però en haver llegit recentment idees similars en els escrits del seu avi Erasmus, va mantenir posteriorment una postura indiferent.^[14] Darwin s'avorria bastant amb el curs d'història natural impartit per Robert Jameson, que comprenia la geologia i el seu debat entre neptunismo i plutonismo. Va aprendre la classificació de les plantes, i va contribuir als treballs en les col·leccions del museu de la universitat, un dels majors de la Europa del seu temps.^[15]

Aquesta falta d'atenció als seus estudis de medicina va disgustar al seu pare, qui ho va enviar al Christ’s College de Cambridge per obtenir un grau en lletres com a primer pas per ordenar-se com a pastor anglicà.^[16] Darwin va arribar al gener de 1828, però preferia la equitació i el tir a l'estudi. El seu primer William Fox li va introduir en la moda popular de col·leccionar escarabats, a la qual es va dedicar amb entusiasme, aconseguint publicar alguns de les seves troballes en el manual Illustrations of British entomology de James Francis Stephens. Es va convertir en un amic íntim i seguidor del professor de botànica John Stevens Henslow i va conèixer a altres importants naturalistes que contemplaven el seu treball científic com una teologia natural, sent conegut per aquests acadèmics com "l'home que passeja amb Henslow". En la proximitat dels exàmens finals, Darwin es va centrar en els seus estudis, delectant-se amb el llenguatge i la lògica de Evidències del Cristianisme de William Paley.^[17] En l'examen final de gener de 1831 Darwin va aprovar, quedant el dècim d'una llista de 178 examinats.^[18]

Darwin va haver de quedar-se en Cambridge fins a juny. Durant aquest període va llegir tres obres que exercirien una influència fonamental en l'evolució del seu pensament: una altra obra de Paley, Teologia Natural, un dels tractats clàssics en defensa de la adaptació biològica com a evidència del disseny diví a través de les lleis naturals.^[19]; el recentment publicat Un discurs preliminar en l'estudi de la filosofia natural, de John Herschel, que descrivia l'última meta de la filosofia natural com la comprensió d'aquestes lleis a través del raonament inductiu basat en l'observació; i el Viatge a les regions equinoccials del Nou Continent, de Alexander von Humboldt. Inspirat per un ardent afany de contribuir, Darwin va planejar visitar Tenerife amb alguns companys de classe després de la graduació per estudiar la història natural dels tròpics. Mentre preparava el viatge es va inscriure en el curs de geologia de Adam Sedgwick i posteriorment li va acompanyar durant l'estiu a traçar mapes de estrats a Gal·les.^[20] Després d'una quinzena amb altres amics estudiants en Barmouth, va tornar a la seva llar, trobant-se amb una carta d'Henslow que li proposava un lloc com a naturalista sense retribució per al capità Robert FitzRoy, més com un acompanyant que com a mer recol·lector de materials en el HMS Beagle, que salparia en quatre setmanes en una expedició per a cartografiar la costa de Amèrica del Sud.^[21] El seu pare es va oposar en principi al viatge que es planejava per a dos anys, adduint que era una pèrdua de temps, però el seu cunyat Josiah Wedgwood ho va persuadir, acceptant així finalment la participació del seu fill.^[22]

Viatge del Beagle

El viatge del Beagle va durar gairebé cinc anys, salpant de la badia de Plymouth el 27 de desembre de 1831 i arribant a Falmouth el 2 d'octubre de 1836. Tal com Fitzroy li havia proposat, el jove Darwin va dedicar la major part del seu temps a investigacions geològiques en terra ferma i a recopilar exemplars, mentre el Beagle realitzava la seva missió científica per mesurar corrents oceànics i cartografiant la costa.^[1][23] Darwin va prendre notes escrupolosament durant tot el viatge, i enviava regularment les seves troballes a Cambridge, juntament amb una llarga correspondència per a la seva família que es convertiria en el diari del seu viatge.^[24] Tenia nocions de geologia, entomologia i dissecció d'invertebrats marins —encara que se sabia inexpert en altres disciplines científiques; de manera que va reunir hàbilment gran nombre d'espècimens perquè els especialistes en la matèria poguessin dur a terme una avaluació exhaustiva.^[25] Malgrat sofrir freqüents marejos —que ja havia acusat la primera vegada que va embarcar el seu equipatge a bord— la majoria de les seves notes zoológicas versa sobre invertebrats marins, començant per una notable col·lecció de plàncton que va reunir en una temporada amb vent en calma.^[23][26]

En la seva primera escala, a Santiago de Cap Verd, Darwin va descobrir que un dels estrats blanquecinos elevats en la roca volcànica contenien restes de petxinas. Com Fitzroy li havia prestat poc abans l'obra de Charles Lyell Principis de Geologia, que establia els principis uniformistes segons els quals el relleu es formava mitjançant sorgiments o enfonsaments al llarg d'immensos períodes de temps,

1. REDIRECCIÓ Plantilla:Etiqueta refDarwin va comprendre aquest fenomen des del punt de vista de Lyell, i fins i tot es va plantejar escriure en el futur una obra sobre geologia.^[27]

Viatge del Beagle

A Brasil, Darwin va quedar fascinat pel bosc tropical, però va avorrir l'espectacle de la esclavitud.^[28][29] En Punta Alta i Barrancas de Muntanya Bella, prop de Badia Blanca, Argentina, va realitzar una troballa de primer ordre en localitzar en un pujol fòssils d'enormes mamífers extints al costat de restes modernes de bivalves, extints més recentment de manera natural. Va identificar al poc conegut megaterio, la pesada closca del qual ossi li va semblar al principi una gegantesca versió del armadillo local. Aquestes troballes van despertar un enorme interès al seu retorn a Anglaterra.^[30] Cavalcant amb els gauchos de l'interior es va dedicar a observar la geologia i extreure més fòssils, adquirint, al mateix temps, una perspectiva dels problemes socials, polítics i antropològics tant dels nadius com dels criolls en el moment anterior a la revolució dels Restauradores. També va aprendre que els dos tipus de ñandú posseeixen territoris separats, encara que superposats.^[31][32]

Va contemplar amb sorpresa la diversitat de la fauna i la flora en funció dels diferents llocs. Així, va poder comprendre que la separació geogràfica i les diferents condicions de vida eren la causa que les poblacions variessin independentment uneixis d'unes altres. Continuant el seu viatge cap al sud, va observar planes aplanadas plenes de còdols en les quals cúmuls de restes de petxinas formaven petites elevacions. Com estava llegint la segona obra de Lyell, va assumir que es tractava dels "centres de creació" d'espècies que aquest descrivia, encara que per primera vegada va començar a qüestionar els conceptes de lent desgast i extinció d'espècies defensats per Lyell.^[33][34]

En Terra del foc es va produir la tornada de tres natius Yagán que havien estat embarcats durant la primera expedició del Beagle, a fi de rebre una educació que els permetés actuar de missioners davant els seus semblants. Darwin els va trobar amables i civilitzats, encara que els altres nadius li van semblar "salvatges miserables i degradats", tan diferents dels quals anaven a bord com el poguessin ser els animals salvatges dels domèstics,^[35] si bé, per a Darwin, aquesta distinció estrebava en qüestions culturals i no racials. Al contrari que els seus col·legues científics, va començar a sospitar que no existia una diferència insalvable entre els animals i les persones.^[36] Al cap d'un any, la missió havia estat abandonada. Un dels fueguinos retornats, a qui li havien donat el nom cristià de Jemmy Button, vivia amb els altres nadius, s'havia casat i va manifestar no tenir cap desig de tornar a Anglaterra.^[37]

A Xile, Darwin va ser testimoni d'un terratrèmol, observant indicis d'un aixecament del terreny, entre els quals es trobaven acumulacions de valvas de musclos per sobre de la línia de la marea alta. No obstant això, també va trobar restes de petxines en les altures dels Andes, així com arbreés fossilitzats que havien crescut a peu de platja, la qual cosa li va portar a pensar que segons pujaven nivells de terra, les illes oceàniques s'anaven enfonsant, formant-se així els atolones d'esculls de coral.^[38][39]

Poc després, a les Illes Galápagos, geològicament joves, Darwin es va dedicar a buscar indicis d'un antic "centre de creació", i va trobar varietats de pinzones que estaven emparentades amb la varietat continental, però que variaven d'illa a illa. També va rebre informes que els closques de tortugas variaven lleugerament entre unes illes i unes altres, permetent així la seva identificació.^[40]

A Austràlia, la rata marsupial i el ornitorinc li van semblar tan estranys que Darwin va pensar que era com si "dos creadors" haguessin obrat alhora.^[41] Va trobar als aborígens australians "bienhumorados i agradables", i va notar la seva decadència per la proliferació d'assentaments europeus.^[42]

El HMS Beagle també va investigar la formació dels atolones de les Illes Cocos, amb resultats que recolzaven les teories de Darwin. Aleshores, Fitzroy —que redactava la "narració oficial" de l'expedició— va llegir els diaris de Darwin i li va demanar permís per incorporar-los a la seva crònica.^[43] El diari de Darwin va anar llavors reescrit com un tercer volum dedicat a la història natural.^[44] A Ciutat del Cap, una de les últimes escales de la seva volta al món, Darwin i Fitzroy van conèixer a John Herschel, qui havia escrit recentment a Lyell lloant la seva teoria uniformista per plantejar una especulació sobre "aquest misteri de misteris: la substitució d'espècies extintes per altres" com "un procés natural en oposició a un miraculós".^[45] Ordenant les seves notes rumb cap a Plymouth, Darwin escrivia que de provar-se les seves creixents sospites sobre els pinzones, les tortugas i la guineu de les illes Malvines, "aquests fets desbaraten la teoria de l'estabilitat de les espècies" (més tard, va reescriure prudentment "podrien desbaratar").^[46] Posteriorment va reconèixer que en aquell moment, els fets observats li feien pensar que "llançaven alguna llum sobre l'origen de les espècies.^[47]

Anys de la gestació i publicació de L'origen de les espècies

Inicis de la teoria

Quan el Beagle va tornar el 2 d'octubre de 1836, Darwin s'havia convertit en una celebritat en els cercles científics, ja que al desembre de 1835 Henslow havia promogut la reputació del seu anterior deixeble distribuint entre naturalistes seleccionats un pamflet de les seves comunicacions sobre geologia.^[48] Darwin va ser a visitar la seva casa en Shrewsbury i es va trobar amb els seus parents, apressant-se immediatament a Cambridge per veure a Henslow, qui li va recomanar buscar naturalistes disponibles per catalogar les col·leccions, i va acordar encarregar-se dels espècimens botànics. El pare de Darwin va organitzar les inversions que van permetre al seu fill ser un cavaller científic sustentat pels seus propis ingressos, i li va animar a fer una gira per les institucions de Londres per assistir a recepcions en el seu honor i buscar d'aquesta manera experts per descriure les col·leccions. Els zoòlegs tenien davant sí un enorme treball acumulat, i hi havia perill que els espècimens quedessin abandonats en magatzems.^[49]

A mitjan juliol de 1837 Darwin va començar el seu quadern "B" sobre la "Transmutació de les espècies" i a la seva pàgina 36 va escriure "pinso en el primer arbre de la vida".

Charles Lyell, entusiasmat, es va trobar amb Darwin per primera vegada el 29 d'octubre i aviat li va presentar al prometedor anatomista Richard Owen, qui disposava de les instal·lacions del Real Col·legi de Cirurgians d'Anglaterra per poder treballar en els oss fossilitzats recol·lectats per Darwin. Entre els sorprenents exemplars que va classificar Owen es trobaven els de mandrosos gegants extints, un esquelet gairebé complet del desconegut Scelidotherium, un rosegador de la grandària d'un hipopòtam, que recordava a un capibara gegant, i fragments de la closca de Glyptodon, un armadillo gegant, tal com inicialment va suposar Darwin.^[50] Aquestes criatures extintes estaven estretament relacionades amb espècies vives de Sud-amèrica.^[51]

A mitjan desembre, Darwin va buscar allotjament en Cambridge per organitzar el seu treball en les seves col·leccions i reescriure la seva "diari".^[52] Va escriure el seu primer article en el qual defensava que la massa continental d'Amèrica del Sud s'estava elevant lentament, i amb el suport entusiasta de Lyell ho va llegir en la Societat Geològica de Londres el 4 de gener de 1837. El mateix dia va presentar els seus espècimens de mamífers i aus a la Societat Geològica de Londres. L'ornitólogo John Gould aviat va anunciar que les aus de les illes Galápagos que Darwin havia pensat que eren una barreja de tordos, picogordos i pinzones, eren en realitat espècies diferents de pinzones. El 17 de febrer Darwin va ser triat com a membre de la Societat Geogràfica i el discurs de presentació, que va estar a càrrec de Lyell en la seva qualitat de president, va exposar les troballes d'Owen a partir dels fòssils de Darwin, emfatitzant la continuïtat geogràfica de les espècies com a suport a les seves idees uniformistes.^[53]

Al començament de març Darwin es va mudar a Londres per residir prop del seu treball, unint-se al cercle social de científics de Lyell, amb erudits com Charles Babbage,^[54] qui li va descriure a Déu com a dissenyador de lleis. La carta de John Herschel sobre el "misteri de misteris" de les noves espècies va ser àmpliament discutida en aquestes reunions, amb explicacions que es buscaven en les lleis de la naturalesa, no en miracles ad hoc. Darwin va romandre amb el seu germà Erasmus, qui era un lliure pensador, membre del cercle del partit Whig i amic íntim de l'escriptora Harriet Martineau que va promoure el Malthusianismo que subjeia a la controvertida Llei de Pobres de 1834 dels whigs per impedir que el benestar produís sobrepoblación i més pobresa. Com a unitarista va rebre bé les implicacions radicalistas de la transmutació de les espècies, promocionades per Robert Edmond Grant i joves cirurgians influïts per Étienne Geoffroy Saint-Hilaire, però que eren anatema pels anglicans que defensaven l'ordre social.^[45][55]

En la seva primera reunió per discutir les seves detallades troballes, Gould li va dir a Darwin que els pinzones de les galápagos de les diferents illes eren espècies diferents.^[56] Els dos ñandúes també eren espècies diferents, i el 14 de març Darwin va publicar el fet que la seva distribució havia canviat, desplaçant-se cap al sud.^[57]

A mitjan març, Darwin especulava en el seu quadern vermell sobre la possibilitat que "una espècie es transformi en una altra" per explicar la distribució geogràfica de les espècies d'éssers vius com els ñandúes, i de les extintes com Macrauchenia, una espècie de guanac gegant. Va desenvolupar les seves idees sobre la longevitat, la reproducció asexual i la reproducció sexual en el seu quadern "B" entorn d'intervinguts de juliol parlant de la variació en la descendència per "adaptar-se i alterar la raça en un món en canvi" com l'explicació de l'observat en les tortugues de les galápagos, pinzones i ñandúes. Va realitzar un esbós en el qual representava la descendència com la ramificació d'un arbre evolutiu, en el qual "és absurd parlar que un animal sigui més evolucionat que un altre", descartant d'aquesta manera la teoria de Lamarck en la qual línies evolutives independents progressaven cap a formes més evolucionades.^[58]

El procés de preparació

A la seva volta al Regne Unit, Darwin va publicar l'obra Diari del viatge del Beagle. Quan les "cròniques" de Fitzroy es van publicar al maig de 1839, els diaris de Darwin eren ja un èxit tal que el mateix Fitzroy va pagar la publicació del tercer tom.^[59] Durant més d'una dècada, es va dedicar a realitzar proves de creui d'animals i nombrosos experiments amb plantes, mitjançant els quals va trobar indicis que les espècies no eren realitats immutables que li van permetre aprofundir les implicacions de la seva teoria.^[1] Durant més d'una dècada aquests treballs van constituir el rerefons de la seva investigació principal, consistent en la publicació dels resultats científics de el "viatge del Beagle".^[60].

A principis de 1842, Darwin va escriure una carta a Lyell exposant-li les seves idees, qui va observar que el seu camarada "es negava a veure un origen per a cada grup similar d'espècies". Després de tres anys de treball, Darwin va publicar al maig els seus estudis sobre els esculls coralinos, i va començar a esbossar la seva teoria.^[61] Per escapar a les pressions de la capital, el matrimoni Darwin es va mudar al seu "Down House" rural al setembre.^[62] El 11 de gener de 1844 Darwin va comentar les seves especulacions amb el botànic Joseph Dalton Hooker, admetent amb humor que era "com confessar-se culpable d'assassinat".^[63][64] Hooker va replicar que en la seva opinió hi havia "sèries de producció en diferents punts, així com un canvi gradual en les espècies", i li va manifestar el seu interès en "escoltar la seva explicació sobre com pot produir-se aquest canvi, atès que de moment les opinions sobre aquest tema no em satisfan".^[65]

Cap al mes de juliol, Darwin havia ampliat el seu esbós a un assaig de 230 pàgines, destinat a completar-se amb la resta de les seves investigacions en el cas d'una mort prematura.^[66] Al novembre l'opinió pública va reaccionar amb polèmica davant la publicació anònima de l'obra Vestigis de la història natural de la Creació, escrita per Robert Chambers. Es tractava d'una obra ben redactada que va cridar l'atenció sobre el tema de la transmutació. Darwin li va censurar el seu bisoñez en geologia i zoologia, però les crítiques que va rebre aquesta defensa de l'evolució van fer que revisés acuradament els seus propis arguments.^[67][68]

El camí on Darwin meditava, en la "Down House".

En 1846 Darwin ja havia completat el seu tercer llibre sobre geologia. Va recuperar la seva fascinació pels invertebrats marins, que havia despertat en els seus anys d'estudiant quan disseccionava i catalogava amb Robert Edmond Grant els percebes recollits durant el seu viatge, observant amb plaure les seves complexes estructures i plantejant analogies amb estructures similars.^[69] En 1847, Hooker va rebre el "assaig" i va enviar algunes notes crítiques a Darwin, que li van ajudar a veure la seva obra amb distanciament científic i qüestionar-se la seva oposició al creacionisme.^[70]

Preocupat per la seva malaltia crònica, Darwin va acudir en 1849 al balneari del doctor James Manby Gully, i va descobrir amb sorpresa les virtuts de la hidroterapia.^[71] En 1851 la seva benvolguda filla Anne Darwin va emmalaltir, avivant els temors de Darwin que el seu mal pogués ser hereditari, i després d'una sèrie de crisi va morir.^[72]

Al llarg de vuit anys de treball sobre cirrípedos, la teoria de Darwin li havia ajudat a trobar homologies que indicaven que mínimes alteracions morfològiques permetien als organismes complir noves funcions en noves condicions, i la troballa de minúsculs mascles paràsits en organismes hermafroditas li va suggerir una progressió intermèdia en el desenvolupament d'éssers sexuados.^[73] En 1853 aquest treball li va valer la Medalla Real concedida per la Royal Society, portant-li així la celebritat com a biòleg.^[74] En 1854 va continuar el seu treball sobre la teoria de les espècies, i al novembre ja havia anotat que les diferències en els caràcters dels descendents podien obeir a la seva adaptació a "diversos entorns en l'economia natural".^[75]

Treball excessiu, malaltia i matrimoni

Durant el desenvolupament del seu profund estudi sobre la transmutació de les espècies, Darwin es va carregar amb més treballs. Mentre encara escrivia el seu "diari", va continuar editant i publicant els informes dels experts sobre les seves col·leccions i amb l'ajuda d'Henslow va obtenir una assignació del tresor de 1000 lliures per patrocinar la seva obra en diversos volums Zoologia del viatge del Beagle. En aquesta última i en el seu llibre Geologia de Sud-amèrica accepta dades no realistes en suport de les idees de Lyell. Darwin va acabar d'escriure el seu diari entorn del 20 de juny de 1837, dia de la coronació de la Regna Victoria, però posteriorment va haver de corregir les proves.^[76]

Darwin pren com a esposa la seva cosina, Emma Wedgwood.

La salut de Darwin es va ressentir per la pressió. El 20 de setembre va tenir una "incòmoda palpitació del cor", de manera que els metges li van comminar a "abandonar tot el treball" i viure en el camp durant algunes setmanes. Després de visitar Shrewsbury es va reunir amb els seus parents de la família Wedgwood en Maer Hall, Staffordshire, però els va trobar massa entusiasmats amb els relats dels seus viatges com per proporcionar-li algun descans. La seva encantadora, intel·ligent i conreada cosina Emma Wedgwood, nou mesos major que Darwin, estava cuidant de la seva tia invàlida. El seu oncle, Jos va assenyalar un lloc on les cendres havien desaparegut sota el terreny i va suggerir que podria ser obra dels cucs, inspirant una "nova i important teoria" sobre el seu paper en la formació del sòl que Darwin va presentar davant la Societat Geològica de Londres el 1 de novembre.^[77]

William Whewell va animar a Darwin a acceptar les obligacions de secretari de la Societat Geològica. Després de declinar inicialment l'oferta, va acceptar el càrrec al març de 1838.^[78] Malgrat l'aclaparant labor d'escriure i editar els informes del Beagle, Darwin va realitzar destacables progressos en el problema de la transmutació, aprofitant qualsevol oportunitat per posar en qüestió a naturalistes experts i, de forma menys convencional, a persones amb experiència pràctica, com a grangers i criadors de colomes.^[1][79] Amb el temps la seva investigació prenia dades dels seus parents i fills, la família Butler, els veïns, colons i antics companys de navegació.^[80] Entre les seves especulacions va incloure des del principi a la naturalesa humana, i observant un orangutan en el zoològic el 28 de març de 1838 va reparar en el semblant de la seva conducta a la d'un nen.^[81]

Els esforços li van passar factura, i en juny va haver de romandre diversos dies en llit amb problemes estomacales, mal de cap i símptomes d'afecció cardíaca. Durant la resta de la seva vida es va veure repetidament incapacitat amb episodis de mals de panxa, vòmits, abscessos greus, palpitacions, tremolors i altres símptomes, en particular durant les èpoques de estrès com l'assistència a reunions o visites socials. La causa de la malaltia de Darwin segueix sent desconeguda, i tots els intents de tractament van tenir poc èxit.^[82]

El 23 de juny es va prendre un respir i es va anar a "fer una mica de geologia" a Escòcia. Va visitar Glen Roy amb un temps extraordinari per veure els "camins naturals" tallats en els vessants dels pujols a tres altures. Posteriorment va publicar la seva interpretació d'aquest fenomen, afirmant que eren platges de mar elevades pels moviments geològics, però posteriorment va haver d'acceptar que eren línies de la riba d'un llac proglacial.^[83]

Totalment recuperat va tornar a Shrewsbury al juliol. Acostumava a prendre notes diàries sobre la cria animal, al mateix temps que pergeñaba pensaments inconnexos sobre la seva carrera i projectes en dos trossos de paper, en els quals valorava els avantatges i inconvenients de contreure matrimoni.^[84] Després de prendre una decisió favorable, ho va discutir amb el seu pare i va anar a visitar a la seva cosina Emma el 29 de juliol. No va arribar a fer-li proposicions, però en contra del consell del seu pare li va esmentar les seves idees sobre la transmutació.^[85]

Continuant amb les seves investigacions a Londres, a les extenses lectures de Darwin es va afegir la sisena edició de l'obra de Thomas Malthus Assajo sobre el principi de la població:

Malthus afirmava que si no es controlava, la població humana creixeria en progressió geomètrica i aviat excediria els subministraments d'aliments, aconseguint el que es coneix com a catàstrofe malthusiana.^[1] Darwin estava ben preparat per percatarse que això s'aplicava al que de Candolle denominava "guerra d'espècies" entre plantes i a la lluita per l'existència en la vida salvatge, explicant com la grandària poblacional d'una espècie romania bastant estable. ja que les espècies sempre es reproduïen en quantitat major que els recursos disponibles, les variacions favorables millorarien la supervivència dels organismes transmetent les variacions a la seva descendència, mentre que les variacions desfavorables es perdrien. Això acabaria donant com resultat la formació de noves espècies.^[1][87] El 28 de setembre de 1838 va anotar aquesta intuïció, descrivint-la com un tipus de tascó que introduiria les estructures adaptades en les fissures de la economia de la naturalesa al mateix temps que les estructures més febles es feien a un costat.^[1] En els mesos següents va comparar als grangers recollint el millor de la seva collita amb una selecció natural maltusiana a partir de variants sorgides "a l'atzar", de manera que "qualsevol part de [qualsevol] estructura novament adquirida està completament experimentada i perfeccionada", i va pensar que aquesta analogia era "la part més bella de la meva teoria".^[88]

El 11 de novembre va tornar a Maer i es va declarar a Emma, explicant-li una vegada més les seves idees. Ella va acceptar, i en els intercanvis de cartes d'amor mostrava com valorava la seva obertura a compartir les seves diferències, i exposant també les seves creences unitaristas i la seva preocupació per que els seus dubtes honests poguessin separar-los més endavant.^[89] Mentre estava buscant casa a Londres, els accessos de malaltia continuaven i Emma li va escriure constrenyent-li al fet que es prengués algun descans, comentant de manera gairebé profètica "No segueixis posant-te dolent, el meu volgut Charley fins que pugui estar amb tu per cuidar-te." Ell va trobar una casa que va cridar una "cabanya de guacamayos" (pels seus cridaners interiors) en Gower Street, i va traslladar allí el seu museu durant el nadal. El 24 de gener de 1839 Darwin va ser triat membre de la Royal Society.^[90]

El 29 de gener Darwin i Emma Wedgwood es van casar en Maer en una cerimònia anglicana preparada per acollir als unitaris, i immediatament van prendre el tren a Londres per ocupar la seva nova llar.^[91]

Publicació

Al començament de 1856 Darwin investigava si els ous i llavors podrien sobreviure a un viatge en el aigualeix del mar disseminant d'aquesta manera les espècies pels oceàs. Hooker cada vegada dubtava més de la doctrina tradicional entorn de la inmutabilitat de les espècies, però el seu jove amic Thomas Henry Huxley era un ferm detractor de l'evolució. Per la seva banda, Lyell estava fascinat per les especulacions de Darwin, encara que sense percebre l'abast de les seves implicacions. Quan va llegir un article de Alfred Russel Wallace sobre la Introducció d'espècies, va observar similituds amb els pensaments de Darwin i li va constrènyer a publicar-los per establir la precedència. Encara que Darwin no va percebre amenaça alguna, va començar a treballar en una publicació curta. La contestació de difícils qüestions retenien el seu desenvolupament una vegada i una altra, i finalment va ampliar els seus plans a la redacció d'un "gran llibre sobre les espècies" titulat Selecció natural. Darwin va continuar amb les seves investigacions, obtenint informació i espècimens de naturalistes de tothom, incloent a Wallace, que estava treballant en Borneo. El botànic nord-americà Rosteix Gray mostrava interessos similars, i el 5 de setembre de 1857 Darwin va enviar a Gray un esbós detallat de les seves idees, incloent un extracte de la seva obra Selecció natural. Al desembre, Darwin va rebre una carta de Wallace preguntant-li si el llibre tractaria la qüestió del origen de l'home. Ell li contesto que evitaria el tema en estar "tan envoltat de prejudicis", mentre animava a Wallace a seguir amb la seva línia teòrica, afegint que "Jo vaig molt més allà que Vostè".^[92]

El llibre de Darwin estava a la meitat quan el 18 de juny de 1858 va rebre una carta de Wallace. En ella, Wallace adjuntava un manuscrit per ser revisat en el qual defensava l'evolució per selecció natural. A petició del seu autor, Darwin va enviar el manuscrit a Lyell, mostrant-li la seva sorpresa per l'extraordinària coincidència de les seves teories, i suggerint la publicació de l'article de Wallace en qualsevol de les revistes que aquest preferís. La família de Darwin estava en crisi, i els nens del seu poble estaven morint de escarlatina, de manera que va deixar l'assumpte en mans de Lyell i Hooker. Finalment es va decidir per una presentació conjunta en la Societat linneana de Londres el 1 de juliol sota el títol Sobre la tendència de les espècies a crear varietats, així com sobre la perpetuació de les varietats i de les espècies per mitjà de la selecció natural composta per dos articles independents: el manuscrit de Wallace, i un extracte del no publicat Assaig de Darwin, escrit en 1844, juntament amb un resum de la carta de Darwin a Rosteix Gray. No obstant això, la filla de Darwin va morir aviat d'escarlatina i estava massa abatut com per assistir.^[93]

La presentació de la teoria de la selecció natural davant la Societat linneana no va rebre massa atenció. Després de la publicació de l'article a l'agost en el periòdic de la societat, es va reimprimir en diverses revistes i va rebre algunes ressenyes i cartes, però el president de la Societat linneana comentava al maig de 1858 que aquell any no estava assenyalat per cap descobriment revolucionari.^[94] Només una ressenya li va resultar a Darwin prou incisiva com per tenir-la en compte més tard: el professor Samuel Haughton de Dublín afirmava que "tot el nou de l'article és fals, i la veritat ja és cosa aquesta anteriorment".^[95] Darwin es va debatre durant tretze mesos per produir un extracte del seu "gran llibre", sofrint malalties del cor, però rebent continus ànims dels seus amics científics. Lyell ho va disposar tot perquè ho publiqués John Murray.^[96]

L'origen de les espècies mitjançant la selecció natural o la conservació de les races afavorides en la lluita per la vida (habitualment conegut sota el títol abreujat de L'origen de les espècies) va resultar inusitadament popular, i el lot complet de 1250 còpies tenia un nombre de subscriptors superior quan va sortir a venda als llibreters el 22 de novembre de 1859.^[97] En el llibre, Darwin exposa una "extensa argumentació" a partir d'observacions detallades i inferències, i considera amb anticipació les objeccions a la seva teoria.^[98] La seva única al·lusió a l'evolució humana va ser un comentari moderat en el qual es parlava que "es llançarà llum sobre l'origen de l'home i la seva història."^[99] La seva teoria es formula de manera senzilla en la Introducció:

Darwin va argumentar contundentment en favor de de un origen comú de les espècies però va evitar el llavors controvertit terme "evolució" i al final del llibre va concloure que:

Els últims anys de Darwin

Malgrat els repetits brots de la seva malaltia durant els últims 22 anys de la seva vida, Darwin va continuar infatigablement el seu treball. Havent publicat L'origen de les espècies com un resum de la seva teoria, va continuar desenvolupant línies d'investigació que allí només havien estat esbossades i que van incloure objectes tan dispars com la evolució humana, diversos aspectes de l'adaptació de les plantes o la bellesa decorativa en la vida salvatge.

En 1861, les seves investigacions sobre la pol·linització per insectes li van conduir a nous estudis sobre les orquídias salvatges en els quals va investigar l'adaptació de les seves flors a la síndrome floral i a l'assegurament de la heterosis. La fecundació de les orquídies, publicada en 1862, va oferir la primera demostració detallada del poder de la selecció natural, explicant les complexes relacionis ecològiques i fent verificables les prediccions. La deterioració de la seva malaltia va obligar a Darwin a romandre en llit. L'habitació en la qual guardava repòs es trobava repleta d'enginyosos experiments per traçar els moviments de les plantes trepadoras,^[102] i no va deixar de rebre visites d'il·lustres naturalistes. Entre ells es trobaven Ernst Haeckel, un gelós seguidor del Darwinismus, una particular versió del darwinisme que afavoria la ortogénesis per sobre de la selecció natural,^[103] i Wallace, qui encara que va seguir recolzant la teoria de Darwin, es va convertir progressivament al espiritualisme.^[104]

La primera part de el "gran llibre" planejat per Darwin, i titulat Variació de les plantes i els animals en estat domèstic va créixer fins a convertir-se en dos enormes volums, obligant-li a deixar de costat altres objectes d'estudi com la evolució humana i la selecció sexual. L'obra es va publicar en 1868 i malgrat la seva extensió va tenir un ampli acolliment, aconseguint un nombre considerable de vendes i sent traduïda a diversos idiomes. Més tard, Darwin va escriure una segona secció dedicada a la selecció natural que seria publicada a títol pòstum.^[105]

El següent repte de Darwin va tenir per objecte la evolució humana. Lyell ja havia popularitzat el tema de la prehistòria, i en aquells dies Thomas Henry Huxley organitzava sessions de anatomia en les quals es comparaven cranis de simis i humans en diferents graus de desenvolupament. Amb L'origen de l'home, i la selecció en relació al sexe, publicat en 1871, Darwin va oferir múltiples evidències que situaven a l'ésser humà com una espècie més del regno animal, mostrant la continuïtat entre característiques físiques i mentals. Així mateix, va exposar la teoria de la selecció sexual com una explicació de determinades característiques no adaptatives, com el plomatge de la cua del paó , així com la evolució cultural i les diferencies sexuals, racials i culturals, al mateix temps que emfatitzava la pertinença de tots els humans a una mateixa espècie.^[106] La seva investigació va ser ampliada en el seu següent llibre: L'expressió de les emocions en l'home i els animals (1872), una de les primeres publicacions acompanyada de fotografies impreses, que discutia la continuïtat de la psicologia humana amb la conducta animal. Ambdós llibres van ser enormement populars i el mateix Darwin es va declarar sorprès que "tothom parlés d'això sense demostrar sorpresa alguna".^[107] La seva conclusió va ser que

Els seus experiments i investigacions sobre evolució van culminar en els seus treballs sobre el moviment de plantes trepadoras i carnívores, els efectes de la heterosis i la autofertilización vegetal, diferents formes de flors en una mateixa espècie de planta, i El poder del moviment en les plantes. En el seu últim llibre, Darwin va investigar l'efecte de la presència de cucs en la formació del sòl.

Va morir en Downe, Kent (Anglaterra) el 19 d'abril de 1882. Esperava ser enterrat al pati de l'església de St. Mary, en Downe, però per petició dels seus col·legues, el president de la Royal Society, William Spottiswoode, va convenir un funeral d'Estat en la Abadia de Westminster, on va ser enterrat al costat de John Herschel i Isaac Newton. ^[109] Només cinc persones que no pertanyessin a la reialesa van tenir l'honor de rebre un funeral semblant durant el segle XIX.^[9]

Arbre genealògic

Pare i avis paterns

Erasmus Darwin, avi patern de Charles Robert Darwin, va contreure matrimoni amb dues dones: Mary Howard en 1757 i Elizabeth Chandos-Pole en 1781. Del primer matrimoni van néixer 5 fills, entre els quals es troba Charles Darwin (oncle amb nom homònim) i Robert Waring Darwin, pare de Charles Darwin. Del segon (no representat en l'arbre genealògic) van néixer 7 fills destacant Frances Anne Violette Darwin, qui en 1807 es va casar amb Samuel Tertius Galton. D'aquest matrimoni van néixer 7 fills, entre els quals es troba Francis Galton, científic pioner en l'estudi de les empremtes dactilars i fundador de la ciència de la eugenèsia.

Mare i avis materns

Josiah Wedgwood I, avi matern de Charles Darwin, va contreure matrimoni en 1764 amb Sarah Wegdwood, àvia materna del mateix. D'aquest matrimoni van néixer 8 fills (4 homes i 4 femelles). El seu primer fill va ser Susannah Wedgwood, mare de Charles Darwin.

Pares i germans

Robert Waring Darwin i Susannah Wedgwood es van casar en 1796 i van tenir 6 fills. El cinquè d'ells va ser Charles Robert Darwin.

Els fills de Darwin

El matrimoni Darwin va tenir deu fills. Dos d'ells van morir en la infància, i especialment la defunció d'Anne Darwin amb deu anys va deixar una petjada indeleble en els seus pares. Charles era un pare afectuós i extraordinàriament atent amb els seus fills. Quan van emmalaltir sempre va sospitar que la consanguinitat podia empitjorar la tendència genètica a la malaltia que ell sofria des de la seva joventut. Va estudiar el tema en els seus llibres, contrastant-ho amb els avantatges associats a l'encreuament entre molts organismes.^[110]

La majoria dels fills de Darwin va tenir carreres distingides assolides, en part, gràcies a l'honor d'ostentar el seu il·lustre cognom.^[111] George, Francis i Horace es van convertir amb el temps en membres de la Royal Society, distingits així per les seves trajectòries en astronomia, botànica i enginyeria, respectivament.^[112] El seu fill Leonard, d'altra banda, va anar successivament soldat, polític, economista i eugenicista, a més de mestre de l'estadístic i biòleg evolucionista Ronald Fisher^[113]

La teoria de Darwin: comunitat de descendència i selecció natural

L'explicació proposada per Darwin de l'origen de les espècies i del mecanisme de la selecció natural, a la llum dels coneixements científics de l'època, constitueix un gran pas en la coherència del coneixement del món viu i de les idees evolucionistes presents amb anterioritat. Es tractava d'una teoria composta per un ampli ventall de subteorías que ni conceptual ni històricament van ser indissociables (vegeu l'article dedicat L'Origen de les Espècies]] per a una revisió completa de totes elles).^[114][115] Fonamentalment, les dues grans teories defensades en el Origen van ser, d'una banda, la teoria de l'origen comú o comunitat de descendència, en la qual s'integren evidències molt variades en favor del fet de l'evolució, i, per un altre, la teoria de la selecció natural, que estableix el mecanisme del canvi evolutiu.^[116] D'aquesta manera, Darwin pretenia resoldre els dos grans problemes de la història natural: la unitat de tipus i les condicions d'existència.

Crítiques en els inicis de la teoria de l'evolució

Encara que menys controvertida que els Vestigis,^[117] la publicació de L'Origen de les espècies va atreure un ampli interès internacional, provocant acalorats debats tant en la comunitat científica com en la religiosa que es van veure reflectits en la premsa popular. En poc temps, el Origen es va traduir a diversos idiomes, convertint-se en un text científic fonamental la discussió del qual va implicar a multitud de sectors socials, incloent als "treballadors" que acudien en massa a les lliçons magistrals d'Huxley.^[118] A pesar que la seva malaltia li va obligar a romandre al marge dels debats públics, Darwin va estar sempre atent a totes les reaccions provocades per la seva obra, com il·lustra l'activa correspondència que va mantenir en aquelles dates.^[119] En general, l'acceptació de les tesis defensades en el Origen va travessar dues etapes:^[120] una primera fase en la qual, al llarg de la segona meitat del segle XIX, el món victorià va començar a acceptar progressivament la teoria de l'evolució i una segona, avançat ja el segle XX, en la qual el redescubrimiento de la herència mendeliana va possibilitar l'acceptació de la teoria de la selecció natural.

En l'àmbit popular, la reacció més recurrent, reflectida en les sàtires i caricatures publicades en els periòdics i revistes de l'època, va afectar a les conseqüències de la teoria de l'evolució per a la posició de l'espècie humana en la jerarquia animal. A pesar que Darwin només havia afirmat que la seva teoria llançaria nova llum sobre la qüestió del origen de l'home,^[121] la primera ressenya del Origen ho va acusar de fer un credo de la idea, en realitat sostinguda en els Vestigis, segons la qual l'home procedia del mico.^[122] El vincle genealògic entre l'home i altres primats va enfrontar també a la comunitat científica. Huxley, defensor de l'evolucionisme, i Richard Owen, les objeccions del qual a les tesis del Origen havien aglutinat a gran part dels crítics de Darwin,^[123] van mantenir un intens debat durant dos anys entorn de les similituds i diferències anatòmiques entre els cervells d'humans i primats. La campanya d'Huxley va tenir un èxit devastador en el derrocament d'Owen i la "vella guàrdia".^[124]

En sintonia amb l'acolliment popular del Origen, gran part de la comunitat religiosa va reaccionar amb virulència davant la defensa de l'evolució, considerant-la incompatible amb el relat de la Creació narrat en les Escriptures i la posició privilegiada que l'home ocupava en ella. No obstant això, la reacció de la Església d'Anglaterra no va ser unívoca. Els antics tutors de Darwin en Cambridge, Sedgwick i Henslow van descartar les seves idees, però teòlegs liberals com Charles Kingsley van interpretar la selecció natural com un instrument del disseny diví.^[125] En 1860, set teòlegs anglicans van publicar l'obra Essays and Reviews, en la qual Baden Powell ratllava de atea a la creença en els miracles, considerant que aquests trencaven les lleis divines, i elogiava l'obra de Darwin per "recolzar el gran principi dels poders autoevolutivos de la naturalesa”.^[126] Rosteix Gray va mantenir llargues discussions teològiques amb Darwin, qui va importar i va distribuir la seva obra en defensa de la evolució teista, titulada La selecció natural no és inconsistent amb la teologia natural.^[125][127] Aquest mateix any va tenir lloc a Oxford el cèlebre debat entorn de l'evolució, durant una trobada de la Associació Britànica per a l'Avanç de la Ciència. En ell es van enfrontar filòsofs, teòlegs i científics a favor i en contra de la teoria de Darwin. El bisbe d'Oxford, Samuel Wilberforce, encara que favorable a l'evolucionisme, es va mostrar contrari a l'explicació darwinista de la transmutació de les espècies. Entre els defensors de Darwin es trobaven Joseph Hooker i Thomas Huxley, cridat des de llavors el “bulldog de Darwin” pel seu feroç suport al darwinisme.^[128][125]

Els amics més propers de Darwin, Gray, Hooker, Huxley i Lyell, van continuar expressant certes reserves, però li van oferir el seu suport, igual que molts altres naturalistes, especialment els més joves. Gray i Lyell van buscar la reconciliació de l'evolucionisme amb la fe, mentre que Huxley va plantejar un enfrontament radical entre religió i ciència, lluitant contra l'autoritat del clergat en l'educació i el control de la ciència per part dels clergues i els aristòcratas amateurs, encapçalats per Owen, en defensa d'una nova generació de científics professionals.^[125] El 3 de novembre de 1864, dia en què la Royal Society condecía a Darwin la medalla Copley, Huxley va organitzar la primera trobada del més tard influent Club X, dedicat a "la ciència, pura i lliure, alliberada de dogmes religiosos".^[129]

Caricatura de Darwin en la revista Hornet. Darwin és representat amb les característiques pròpies d'un primat, com a burla a la seva suposada observació de l'evolució del simi a l'home actual.

Entre les crítiques científiques, un dels esculls fonamentals per a l'acceptació de l'evolucionisme va afectar a la edat de la Terra, que segons els càlculs de Lord Kelvin era massa breu com per possibilitar l'evolució gradual defensada en el Origen. La qüestió només seria resolta, a favor de Darwin, després del descobriment de la radioactividad i la seva aplicació al datat de l'edat de la Terra.

El gradualismo defensat per Darwin en el Origen va ser una altra de les grans fonts de controvèrsia, com Huxley li va assenyalar en el seu cèlebre advertiment: "S'ha carregat vostè a si mateix amb una dificultat innecessària en adoptar el Natura senar facit saltum de manera tan incondicional". Les objeccions al gradualismo es van concentrar en dues qüestions fonamentals: des de la paleontologia, es va assenyalar l'absència de formes intermèdies en el registre fòssil, mentre que altres autors com Lyell i George Jackson Mivart van insistir en les dificultats associades a l'evolució gradual d'òrgans complexos, arguyendo la inviabilitat de les etapes incipients d'estructures que només en haver aconseguit un alt grau de complexitat podrien resultar útils.^[130]

L'acceptació de la teoria de la selecció natural va requerir molt més temps. Malgrat el reconeixement de l'evolució, gran part de la comunitat científica es va resistir a acceptar un mecanisme de canvi no teleológico i va continuar defensant teories alternatives com el lamarquismo, la ortogénesis o diverses formes de vitalisme, com il·lustren les objeccions de Eduard von Hartmann i Henri Milne-Edwards. Altres autors van assenyalar les inconsistències lògiques internes a la pròpia teoria de la selecció natural i derivades del mecanisme hereditari postulat per Darwin. Si ben el Origen de les espècies no es va comprometre amb cap teoria de l'herència, Darwin va defensar la pangénesis o herència per barreja, la teoria més en voga en la seva època. A pesar que ja en 1865 Gregor Mendel havia publicat els seus estudis sobre les lleis de l'herència, el seu treball va romandre desconegut fins al segle XX. Vuit anys després de l'aparició de L'Origen, Fleeming Jenkin i després Ronald Fisher, van assenyalar la incompatibilitat entre el mecanisme de la selecció natural i la pangénesis.^[131] Raonant des de la matemàtica estadística, Jenkin va mostrar l'alta improbabilidad que la variació, la selecció i la transmissió de noves característiques poguessin superar l'efecte conservador de l'herència per barreja, que feia més probable que la descendència s'aproximés a la distribució mitjana de la característica en la població que als seus progenitors, reduint la variació. En els anys 1930 la síntesi evolutiva moderna asseia les bases de l'evolucionisme actual, integrant la teoria de l'evolució per selecció natural, l'herència mendeliana, la mutació genètica aleatòria com a font de variació i els models matemàtics de la genètica de poblacions.

Pensament religiós

En 1851, Darwin va quedar destrossat per la mort de la seva filla Annie. La seva fe va quedar tan ressentida que va deixar d'acudir a l'església.^[132]

La tradició religiosa de la família Darwin va ser un irregular unitarisme, ja que el seu pare i el seu avi eren librepensadorés, i, al mateix temps, el seu baptisme i la seva formació religiosa van ser anglicanes. En la seva època de Cambridge, Darwin es va plantejar convertir-se en un clergue anglicà, sense albergar cap dubte sobre la veritat literal de la Bíblia. No obstant això, la seva relació amb John Herschel, així com amb la teologia natural de William Paley, li van fer adoptar un pensament crític que buscava explicacions més enllà del miracle o la teleologia de la creació divina. En el viatge a bord del HMS Beagle, Darwin encara buscava "centres de creació" que justifiquessin la distribució de les espècies. Així, per exemple, al veure formigues lleó en poblacions de cangurs va parlar de "dos moments de creació diferents". Encara seguia sent bastant ortodox i citava regularment la Bíblia com una autoritat moral.^[133]

A la seva tornada, no obstant això, Darwin era molt més crític amb el pensament creacionista, i es va plantejar per primera vegada la possibilitat que altres religions, o fins i tot totes elles, anessin igualment vàlides. Els següents anys, d'intensa especulació entorn de qüestions geològiques i a la transmutació de les espècies, van fer que es plantegés moltes qüestions relatives a la fe, i així ho discutia freqüentment amb Emma, la seva dona, qui recolzava la seva fe en un estudi i un qüestionament igualment seriosos. La teodicea de Paley i l'obra de Malthus obrien un altre front crític en admetre la gana o l'extinció com a efectes d'una Creació que ell suposava bona i perfecta. Per a Darwin, la selecció natural generava de per si mateix aquesta "perfecció", però eliminava la necessitat d'un "disseny diví",^[134] al mateix temps que comprometia el lloc d'aquest "Déu bondadós" en la Creació, en observar com alguns organismes paralitzaven a uns altres per convertir-los en menjar vivent per a les seves cries. No obstant això, considerava la vida com un conjunt d'organismes perfectament adaptats, i en el Origen exposava alguns arguments teològics. Encara que en aquells dies considerava la religió com un mecanisme estratègic de supervivència, Darwin encara creia que, en últim terme, Déu era el "dador de vida".^[135][136]

Darwin va continuar desenvolupant un paper molt actiu en les tasques de la seva parròquia, però cap a 1849 va començar a dedicar el temps que la seva família passava en el temple a donar passejos en solitud.^[137] Encara que era reticent a manifestar la seva opinió sobre qüestions religioses, en 1879 va afirmar que mai s'havia considerat un ateu, i que el terme agnòstic "seria una descripció més correcta del meu estat d'ànim".

La Història de Lady Hope, publicada en 1915, descrivia com Darwin havia tornat al cristianisme en el seu llit de mort, encara que va despertar les protestes dels seus fills i va anar posteriorment refutada per historiadors.^[138] Les seves últimes paraules van ser per a la seva família, dient-li a la seva dona Emma: "No tinc por de la mort. Recorda quin bona esposa has estat para mi. Digues-li als meus fills que recordin el bons que han estat tots amb mi." Llavors, mentre s'apagava, li deia repetidament a Henrietta i Francis "Gairebé ha merescut la pena estar malalt per rebre les vostres cures".^[139]

Interpretacions no biològiques de l'evolucionisme

La teoria de Darwin va tenir immediates repercussions èticas, moralés i políticas, servint de base per al desenvolupament de l'eugenèsia i el darwinisme social. No obstant això, la celebritat de Darwin ha fet que el seu nom sigui associat amb ideologias que en algunes ocasions va defensar només parcialment, i unes altres estan directament enfrontades amb els seus comentaris personals.^[140]

Eugenèsia

Darwin estava interessat en els arguments del seu mitjà primer Francis Galton, exposats per primera vegada en 1865, que afirmaven que els anàlisis històriques de la heredabilidad mostraven que els trets mentals i morals podien ser hereditaris, i que els principis de la cria animal es podien aplicar també a humans. En el Origen de l'home Darwin apunta que si s'ajuda als febles a sobreviure i procrear es podrien perdre els beneficis de la selecció natural, però va advertir que negar tal ajuda podria posar en perill l'instint de solidaritat, "la part més noble de la nostra naturalesa", i que factors com l'educació podrien ser més importants. Quan Galton va suggerir que la publicació d'aquestes investigacions podria incentivar els matrimonis entre els membres de la "casta" de "aquells que han estat millor dotats per la naturalesa", Darwin va preveure algunes dificultats pràctiques i va pensar que era el "únic procediment factible, encara que em temo que utòpic de millorar la raça humana", preferint que solament es donés publicitat a la importància de l'herència i es deixés les decisions als individus.^[141]

Després de la mort de Darwin en 1883, Galton va denominar eugenèsia a la disciplina encarregada de la millora biològica de l'espècie humana, i va desenvolupar la biometria. Els moviments eugenésicos ja estaven àmpliament estesos quan es va redescobrir la genètica mendeliana, i en alguns països, entre ells Bèlgica, Brasil, Canadà, Suècia i Estats Units, es van imposar lleis de esterilització obligatòria. L'eugenèsia Nazi va fer perdre crèdit a la idea.

1. REDIRECCIÓ Plantilla:Etiqueta ref

Darwinisme Social

La utilització de lleis naturals com a justificació d'opcions morals o socials està en el centre del problema ètic de passar del ser en haver de ser. Així, quan Thomas Malthus sostenia que el creixement de la població per sobre dels recursos va ser disposada per Déu perquè els homes treballessin de forma productiva i es refrenaran a l'hora de formar famílies, el seu argument va ser utilitzat en la dècada de 1830 per justificar les "workhouses" (asils de pobres) i l'economia basada en el laissez-faire.^[142] De la mateixa manera, alguns autors van veure implicacions socials en la teoria de l'evolució, i Herbert Spencer en la seva obra L'estàtica social, escrit en 1851, basava les seves idees de llibertat humana i drets individuals en la teoria evolutiva de Lamarck.^[143]

La teoria de l'evolució de Darwin es va convertir en una forma de justificació de les diferències socials i racials. Encara que Darwin havia dit que era "absurd parlar que un animal fos superior a un altre", i concebia l'evolució com a freturosa de finalitat, poc després de la publicació del Origen en 1859 els crítics es mofaban de la seva descripció de la lluita per l'existència com una justificació maltusiana del capitalisme industrial anglès de l'època. El terme Darwinisme va ser usat en les idees evolutives d'uns altres, entre ells l'aplicació del principi de "supervivència del més adaptat" per Spencer en el progrés del lliure mercat, i les idees racistes de Ernst Haeckel del desenvolupament humà. Darwin no compartia les idees racistes, comunes en la seva època. Era un ferm detractor de la esclavitud, la "classificació de les anomenades races de l'home com a espècies diferents" i els abusos contra els pobles natius.^[144]

1. REDIRECCIÓ Plantilla:Etiqueta ref

Alguns autors han emprat la selecció natural com a argument per a diverses ideologies, sovint contradictòries, com el capitalisme radical, el racisme, el belicisme, el colonialisme i el neoimperialismo. Al mateix temps, l'enfocament holístico de la naturalesa sostingut per Darwin i que incloïa la "dependència d'uns éssers amb altres", va servir de fonament a ideologies diametralment oposades: el pacifisme, el socialisme, el progressisme i el anarquisme, com en el cas del Príncep Kropotkin, van emfatitzar el valor de la cooperació sobre la lluita entre les espècies.^[145] El mateix Darwin va insistir que la política social simplement no podia guiar-se pels conceptes de lluita per la supervivència i selecció natural.^[146]

El terme darwinisme social, encunyat per Herbert Spencer no era molt freqüent en l'última dècada del segle XIX, però es va popularitzar com una expressió despectiva en els anys 1940 quan va ser emprat per William Graham Sumner, oposant-se al reformisme i al socialisme. Des de llavors el terme s'utilitza per referir-se pejorativament als quals defensen les conseqüències morals de l'evolució.^[147][142]

Homenatges a Darwin

El "dia de Darwin" se celebra cada any, i en ocasió del bicentenario del seu naixement i el 150 aniversari de la publicació de la seva obra més important s'han anunciat actes i publicacions per tot el món.^[148] L'exposició sobre Darwin amb que es va inaugurar el Museu Nord-americà d'Història Natural en 2006, es va exhibir en el Museu de la Ciència de Boston, el Museu del Camp de Chicago i el Museu Real de Ontario a Torontó,^[149] abans de la seva exposició en el Museu d'Història Natural de Londres (14 de novembre de 2008 - 19 d'abril de 2009), com a part del programa commemoratiu "Darwin200".^[150] La universitat de Cambridge ha preparat un festival especial al juliol de 2009.^[151] A la seva ciutat natal se celebra el "Festival de Shrewsbury de 2009", amb importants actes durant tot l'any.^[152]

En el Regne Unit, una edició especial de la moneda de dues lliuras mostra el retrat de Darwin enfront d'un simi, envoltats per la inscripció "DARWIN 2009", amb un text a la vora que resa "L'origen de les espècies 1859". Ja s'han anunciat les edicions de col·lecció, encara que durant tot l'any aquestes monedes estaran disponibles en bancs i oficines postals al seu valor de canvi.^[153]

Al setembre de 2008, l'Església anglicana va publicar un article que aprofitava l'ocasió de la seva 200 aniversari per disculpar-se davant Darwin "per haver-li malinterpretado; i, per percatarnos d'aquesta primera reacció equivocada, animar a uns altres que segueixen sense entendre-li".^[154]

Obra de Charles Darwin

• Obra de Darwin 'online' -en anglès-
• Cronologia de l'obra de Charles Darwin
• Obra de Charles Darwin en espanyol

Notes

Referències

Obra referenciada

History], New York: Citadel 

Abreviatura

La abreviatura Darwin s'empra per indicar a Charles Darwin com a autoritat en la descripció i classificació científica dels vegetals. (Veure llistat d'espècies descrites per aquest autor en IPNI)

Vegeu també

• Alfred Russel Wallace
• Biologia
• Darwinisme
• Down House
• Evolució biològica
• Història del pensament evolucionista

Enllaços externs

• Wikimedia Commons alberga contingut multimèdia sobre Charles Darwin.Commons

Wikispecies

• Wikiespecies té un article sobre Charles Darwin.

Wikisource

• Wikisource conté obres originals d'o sobre Charles Darwin.

Wikiquote

• Wikiquote alberga frases cèlebres d'o sobre Charles Darwin.

Enllaços en espanyol

• Text complet en 'pdf' L'origen de les espècies, en 3 toms, Espasa Calpe, 1921, 'Biblioteca de traductors' traducció de Antonio Zulueta
• Fundació Charles Darwin. Fundada en 1959 -UNESCO/Unió Mundial per a la Conservació- Conservació dels ecosistemes de les illes Galápagos
• Pàgina de la 'Societat Espanyola de Biologia Evolutiva' -2009 Any Darwin: esdeveniments i publicacions-
• Revesteixi Investigació i Ciència, nº 388 gener de 2009 'Especial Darwin' 48 articles -inicio d'article en línia-
• Programa Tres14 que tracta el seu bicentenario.
• Charles Darwin: El geni dels Orígens. Un escrit ordenat per mitjà de preguntes i respostes sobre les contribucions del naturalista anglès.

Enllaços en anglès

• Obres completes de Charles Darwin Online (en anglès)
• Obres en Domini Públic (en anglès)
• Obres en el Projecte Gutenberg
• The Darwin Correspondence Online Database (en anglès)
• Sobre Darwin, el viatge en el Beagle i la seva època (en anglès)

Plantilla:Bueno

Plantilla:ORDENAR:Darwin, Xerrisarz:تشارلز داروينckb:چارڵز داروینdóna:Charles Darwinaneu:Charles Darwinmwl:Charles Darwinpnb:چارلس ڈارونvaig veure:Charles Darwinjo:Charles Darwin

This page is based in an article from Wikipedia (please colaborate or donate).
Reutilization of the present article (modified or copied) is encouraged with the only conditions of adding a link to this page and to keep the same license.