Edat Mitjana
De Wikipedia, l'enciclopèdia lliure
La Edat Mitjana, Medievo o Medioevo és el període històric de la civilització occidental comprès entre el segle V i el XV. El seu començament se situa convencionalment en l'any 476 amb la caiguda de l'Imperi Romano d'Occident i la seva fi en 1492 amb el descobriment d'Amèrica,[1] o en 1453 amb la caiguda de l'Imperi Bizantí, data que té l'avantatge de coincidir amb la invenció de la impremta (Bíblia de Gutenberg) i amb la finalitat de la Guerra dels Cent Anys.
Actualment els historiadors del període prefereixen matisar aquesta ruptura entre Antiguitat i Edat Mitjana de manera que entre els segles III i VIII se sol parlar de Antiguitat Tardana, que hauria estat una gran etapa de transició en tots els àmbits: en l'econòmic, per a la substitució de la manera de producció esclavista per la manera de producció feudal; en el social, per a la desaparició del concepte de ciutadania romana i la definició dels estaments medievals, en el polític per a la descomposició de les estructures centralitzades del Imperi romà que va donar pas a una dispersió del poder; i en l'ideològic i cultural per a l'absorció i substitució de la cultura clàssica per les teocéntricas cultures cristiana o islàmica (cadascuna en el seu espai).[2]
Sol dividir-se en dos grans períodes: Primerenca o Alta Edat Mitjana (segle V a segle X, sense una clara diferenciació amb l'Antiguitat Tardana); i Baixa Edat Mitjana (segle XI a segle XV), que al seu torn pot dividir-se en un període de plenitud, la Plena Edat Mitjana (segle XI al segle XIII), i els dos últims segles que van presenciar la Crisi de l'Edat Mitjana o del segle XIV.
Encara que hi ha alguns exemples d'utilització prèvia,[3] el concepte de Edat Mitjana va néixer com la segona edat de la divisió tradicional del temps històric deguda a Cristóbal Cellarius (Història Medii Aevi a temporibus Constanini Magni ad Constaninopolim a Turcis captam deducta (Jena, 1688),[4] qui la considerava un temps intermedi, sense amb prou feines valor per si mateix, entre la Edat Antiga identificada amb l'art i la cultura de la civilització grecorromana de la Antiguitat clàssica i la renovació cultural de la Edat Moderna -en la qual ell se situa- que comença amb el Renaixement i el Humanisme. La popularització d'aquest esquema, segons historiadors medievalistas com Li Goff o Ressò, ha perpetuat un preconcepto erroni: el de considerar a l'Edat Mitjana com una època fosca, sumida en la reculada intel·lectual i cultural, i un aletargamiento social i econòmic secular (que al seu torn s'associa amb el feudalisme en els seus trets més oscurantistas, tal com es va definir pels revolucionaris que van combatre el Antic Règim). Seria un període dominat per l'aïllament, la ignorància, la teocràcia, la superstició i la por milenarista alimentat per la inseguretat endèmica, la violència i la brutalitat de guerres i invasions constants i epidèmies apocalíptiques.[5]
No obstant això, en aquest llarg període de mil anys va haver-hi tot tipus de fets i processos molt diferents entre si, diferenciats temporal i geogràficament, responent tant a influències mútues amb altres civilitzacions i espais com a dinàmiques internes. Molts d'ells van tenir una gran projecció cap al futur, entre uns altres els que van asseure les bases del desenvolupament de la posterior expansió europea, i el desenvolupament dels agents socials que van desenvolupar una societat estamental de base predominantment rural però que va presenciar el naixement d'una incipient vida urbana i una burgesia que amb el temps desenvoluparan el capitalisme.[6] Lluny de ser una època immobilista, l'Edat Mitjana, que havia començat amb migracions de pobles sencers, i continuat amb grans processos repobladors (Repoblació en la Península Ibèrica, Ostsiedlung a Europa Oriental) va veure com als seus últims segles els antics camins (molts d'ells vies romanes decaigudes) es reparaven i modernitzaven amb airosos ponts, i s'omplien de tota classe de viatgers (guerrers, pelegrins, mercaders, estudiants, goliardos) encarnant la metàfora espiritual de la vida com un viatge (homo viator).[7]
També van sorgir en l'Edat Mitjana formes polítiques noves, que van des del califato islàmic als poders universals de la cristiandat llatina (Pontificat i Imperi) o el Imperi Bizantí i els regnes eslaus integrats en la cristiandat oriental (aculturació i evangelización de Cirilo i Metodio); i en menor escala, tot tipus de ciutats estat, des de les petites ciutats episcopals alemanyes fins a repúbliques que van mantenir imperis marítims com Venècia; deixant en la meitat de l'escala a la qual va tenir major projecció futura: les monarquies feudals, que transformades en monarquies autoritàries prefiguran el estat modern.
De fet, tots els conceptes associats al que s'ha vingut a cridar modernitat apareixen en l'Edat Mitjana, en els seus aspectes intel·lectuals amb la mateixa crisi de la escolàstica.[8] Cap d'ells seria entendible sense el propi feudalisme, s'entengui aquest com a manera de producció (basat en les relacions socials de producció entorn de la terra del feu) o com a sistema polític (basat en les relacions personals de poder entorn de la institució del vassallatge), segons les diferents interpretacions historiogràficas.[9]
El xoc de civilitzacions entre Cristiandat i Islam, manifestat en la ruptura de la unitat del Mediterrani (fita fonamental de l'època, segons Henri Pirenne, en el seu clàssic Mahoma i Carlomagno[10]), la Reconquesta espanyola i les Croades; va tenir també la seva part de fèrtil intercanvi cultural (escola de Traductors de Toledo, Escola Mèdica Salernitana) que va ampliar els horitzons intel·lectuals d'Europa, fins llavors limitada a les restes de la cultura clàssica salvats pel monacato altomedieval i adaptats al cristianisme.
Aquesta mateixa Europa Occidental va produir una impressionant successió d'estils artístics (prerrománico, romànic i gòtic), que a les zones frontereres es mestizaron també amb el art islàmic (mudèjar, art andalusí, art àrab-normando) o amb el art bizantí.
La ciència medieval no responia a una metodologia moderna, però tampoc ho havia fet la dels autors clàssics, que es van ocupar de la naturalesa des de la seva pròpia perspectiva; i en ambdues edats sense connexió amb el món de les tècniques, que estava relegat al treball manual de artesàs i camperols, responsables d'un lent però constant progrés en les einas i processos productius. La diferenciació entre oficis vils i mecànics i professions liberals vinculades a l'estudi intel·lectual va conviure amb una teòrica posada en valor espiritual del treball a l'entorn dels monestirs benedictinos, qüestió que no va passar de ser un exercici piadós, sobrepassat per la molt més transcendent valoració de la pobresa, determinada per l'estructura econòmica i social i que es va expressar en el pensament econòmic medieval.
Medievalismo és tant la qualitat o caràcter de medieval,[12] com l'interès per l'època i els temes medievals i el seu estudi; i medievalista l'especialista en aquestes matèries.[13] El descrèdit de l'Edat Mitjana va ser una constant durant la Edat Moderna, en la qual Humanisme, Renaixement, Racionalisme, Classicisme i Il·lustració s'afirmen com a reaccions contra ella, o més aviat contra el que entenen que significava, o contra els trets del seu propi present que intenten desqualificar com a pervivències medievals. No obstant això des de finalitats del segle XVI es produeixen interessants recopilacions de fonts documentals medievals que busquen un mètode crític per a la ciència històrica. El Romanticisme i el Nacionalisme del segle XIX van revaloritzar l'Edat Mitjana com a part del seu programa estètic i com a reacció anti-acadèmica (poesia i drama romàntics, novel·la històrica, nacionalisme musical, òpera), a més de com a única possibilitat de trobar base històrica a les emergents nacions (pintura d'història, arquitectura historicista, sobretot el neogòtic -labor restauradora i recreadora de Eugène Viollet-li-Duc- i el neomudéjar). Els abusos romàntics de l'ambientació medieval (exotismo), van produir ja a mitjan el segle XIX la reacció del realisme.[14] Un altre tipus d'abusos són els que donen lloc a una abundant literatura pseudohistórica que arriba fins al present, i que ha trobat la fórmula de l'èxit mediàtic entremesclant temes esotèrics trets de parts més o menys fosques de l'Edat Mitjana (Arxiu Secret Vaticà, templarios, rosacruces, maçons i el mateix Sant Grial).[15] Alguns d'ells es van vincular al nazisme, com l'alemany Otto Rahn. D'altra banda, hi ha abundància d'altres tipus de produccions artístiques de ficció de diversa qualitat i orientació inspirades en l'Edat Mitjana (literatura, cinema, còmic). També s'han desenvolupat al segle XX altres moviments medievalistas: un medievalismo historiogràfic seriós, centrat en la renovació metodològica (fonamentalment per la incorporació de la perspectiva econòmica i social aportada pel materialisme històric i la Escola dels Annales) i un medievalismo popular (espectacles medievals, més o menys genuïns, com a actualització del passat en el qual la comunitat s'identifica, la qual cosa s'ha vingut a cridar memòria històrica).
És impropi parlar de Edat Mitjana en altres civilitzacions
Les grans migracions de la època de les invasions van significar paradoxalment un tancament al contacte d'Occident amb la resta del món. Molt poques notícies tenien els europeus del mil·lenni medieval (tant els de la cristiandat llatina com els de la cristiandat oriental) que, a part de la civilització islàmica, que va exercir de pont però també d'obstacle entre Europa i la resta del Vell Món,[10] es desenvolupaven altres civilitzacions. Fins i tot un vast regne cristià com el de Etiòpia, en quedar aïllat, es va convertir en l'imaginari cultural en el mític regne del Presti Juan, amb prou feines distingible de les illes atlàntiques de Sant Borondón i de la resta de les meravelles dibuixades en els bestiaris i els escassos, rudimentaris i imaginatius mapes. El desenvolupament marcadament autònom de Xina, la més desenvolupada civilització de l'època (encara que bolcada cap al seu propi interior i abstreta en els seus cicles dinàstics: Sui, Tang, Song, Yuan i Ming), i l'escassetat de contactes amb ella (el viatge de Marco Polo, o la molt més important expedició de Zheng He), que destaquen justament per l'inusuals i per la seva absència de continuïtat, no permeten denominar als segles V al XV de la seva història com a història medieval, encara que de vegades es faci, fins i tot en publicacions especialitzades, més o menys impròpiament.[16]
La Història de Japó (que durant aquest període estava en formació com a civilització, adaptant les influències xineses a la cultura autòctona i expandint-se des de les illes meridionals a les septentrionals), malgrat la seva major llunyania i aïllament, sol ser paradoxalment més associada al terme medieval; encara que tal denominació és fitada per la historiografia, significativament, a un període medieval que es localitza entre els anys 1000 i 1868, per adequar-se al denominat feudalisme japonès anterior a la era Meiji (vegeu també shogunato, han i castell japonès).[17]
La Història de l'Índia o la de l'Àfrica negra a partir del segle VII van comptar amb una major o menor influència musulmana, però es van atenir a dinàmiques pròpies ben diferents (Sultanato de Delhi, Sultanato de Bahmani, Imperi Vijayanagara -en l'Índia- Imperi de Mali, Imperi Songhay -a Àfrica negra-). Fins i tot va arribar a produir-se una destacada intervenció sahariana al món mediterrani occidental: el Imperi Almoràvit.
D'una manera encara més clar, la Història d'Amèrica (que travessava els seus períodes clàssic i postclásico) no va tenir cap tipus de contacte amb el Vell Món, més enllà de l'arribada de la denominada Colonització víking a Amèrica que es va limitar a una reduïda i efímera presència a Groenlàndia i l'enigmàtica Vinland, o la possibles posteriors expedicions de balleneros bascos en semblants zones del Atlántico Nord, encara que aquest fet ha d'entendre's en el context del gran desenvolupament de la navegació dels últims segles de la Baixa Edat mitjana, ja encaminada a la Era dels Descobriments.
El que sí va ocórrer, i pot considerar-se com una constant del període medieval, va ser la periòdica repetició de puntuals interferències centroasiáticas a Europa i el Pròxim Orient en forma d'invasions de pobles del Àsia Central, destacadamente els turcs (köktürks, jázaros, otomans) i els mongoles (unificats per Gengis Kan) i la Horda dels quals d'Or va estar present a Europa Oriental i va conformar la personalitat dels estats cristians que es van crear, de vegades vassalls i de vegades resistents, en les estepes russes i ucraïneses. Fins i tot en una rara ocasió, la primitiva diplomàcia dels regnes europeus baixmedievals va veure la possibilitat d'utilitzar els segons com a contrapès als primers: la frustrada ambaixada de Ruy González de Clavijo a la cort de Tamerlán en Samarcanda, en el context del setge mongol de Damasc, un moment molt delicat (1401-1406) en el qual també va intervenir com a diplomàtic Ibn Jaldún. Els mongoles ja havien saquejat Bagdad en una incursió de 1258.[18]
L'inici de l'Edat Mitjana
Encara que s'han proposat diverses dates per a l'inici de l'Edat Mitjana, de les quals la més estesa és la de l'any 476, la veritat és que no podem situar l'inici d'una manera tan exacta ja que l'Edat Mitjana no neix, sinó que "es fa" a conseqüència de tot un llarg i lent procés que s'estén per espai de cinc segles i que provoca canvis enormes a tots els nivells d'una forma molt profunda que fins i tot repercutiran fins als nostres dies. Podem considerar que aquest procés comença amb la crisi del segle III, vinculada als problemes de reproducció inherents a la manera de producció esclavista, que necessitava una expansió imperial contínua que ja no es produïa després de la fixació del llimis romà. Possiblement també confluïssin factors climàtics per a la successió de males collites i epidèmies; i d'una manera molt més evident les primeres invasions germàniques i revoltes camperoles (bagaudas), en un període en què se succeeixen molts breus i tràgics mandats imperials. Des de Caracalla la ciutadania romana estava estesa a tots els homes lliures de l'Imperi, mostra que tal condició, abans tan cobejada, havia deixat de ser atractiva. El Baix Imperi adquireix un aspecte cada vegada més medieval des de principis del segle IV amb les reformes de Diocleciano: difuminación de les diferències entre els esclaus, cada vegada més escassos, i els colons, camperols lliures, però subjectes a condicions cada vegada majors de servitud, que perden la llibertat de canviar de domicili, havent de treballar sempre la mateixa terra; herència obligatòria de càrrecs públics -abans disputats en renyides eleccions- i oficis artesanals, sotmesos a colegiación -precedent dels gremis-, tot per evitar l'evasió fiscal i la despoblació de les ciutats, el paper de les quals de centre de consum i de comerç i d'articulació de les zones rurals cada vegada és menys important. Almenys, les reformes aconsegueixen mantenir l'edifici institucional romà, encara que no sense intensificar la ruralització i aristocratización (passos clars cap al feudalisme), sobretot a Occident, que queda desvinculat d'Orient amb la partició de l'Imperi. Un altre canvi decisiu va ser la implantació del cristianisme com a nova religió oficial pel Edicte de Tessalònica de Teodosio I el Gran (380) precedit pel Edicte de Milà (313) amb el qual Constantino I el Gran va recompensar als fins llavors subversius pel seu providencialista ajuda en la Batalla del Puente Milvio (312), juntament amb altres presumptes cessions més temporals la fraudulenta reclamació de les quals (Pseudo-donació de Constantino) va ser una constant dels Estats Pontificis durant tota l'Edat Mitjana, fins i tot després de l'evidència de la seva refutació per l'humanista Lorenzo Barra (1440).
Cap esdeveniment concret -malgrat l'abundància i concatenació de fets catastròfics- va determinar per si mateix la fi de la Edat Antiga i l'inici de l'Edat Mitjana: ni els successius saquejos de Roma (pels godos de Alarico I en el 410, pels vàndals en el 455, per les pròpies tropes imperials de Ricimero en 472, pels ostrogodos en 546), ni la pavorosa irrupció dels hunos de Àtila (450-452, amb la Batalla dels Campos Cataláunicos i l'estranya entrevista amb el papa León I el Magne), ni el derrocament de Ròmul Augústulo (últim emperador romà d'Occident, per Odoacro el cap dels hérulos -476-); van ser successos que els seus contemporanis consideressin iniciadores d'una nova època. La culminació a la fi del segle V d'una sèrie de processos de llarga durada, entre ells la greu dislocació econòmica, les invasions i l'assentament dels pobles germans en el Imperi Romano, va fer canviar la faç d'Europa. Durant els següents 300 anys, la Europa Occidental va mantenir un període d'unitat cultural, inusual per a aquest continent, instal·lada sobre la complexa i elaborada cultura de l'Imperi romà, que mai va arribar a perdre's per complet, i l'assentament del cristianisme. Mai va arribar a oblidar-se l'herència clàssica grecorromana, i la llengua llatina, sotmesa a transformació (llatí medieval), va continuar sent la llengua de cultura en tota Europa occidental, fins i tot més enllà de l'Edat Mitjana. El dret romà i múltiples institucions van continuar vives, adaptant-se d'un o una altra manera. El que es va operar durant aquest ampli període de transició (que pot donar-se per culminat per a l'any 800, amb la coronació de Carlomagno) va ser una sort de fusió amb les aportacions d'altres civilitzacions i formacions socials, especialment la germànica i la religió cristiana. Als segles següents, encara en l'Alta Edat Mitjana, seran altres aportacions les que s'afegeixin, destacadamente el Islam.
 Divisió de l'Imperi Romano, any 395. |
 Regnes germànics i Imperi Bizantí cap a 526. |
Alta Edat Mitjana (segles V al X)
Els regnes germanorromanos (segles V al VIII)
Bàrbars?
El text es refereix concretament a Hispania i les seves províncies, i els bàrbars citats són específicament els suevos, vàndals i alanos, que en el 406 havien creuat el llimis del Rin (inhabitualmente gelat) a l'altura de Magúncia i entorn del 409 havien arribat a la Península Ibèrica; però la imatge és equivalent en altres moments i llocs que el mateix autor narra, del període entre 379 i 468.
Els pobles germànics procedents de l'Europa del Nord i de l'Est, es trobaven en un estadi de desenvolupament econòmic, social i cultural òbviament inferior al de l'Imperi Romano, al que ells mateixos percebien admirativament. Al seu torn eren percebuts amb una barreja de menyspreu, temor i esperança (retrospectivament plasmats en l'influent poema Esperant als bàrbars de Constantino Cavafis),[2] i fins i tot se'ls va atribuir un paper justicier (encara que involuntari) des d'un punt de vista providencialista per part dels autors cristians romans (Orosio, Salviano de Marsella i Sant Agustín d'Hipona).[3] La denominació de bàrbars (βάρβαρος) prové de l'onomatopeia bar-bar amb la qual els grecs es burlaven dels estrangers no hel·lènics, i que els romans -bàrbars ells mateixos, encara que hel·lenitzats- van utilitzar des de la seva pròpia perspectiva. La denominació invasions bàrbares va ser rebutjada pels historiadors alemanys del segle XIX, moment en el qual el terme barbàrie designava per a les naixents ciències socials un estadi de desenvolupament cultural inferior a la civilització i superior al salvatgisme. Van preferir encunyar un nou terme: Völkerwanderung ("Migració de Pobles"),[4] menys violent que invasions, en suggerir el desplaçament complet d'un poble amb les seves institucions i cultura, i més general fins i tot que invasions germàniques, en incloure a hunos, eslaus i uns altres.
Els germans, que disposaven d'institucions polítiques peculiars, en concret l'assemblea de guerrers lliures (thing) i la figura del rei, van rebre la influència de les tradicions institucionals de l'Imperi i la civilització grecorromana, així com la del cristianisme (encara que no sempre del cristianisme catòlic o atanasiano, sinó del arriano); i es van ser adaptant a les circumstàncies del seu assentament als nous territoris, sobretot a l'alternativa entre imposar-se com a minoria dirigent sobre una majoria de població local o fusionar-se amb ella.
Els nous regnes germànics van conformar la personalitat d'Europa Occidental durant l'Edat Mitjana, van evolucionar en monarquies feudals i monarquies autoritàries, i amb el temps, van donar origen als estats-nació que es van ser construint entorn d'elles. Socialment, en alguns d'aquests països (Espanya o França), l'origen germànic (godo o franc) va passar a ser un tret de honor o orgull de casta ostentat per la noblesa com a distinció sobre el conjunt de la població.
Les transformacions del món romà
_und_ihre_Kinder.jpg)
L'Imperi Romano havia passat per invasions externes i guerres civils terribles en el passat, però a la fi del segle IV, aparentment, la situació estava baix control. Feia escàs temps que Teodosio havia aconseguit novament unificar sota un sol centre ambdues meitats de l'Imperi (392) i establert una nova religió d'Estat, el Cristianisme niceno (Edicte de Tessalònica -380), amb la consegüent persecució dels tradicionals cultes pagans i les heterodòxias cristianes. El clergat cristià, convertit en una jerarquia de poder, justificava ideològicament a un Imperium Romanum Christianum i a la dinastia Teodosiana com havia començat a fer ja amb la Constantiniana des del Edicte de Milà (313).
S'havien canalitzat els afanys de protagonisme polític dels més rics i influents senadors romans i de les províncies occidentals. A més, la dinastia havia sabut canalitzar acords amb la poderosa aristocràcia militar, en la qual s'enrolaven nobles germans que acudien al servei de l'Imperi al capdavant de soldats units per llaços de fidelitat cap a ells. En morir en 395, Teodosio va confiar el govern d'Occident i la protecció del seu jove hereu Honorio al general Estilicón, primogènit d'un noble oficial vàndal que havia contret matrimoni amb Flavia Serena, neboda del propi Teodosio. No obstant això, quan en el 455 va morir assassinat Valentiniano III, nét de Teodosio, una bona part dels descendents d'aquells nobles occidentals (nobilissimus, clarissimus) que tant havien confiat en les destinacions de l'Imperi van semblar ja desconfiar del mateix, sobretot quan en el curs de dos decennis s'havien pogut adonar que el govern imperial reclòs en Rávena era cada vegada més presa dels exclusius interessos i intrigues d'un petit grup d'alts oficials de l'exèrcit itàlic. Molts d'aquests eren d'origen germànic i cada vegada confiaven més en les forces dels seus sèquits armats de soldats convencionals i en els pactes i aliances familiars que poguessin tenir amb altres caps germànics instal·lats en sòl imperial juntament amb els seus propis pobles, que desenvolupaven cada vegada més una política autònoma. La necessitat d'acomodar-se a la nova situació va quedar evidenciada amb la destinació de Gala Placidia, princesa imperial ostatge dels propis saquejadors de Roma (el visigot Alarico I i el seu primer Ataúlfo, amb qui finalment es va casar); o amb el de Honoria, filla de l'anterior (en segones nupcias amb l'emperador Constancio III) que va optar per oferir-se com a esposa al propi Àtila enfrontant-se al seu propi germà Valentiniano.
Necessitats de mantenir una posició de predomini social i econòmic a les seves regions d'origen, reduïts els seus patrimonis fundiarios a dimensions provincials, i ambicionant un protagonisme polític propi del seu llinatge i de la seva cultura, els honestiorés (els més honests o honrats, els que tenen honor), representants de les aristocràcias tardorromanas occidentals haurien acabat per acceptar els avantatges d'admetre la legitimitat del govern d'aquests reis germànics, ja molt romanizados, assentats a les seves províncies. Al cap i a la fi, aquests, al capdavant dels seus soldats, podien oferir-los bastant major seguretat que l'exèrcit dels emperadors de Rávena. A més, l'avituallamiento d'aquestes tropes resultava bastant menys onerós que el de les imperials, per basar-se en bona mesura en sèquits armats depenents de la noblesa germànica i alimentats amb càrrec al patrimoni fundiario provincial de la qual aquesta ja feia temps s'hi havia apropiat. Menys onerós tant per als aristòcrates provincials com també per als grups de humiliorés (els més humils, els rebaixats en terra -humus-) que s'agrupaven jeràrquicament entorn d'aquests aristòcrates, i que, en definitiva, eren els que havien vingut suportant el màxim pes de la dura fiscalitat tardorromana. Les noves monarquias, més febles i descentralitzades que el vell poder imperial, estaven també més disposades a compartir el poder amb les aristocràcies provincials, máxime quan el poder d'aquests monarques estava molt limitat en el si mateix de les seves gents per una noblesa basada en els seus sèquits armats, des del seu no gaire llunyà origen en les assemblees de guerrers lliures, dels quals no deixaven de ser primun inter parells.
Però aquesta metamorfosi de l'Occident romà en romà-germà, no havia estat conseqüència d'una inevitabilitat clarament evidenciada des d'un principi; per contra, el camí havia estat dur, zigzagueante, amb assajos d'altres solucions, i amb moments en què semblava que tot podia tornar a ser com abans. Així va ocórrer durant tot el segle V, i en algunes regions també al segle VI com a conseqüència, entre altres coses, de la trucada Recuperatio Imperii o Reconquesta de Justiniano.
Els diferents regnes
Les invasions bàrbares des del segle III havien demostrat la permeabilitat del llimis romà a Europa, fixat en el Rin i el Danubio. La divisió de l'Imperi a Orient i Occident, i la major fortalesa de l'imperi oriental o bizantí, va determinar que fos únicament en la meitat occidental on es va produir l'assentament d'aquests pobles i la seva institucionalització política com a regnes.
Van ser els visigots, primer com a Regne de Tolosa i després com a Regno de Toledo, els primers a efectuar aquesta institucionalització, valent-se de la seva condició de federats, amb l'obtenció d'un foedus amb l'Imperi, que els va encarregar la pacificació de les províncies de Gàl·lia i Hispania, el control de les quals estava perdut en la pràctica després de les invasions del 410 per suevos, vàndals i alanos. D'aquests, només els suevos van aconseguir l'assentament definitiu en una zona: el Regne de Braga, mentre que els vàndals es van establir en el nord d'Àfrica i les illes del Mediterrani Occidental, però van ser al segle següent eliminats pels bizantins durant la gran expansió territorial de Justiniano I (campanyes dels generals Belisario, del 533 al 544, i Narsés, fins al 554). Simultàniament els ostrogodos van aconseguir instal·lar-se a Itàlia expulsant als hérulos, que havien expulsat al seu torn de Roma a l'últim emperador d'Occident. El Regne Ostrogodo va desaparèixer també enfront de la pressió bizantina de Justiniano I.
Un segon grup de pobles germànics s'instal·la a Europa Occidental al segle VI, d'entre els quals destaca el Regne franc de Clodoveo i els seus successors merovingios, que desplaça als visigots de les Galias, forçant-los a traslladar la seva capital de Tolosa (Tolosa de Llenguadoc) a Toledo. També van derrotar a burgundios i alamanes, absorbint els seus regnes. Una mica més tard els lombardos s'estableixen a Itàlia (568-9), però seran derrotats a la fi del segle VIII pels mateixos francs, que reinstaurarán l'Imperi amb Carlomagno (any 800).
A Gran Bretanya s'instal·laran els anglos, sajones i jutos, que crearan una sèrie de regnes rivals que seran unificats pels danesos (un poble nòrdic) en el que acabarà per ser el regne de Anglaterra.
Les institucions
.jpg)
La monarquia germànica era en origen una institució estrictament temporal, vinculada estretament al prestigi personal del rei, que no passava de ser un primus inter parells (primer entre iguals), que l'assemblea de guerrers lliures triava (monarquia electiva), normalment per a una expedició militar concreta o per a una missió específica. Les migracions al fet que es van veure sotmesos els pobles germànics des del segle III fins al segle V (encaixonats entre la pressió dels hunos a l'est i la resistència del llimis romà al sud i oest) va ser enfortint la figura del rei, al mateix temps que s'entrava en contacte cada vegada major amb les institucions polítiques romanes, que acostumaven a la idea d'un poder polític molt més centralitzat i concentrat en la persona del Emperador romà. La monarquia es va vincular a les persones dels reis de forma vitalícia, i la tendència era a fer-se monarquia hereditària, atès que els reis (igual que havien fet els emperadors romans) procuraven assegurar-se l'elecció del seu successor, la major part de les vegades encara en vida i associant-los al tron. El que el candidat fos el primogènit home no era una necessitat, però es va acabar imposant com una conseqüència òbvia, la qual cosa també era imitat per les altres famílies de guerrers, enriquits per la possessió de terres i convertits en llinatges nobiliarios que s'emparentaven amb l'antiga noblesa romana, en un procés que pot denominar-se feudalización. Amb el temps, la monarquia es patrimonializó, permetent fins i tot la divisió del regne entre els fills del rei.
El respecte a la figura del rei es va reforçar mitjançant la sacralización de la seva presa de possessió (unció amb els sagrats olis per part de les autoritats religioses i ús d'elements distintius com a orbe, ceptre i corona, en el transcurs d'una elaborada cerimònia: la coronació) i l'addició de funcions religioses (presidència de concilis nacionals, com els Concilis de Toledo) i taumatúrgicas (toc real dels reis de França per a la cura de la escrófula). El problema se suscitava quan arribava el moment de justificar la deposició d'un rei i la seva substitució per un altre que no fos el seu successor natural. Els últims merovingios no governaven per si mateixos, sinó mitjançant els càrrecs de la seva cort, entre els quals destacava el majordom de palau. Únicament després de la victòria contra els invasors musulmans en la batalla de Poitiers el majordom Carlos Martel es va veure justificat per argumentar que la legitimitat d'exercici li donava mèrits suficients per fundar ell mateix la seva pròpia dinastia: la carolíngia. En altres ocasions es recorria a solucions més imaginatives (com forçar la tonsura -cort eclesiàstic del pèl- del rei visigot Wamba per incapacitar-li).
Els problemes de convivència entre les minories germanes i les majories locals (hispà-romanes, gal-romanes, etc.) van ser solucionats amb més eficàcia pels regnes amb més projecció en el temps (visigots i francs) a través de la fusió, permetent els matrimonis mixts, unificant la legislació i realitzant la conversió al catolicisme enfront de la religió originària, que en molts casos ja no era el paganisme tradicional germànic, sinó el cristianisme arriano adquirit en el seu pas per l'Imperi Oriental.
Algunes característiques pròpies de les institucions germanes es van conservar: una d'elles el predomini del dret consuetudinari sobre el dret escrit propi del Dret romà. No obstant els regnes germànics van realitzar algunes codificacions legislatives, amb major o menor influència del dret romà o de les tradicions germàniques, redactades en llatí a partir del segle V (lleis teodoricianas, edicte de Teodorico, Codi d'Eurico, Breviario d'Alarico). El primer codi escrit en llengua germànica va ser el del rei Ethelberto de Kent, el primer dels anglosaxons a convertir-se al cristianisme (començaments del segle VI). El visigótico Liber Iudicorum (Recesvinto, 654) i la franca Llei Sàlica (Clodoveo, 507-511) van mantenir una vigència molt perllongada per la seva consideració com a fonts del dret en les monarquies medievals i de l'Antic Règim.[5]
La cristiandat llatina i els bàrbars
L'expansió del cristianisme entre els bàrbars, l'assentament de l'autoritat episcopal a les ciutats i del monacato en els àmbits rurals (sobretot des de la regla de Sant Benito de Nursia -monestir de Montecassino, 529-), van constituir una poderosa força fusionadora de cultures i va ajudar a assegurar que molts trets de la civilització clàssica, com el dret romà i el llatí, pervisquessin en la meitat occidental de l'Imperi, i fins i tot s'expandís per Europa Central i septentrional. Els francs es van convertir al catolicisme durant el regnat de Clodoveo I (496 o 499) i, a partir de llavors, van expandir el cristianisme entre els germans de l'altre costat del Rin. Els suevos, que s'havien fet cristians arrianos amb Remismundo (459-469), es van convertir al catolicisme amb Teodomiro (559-570) per les predicacions de Sant Martín de Dumio. En aquest procés s'havien avançat als propis visigots, que havien estat cristianizados prèviament a Orient en la versió arriana (al segle IV), i van mantenir durant segle i mitjà la diferència religiosa amb els catòlics hispà-romans fins i tot amb lluites internes dins de la classe dominant goda, com va demostrar la rebel·lió i mort de Sant Hermenegildo (581-585), fill del rei Leovigildo). La conversió al catolicisme de Recaredo (589) va marcar el començament de la fusió d'ambdues societats, i de la protecció règia al clergat catòlic, visualitzada en els Concilis de Toledo (presidits pel propi rei). Els anys següents van veure un veritable renaixement visigot[6] amb figures de la influència de sant Isidoro de Sevilla (i els seus germans Leandro, Fulgencio i Florentina, els quatre sants de Cartagena), Braulio de Saragossa o Ildefons de Toledo, de gran repercussió en la resta d'Europa i en els futurs regnes cristians de la Reconquesta (vegeu cristianisme a Espanya, monestir a Espanya, monestir hispà i litúrgia hispànica). Els ostrogodos, en canvi, no van disposar de temps suficient per realitzar la mateixa evolució a Itàlia. No obstant això, del grau de convivència amb el papat i els intel·lectuals catòlics va ser mostra que els reis ostrogodos els elevaven als càrrecs de major confiança (Boecio i Casiodoro, ambdós magister officiorum amb Teodorico el Gran), encara que també del vulnerable de la seva situació (executat el primer -523- i apartat pels bizantins el segon -538-). Els seus successors en el domini d'Itàlia, els també arrianos lombardos, tampoc van arribar a experimentar la integració amb la població catòlica sotmesa, i la seva divisions internes van fer que la conversió al catolicisme del rei Agilulfo (603) no arribés a tenir majors conseqüències.
El cristianisme va ser portat a Irlanda per Sant Patricio a principis del segle V, i des d'allí es va estendre a Escòcia, des d'on un segle més tard va tornar per la zona nord a una Anglaterra abandonada pels cristians britones als pagans pictos i escotos (procedents del nord de Gran Bretanya) i als també pagans germans procedents del continent (anglos, sajones i jutos). A la fi del segle VI, amb el Papa Gregorio Magne, també Roma va enviar missioners a Anglaterra des del sud, amb el que es va aconseguir que en el transcurs d'un segle Anglaterra tornés a ser cristiana.
Al seu torn, els britones havien iniciat una emigració per via marítima cap a la península de Bretanya, arribant fins i tot fins a llocs tan llunyans com la costa cantàbrica entre Galícia i Astúries, on van fundar la diòcesi de Britonia. Aquesta tradició cristiana es distingia per l'ús de la tonsura cèltica o escocesa, que rapava la part frontal del pèl en comptes de la coronilla.
La supervivència a Irlanda d'una comunitat cristiana aïllada d'Europa per la barrera pagana dels anglosaxons, va provocar una evolució diferent al cristianisme continental, la qual cosa s'ha denominat cristianisme cèltic. Van conservar molt de l'antiga tradició llatina, que van estar en condicions de compartir amb Europa continental amb prou feines l'onada invasora es va haver calmat temporalment. Després de la seva extensió a Anglaterra al segle VI, els irlandesos van fundar al segle VII monestirs a França, a Suïssa (Saint Gall), i fins i tot a Itàlia, destacant-se particularment els noms de Columba i Columbano. Les Illes Britàniques van ser durant uns tres segles el viver d'importants noms per a la cultura: l'historiador Beda el Venerable, el missioner Bonifacio d'Alemanya, l'educador Alcuino de York, o el teòleg Juan Escoto Erígena, entre uns altres. Tal influència arriba fins a l'atribució de llegendes com la de Santa Úrsula i les Onze Mil Verges, bretona que hauria efectuat un extraordinari viatge entre Britània i Roma per acabar martiritzada en Colònia.[7]
Altres cristianitzacions medievals
Per la seva banda, l'extensió del cristianisme entre els búlgars i la major part dels pobles eslaus (serbis, moravos i els pobles de Crimea i estepes ucraïnesas i russas) va ser molt posterior, i a càrrec de l'Imperi Bizantí, amb el que es va fer amb el credo ortodox (predicacions de Cirilo i Metodio, segle IX); mentre que l'evangelización d'altres pobles d'Europa Oriental (la resta dels eslaus -polonesos, eslovens i croats-, bàltics i hongaresos) i dels pobles nòrdics (víkings escandinaus) es va fer pel cristianisme llatí partint d'Europa Central, en un període encara més tardà (fins als segles XI i XII).
Els jázaros, un cas peculiar
Els jázaros eren un poble turc procedent de l'Àsia central (on s'havia format des del segle VAIG VEURE l'imperi dels Köktürks) que en la seva part occidental havia donat origen a un important estat que dominava el Caucas i les estepes russes i ucraïneses fins a Crimea al segle VII. La seva classe dirigent es va convertir majoritàriament al judaisme, peculiaritat religiosa que li convertia en un veí excepcional entre el Califato islàmic de Damasc i l'Imperi cristià de Bizancio.
L'Imperi Bizantí (segles IV al XV)
La divisió entre Orient i Occident va ser, a més d'una estratègia política (inicialment de Diocleciano -286- i feta definitiva amb Teodosio -395-), un reconeixement de la diferència essencial entre ambdues meitats de l'Imperi. Orient, en si mateix molt divers (Tracia -Península Balcànica-, Àsia -Anatolia, Caucas, Síria, Palestina i la frontera mesopotàmica amb els perses- i Egipte), era la part més urbanitzada i amb economia més dinàmica i comercial, enfront d'un Occident en vies de feudalización, ruralizado, amb una vida urbana en decadència, mà d'obra esclava cada vegada més escassa i l'aristocràcia cada vegada més aliena a les estructures del poder imperial i reclosa en les seves luxoses villae autosuficients, conreades per colones en règim similar a la servitud. La lingua franca a Orient era el grec, enfront del llatí d'Occident. En la implantació de la jerarquia cristiana, Orient disposava de tots els patriarcados de la Pentarquía menys el de Roma (Alexandria, Antioquía i Constantinoble, als quals es va afegir Jerusalem després del concili de Calcedonia de 451); fins i tot la primacia romana (seu pontifícia o càtedra de Sant Pere) era un fet discutit.
La supervivència de Roma a Orient no depenia de la sort d'Occident, mentre que ho contrario sí: de fet, els emperadors orientals van optar per sacrificar la ciutat de Ròmul i Remo -que ja ni tan sols era la capital occidental- quan ho van considerar convenient, abandonant-la a la seva sort o fins i tot desplaçant cap a ella als bàrbars més agressius, la qual cosa va precipitar la seva caiguda.
La restauració imperial de Justiniano
Justiniano I va consolidar la frontera del Danubio i, des de 532 va aconseguir un equilibri a la frontera amb la Pèrsia sasánida, la qual cosa li va permetre desplaçar els esforços bizantins cap al Mediterrani, reconstruint la unitat del Mare Nostrum: En 533, una expedició del general Belisario aniquila als vàndals (batalla d'Ad Decimum i batalla de Tricamarum) incorporant la província d'Àfrica i les illes del Mediterrani Occidental (Sardenya, Còrsega i les Balears). En 535 Mundus va ocupar Dalmacia i Belisario Sicília. Narsés elimina als ostrogodos d'Itàlia en 554-555. Rávena va tornar a ser una ciutat imperial, on es conservaran els fastuosos mosaics de Sant Vital. Liberio només va aconseguir desplaçar als visigots de la costa sud-est de la Península Ibèrica i de la província Bètica.
A Constantinoble es van iniciar dos programes ambiciosos i de prestigi amb la finalitat d'assentar l'autoritat imperial: un de recopilació legislativa: el Digesto, dirigit per Triboniano (publicat en 533), i un altre constructiu: la Església de Santa Sofia, dels arquitectes Antemio de Tralles i Isidoro de Mileto (aixecada entre el 532 i el 537). Un símbol de la civilització clàssica va ser clausurat: la Acadèmia d'Atenes (529).[9] Un altre, les carreres de cuadrigas van seguir sent una diversió popular que aixecava passions. De fet, eren utilitzades políticament, expressant el color de cada equip divergències religioses (un precoç exemple de mobilitzacions populars utilitzant colors polítics). La revolta de Niká (534) va ser a punt de provocar la fugida de l'emperador, que va evitar l'emperadriu Teodora amb la seva famosa frase la porpra és un gloriós sudario.[10]
Crisi, supervivència i helenización de l'Imperi
Els segles VII i VIII van representar per Bizancio una edat fosca similar a la d'occident, que va incloure també una forta ruralització i feudalización en el social i econòmic i una pèrdua de prestigi i control efectiu del poder central. A les causes internes es va sumar la renovació de la guerra amb els perses, gens decisiva però especialment extenuante, a la qual va seguir la invasió musulmana, que va privar a l'Imperi de les províncies més riques: Egipte i Síria. No obstant això, en el cas bizantí, la disminució de la producció intel·lectual i artística responia a més als efectes particulars de la querella iconoclasta, que no va ser un simple debat teològic entre iconoclastas i iconódulos, sinó un enfrontament intern deslligat pel patriarcat de Constantinoble, recolzat per l'emperador León III, que pretenia acabar amb la concentració de poder i influència política i religiosa dels poderosos monestirs i els seus suports territorials (pot imaginar-se la seva importància veient com ha sobreviscut fins a l'actualitat la Muntanya Athos, fundat més d'un segle després, en 963).
La recuperació de l'autoritat imperial i la major estabilitat dels segles següents va portar amb si també un procés de helenización, és a dir, de recuperació de la identitat grega enfront de l'oficial entitat romana de les institucions, cosa més possible llavors, donada la limitació i homogeneïtzació geogràfica produïda per la pèrdua de les províncies, i que permetia una organització territorial militaritzada i més fàcilment gestionable: els temes (themata) amb l'adscripció a la terra dels militars en ells establerts, la qual cosa va produir formes similars al feudalisme occidental.
El període entre 867 i 1056, sota la dinastia macedonia, es coneix amb el nom de Renaixement Macedónico, en què Bizancio torna a ser una potència mediterrània i es projecta cap als pobles eslaus dels Balcans i cap al nord del Mar Negre. Basilio II Bulgaróctono que va ocupar el tron en el període 976-1025 va portar a l'Imperi a la seva màxima extensió territorial des de la invasió musulmana, ocupant part de Síria, Crimea i els Balcans fins al Danubio. L'evangelización de Cirilo i Metodio obtindrà una esfera d'influència bizantina a Europa Oriental que cultural i religiosament tindrà una gran projecció futura mitjançant la difusió del alfabet ciríl·lic (adaptació del alfabet grec per a la representació dels fonemes eslaus, que se segueix utilitzant en l'actualitat); així com la del cristianisme ortodox (predominant des de Sèrbia fins a Rússia).
No obstant això, la segona meitat del segle XI presenciarà un nou desafiament islàmic, aquesta vegada protagonitzat pels turcs selyúcidas i la intervenció del Papat i dels europeus occidentals, mitjançant la intervenció militar de les Croades, l'activitat comercial dels mercaders italians (genoveses, amalfitanos, trepitjaens i sobretot veneciaens)[11] i les polèmiques teològiques del denominat Cisma d'Orient o Gran Cisma d'Orient i Occident, amb el que la teòrica ajuda cristiana es va demostrar tan negativa o més per a l'Imperi Oriental que l'amenaça musulmana. El procés de feudalización es va accentuar al veure's forçats els emperadors Comneno a realitzar cessions territorials (denominades pronoia) l'aristocràcia i a membres la seva pròpia família.[12]
L'expansió de l'Islam (des del segle VII)
Al segle VII, després de les predicacions de Mahoma i les conquestes dels primers califas (alhora capdavanters polítics i religiosos, en una religió -el Islam- que no reconeix distincions entre laics i clergues), s'havia produït la unificació de Aràbia i la conquesta del Imperi Persa i de bona part del Imperi Bizantí. Al segle VIII es va arribar a la Península Ibèrica, la Índia i el Àsia Central (batalla del Tales -751- victòria islàmica davant Xina després de la qual no es va aprofundir en aquest Imperi, però que va permetre un major contacte amb la seva civilització, aprofitant els coneixements dels presoners). En l'occident l'expansió musulmana es va frenar des de la batalla de Poitiers (732) davant els francs i la mitificada batalla de Covadonga davant els asturians (722). La presència dels musulmans com una civilització rival alternativa assentada en la meitat sud de la conca del Mediterrani, el tràfic marítim del qual passen a controlar, va obligar al tancament en si mateixa d'Europa Occidental per diversos segles, i per a alguns historiadors va significar el veritable començament de l'Edat Mitjana.[13]
Des del segle VIII es va produir una difusió més lenta de la civilització islàmica per llocs tan llunyans com Indonèsia i el continent africà, i des del segle XIV per Anatolia i els Balcans. Les relacions amb l'Índia van ser també molt estretes durant la resta de l'Edat Mitjana (encara que la imposició del imperi mogol no es va produir fins al segle XVI), mentre que el Oceà Índic es va convertir gairebé en un Mare Nostrum àrab, on es van ambientar les aventures de Simbad el marí (un dels contes de Les mil i una nits de l'època de Harún al-Rashid).[14] El tràfic comercial de les rutes marítimes i caravaneras unien l'Índic amb el Mediterrani a través del Mar Roig o el Golf Pèrsic i les caravanas del desert. Aquesta anomenada ruta de les espècies (prefigurada per la ruta de l'encens en l'Edat Antiga) va ser essencial perquè arribessin a occident retazos de la ciència i la cultura de Extrem Orient. Pel nord, la ruta de la seda va complir la mateixa funció travessant els deserts i les serralades del Turquestán. Els escacs, la numeració indo-aràbiga i el concepte de zero, així com algunes obres literàries (Calila i Dimna) van estar entre les aportacions hindús i perses. El paper, el gravat o la pólvora, entre les xineses. La funció dels àrabs, i dels perses, sirians, egipcis i espanyols arabizados (no només islàmics, doncs va haver-hi molts que van mantenir la seva religió cristiana o mongeta -no tant la zoroastriana-) va distar molt de ser mera transmissió, com testimonia la influència de la reinterpretació de la filosofia clàssica que va arribar a través dels textos àrabs a Europa Occidental a partir de les traduccions llatines des del segle XII, i la difusió de cultius i tècniques agrícoles per la regió mediterrània. En un moment en què estaven pràcticament absents de l'economia europea, van destacar les pràctiques comercials i la circulació monetària al món islàmic, animades per l'explotació de mines d'or tan llunyanes com les de l'Àfrica subsahariana, juntament amb un altre tipus d'activitats, com el tràfic d'esclaus.
La unitat inicial del món islàmic, que s'havia qüestionat ja en l'aspecte religiós amb la separació de sunnites i xiïtes, es va trencar també en el polític amb la substitució dels Omeyas pels Abbasíes al capdavant del califato en el 749, que a més van substituir Damasc per Bagdad com a capital. Abderramán I, l'últim supervivent Omeya, va aconseguir fundar en Còrdova un emirat independent para Al-Ándalus (nom àrab de la Península Ibèrica), que el seu descendent Abderramán III va convertir en un califato alternatiu en el 929. Poc abans, en el 909 els Fatimíes havien fet el propi a Egipte. A partir del segle XI es produeixen canvis molt importants: el desafiament a l'hegemonia àrab com a ètnia dominant dins de l'Islam a càrrec dels islamitzats turcs, que passaran a controlar diferents zones del Mitjà Orienti (mamelucos, otomans), o de kurds com Saladino; la irrupció dels cristians llatins en tres punts clau del Mediterrani (regnes cristians de la Reconquesta en Al Ándalus, normandos en el sud d'Itàlia i croats a Síria i Palestina); i la dels mongoles des del centre d'Àsia.
Al-Andalus (segle VIII al XV)
[[Arxiu:Mosque of Cordoba Spain.jpg|thumb|Interior de la Mesquita de Còrdova. Durant una mica més d'un segle Còrdova va ser la capital d'un [[Califato de Còrdova|califato[["
Imperi carolingi (segles VIII i IX)
Sorgiment i ascens
Cap al segle VIII, la situació política europea s'havia estabilitzat. En orient, el Imperi Bizantí era fort una altra vegada, gràcies a una sèrie d'emperadors competents. En occident, alguns regnes asseguraven relativa estabilitat a diverses regions: Northumbria a Anglaterra, Visigotia a Espanya, Lombardía a Itàlia, i el Regne Franco a la Gàl·lia. En realitat, el "regne franc" era un compost de tres regnes: Austrasia, Neustria i Aquitània.
L'Imperi carolingi sorgeix de les bases creades pels predecessors de Carlomagno des de principis del segle VIII (Carlos Martel i Pipino el Breu). La projecció de les seves fronteres a través d'una gran part de l'Europa Occidental va permetre a Carlos l'aspiració de reconstruir l'extensió de l'antic Imperi Romà Occidental, sent la primera entitat política de l'Edat Mitjana que va estar en condicions de convertir-se en una potència continental. Aquisgrà (Aachen en alemany, Aix-la Chapelle en francès) va ser triada com a capital, en una situació central i suficientment allunyada d'Itàlia, que malgrat ser alliberada del domini dels longobardos i de les teòriques reivindicacions bizantines, va conservar una gran autonomia que arribava a la sobirania temporal amb la cessió d'uns incipients estats papals (el Patrimonium Petri o Patrimoni de Sant Pere, que incloïa Roma i bona part del centre d'Itàlia). Com a resultat de l'estreta vinculació entre el pontificat i la dinastia carolíngia, que es legitimaven i defensaven mútuament ja per tres generacions, el papa León III va reconèixer les pretensions imperials de Carlomagno amb una coronació en estranyes circumstàncies, el dia de Nadal de l'any 800.
Es van crear les marques per fixar les fronteres davant els enemics exteriors (àrabs en la Marca Hispànica, sajones en la Marca Sajona, bretones en la Marca Bretona, lombardos -fins a la seva derrota- en la Marca Lombarda i ávaros en la Marca Ávara; posteriorment també es va crear una pels magiares: la Marca del Friuli). El territori interior va ser organitzat en comtats i ducats (unió de diversos comtats o marques). Els funcionaris que els dirigien (comtes, marquesos i ducs) eren vigilats per inspectors temporals (els missi dominici -enviats del senyor-), i es procurava que no s'heretessin per evitar que quedessin patrimonializados en una família (cosa, que amb el temps, no va poder evitar-se). La consignació de terres juntament amb els càrrecs, pretenia sobretot el manteniment de la costosa cavalleria pesada i els nous cavalls de batalla (destreros, introduïts des d'Àsia al segle VII, que s'empraven d'una manera completament diferent a la cavalleria antiga, amb estreps, aparatosas cadires i que podien sostenir armadures).[16] Tal procés va estar en l'origen del naixement dels feus que calia cedir a cada militar d'acord amb el seu rang, fins a la unitat bàsica: el cavaller que exercia de senyor sobre un territori, es quedava per al seu manteniment amb una reserva senyorial i deixava els manss per als seus serfs, que estaven obligats a conrear la reserva amb prestacions gratuïtes de treball a canvi de la protecció militar i el manteniment de l'ordre i la justícia, que eren les funcions del senyor. Lògicament, els feus en els seus diferents nivells van sofrir la mateixa transformació patrimonial que marques i comtats, establint una xarxa piramidal de fidelitats que és l'origen del vassallatge feudal.
Carlomagno va negociar d'igual a igual amb altres grans potències de l'època, com el Imperi Bizantí, el Emirat de Còrdova, i el Califato Abasida. Encara que ell mateix, ja en edat adulta, no sabia escriure (cosa habitual en l'època, en què únicament alguns clergues ho feien), Carlomagno va seguir una política de prestigi cultural i un notable programa artístic. Va pretendre envoltar-se d'una cort de savis i iniciar un programa educatiu basat en el trivium i el quadrivium, pel que va manar cridar a la intel·lectualitat del seu temps als seus dominis impulsant, amb la col·laboració de Alcuino de York, l'anomenat Renaixement carolingi. Dins d'aquesta obstinació educativa va ordenar als seus nobles aprendre a escriure, cosa que ell mateix va intentar, encara que mai va aconseguir fer-ho amb soltesa.[17]
Divisió i enfonsament
Mort Carlomagno en 814, pren el poder el seu fill Ludovico Pío. Els fills d'aquest: Carlos el Calvo (França occidental), Luis el Germànic (França oriental) i Lotario I (primogènit i hereu del títol imperial), es van enfrontar militarment disputant-se els diferents territoris de l'imperi, que, més enllà de les aliances aristocràtiques, manifestaven diferents personalitats, interpretables des d'una perspectiva protonacional (idiomes diferents -cap al sud i oest s'imposaven les llengües romanços que es començaven a diferenciar del llatí vulgar, cap al nord i est les llengües germàniques, com testimoniaven els previs Juraments d'Estrasburg-, costums, tradicions i institucions pròpies -romanes cap al sud, germanes cap al nord-). Aquesta situació no va concloure ni tan sols en el 843 després del Tractat de Verdún, ja que la posterior divisió del regne de Lotario entre els seus fills (la Lotaringia, franja central des dels Països Baixos fins a Itàlia, passant per la regió del Rin, Borgoña i Provença) va portar als oncles d'aquests -Carlos i Luis-, a un altre repartiment (el Tractat de Meersen -870) que simplificava les fronteres (deixant únicament Itàlia i Provença en mans del seu nebot l'emperador Luis II el Jove -el càrrec del qual no suposava més primacia que l'honorífica-), però no va conduir a una major concentració de poder en mans d'aquests monarques, febles i en mans de la noblesa territorial. En algunes regions, el pacte no era més que una entelèquia, ja que la costa del Mar del Nord estava ocupada pels víkings. Fins i tot a les zones teòricament controlades, les posteriors herències i lluites internes entre els successius reis i emperadors carolingis van subdividir i reunificaron els territoris de manera gairebé aleatòria.
La divisió, sumada al procés institucional de descentralització inherent al sistema feudal, en absència de forts poders centrals, i al debilitament preexistent de les estructures socials i econòmiques, va fer que la següent onada d'invasions bàrbares, sobretot les protagonitzades per magiares i víkings, sumissin de nou a Europa Occidental en el caos d'una nova edat fosca.
 Carlos el Calvo, rei de França Occidental. |
 Apogeu del Imperi carolingi cap a 814. |
 Divisions de l'Imperi en els tractats de Verdún i Meersen. |
 Europa entorn del 998. |
El sistema feudal
Uso del terme "feudalisme"
El fracàs del projecte polític centralitzador de Carlomagno va portar, en absència d'aquest contrapès, a la formació de de un sistema polític, econòmic i social que els historiadors han convingut a cridar feudalisme, encara que en realitat el nom va néixer com un pejoratiu per designar del Antic Règim per part dels seus crítics il·lustrats. La Revolució Francesa va suprimir solemnement "tots els drets feudals" en la nit del 4 d'agost de 1789 i "definitivament el règim feudal", amb el decret de l'11 d'agost.
La generalització del terme permet a molts historiadors aplicar-ho a les formacions socials de tot el territori europeu occidental, pertanyessin o no a l'Imperi carolingi. Els partidaris d'un ús restringit, argumentant la necessitat de no confondre conceptes com a feu, villae, tenure, o senyoriu ho limiten tant en espai (França, Oest d'Alemanya i Nord d'Itàlia) com en el temps: un "primer feudalisme" o "feudalisme carolingi" des del segle VIII fins a l'any 1000 i un "feudalisme clàssic" des de l'any 1000 fins al 1240, al seu torn dividit en dues èpoques, la primera, fins al 1160 (la més descentralitzada, en què cada senyor de castell podia considerar-se independent, i es produeix el procés denominat incastellamento); i la segona, la pròpia de la "monarquia feudal"). Hi hauria fins i tot "feudalismes d'importació": l'Anglaterra normanda des de 1066 i els estats llatins d'orient creats durant les Croades (segles XII i XIII).[1]
Uns altres prefereixen parlar de "règim" o "sistema feudal", per diferenciar-ho subtilment del feudalisme estricte, o de síntesi feudal, per marcar el fet que sobreviuen en ella trets de l'antiguitat clàssica barrejats amb contribucions germàniques, implicant tant a institucions com a elements productius, i va significar l'especificitat del feudalisme europeu occidental com a formació econòmic social enfront d'unes altres també feudals, amb conseqüències transcendentals en el futur esdevenir històric.[2] Més dificultats hi ha per a l'ús del terme quan ens allunyem més: Europa Oriental experimenta un procés de "feudalización" des de finals de l'Edat Mitjana, just quan en moltes zones d'Europa Occidental els camperols s'alliberen de les formes jurídiques de la servitud, de manera que sol parlar-se del feudalisme polonès o rus. L'Antic Règim a Europa, l'Islam medieval o l'Imperi Bizantí van ser societats urbanes i comercials, i amb un grau de centralització política variable, encara que l'explotació del camp es realitzava amb relacions socials de producció molt similars al feudalisme medieval. Els historiadors que apliquen la metodologia del materialisme històric (Marx va definir la manera de producció feudal com l'estadi intermedi entre l'esclavista i el capitalista) no dubten a parlar de "economia feudal" per referir-se a ella, encara que també reconeixen la necessitat de no aplicar el terme a qualsevol formació social preindustrial no esclavista, ja que al llarg de la història i de la geografia han existit altres maneres de producció també prevists en la modelització marxista, com la manera de producció primitiu de les societats poc evolucionades, homogènies i amb escassa divisió social -com les dels mateixos pobles germànics prèviament a les invasions- i la manera de producció asiàtic o despotisme hidràulic -Egipte faraònic, regnes de l'Índia o Imperi Xinès- caracteritzat per la tributació dels llogarets camperoles a un estat molt centralitzat.[3] En llocs encara més llunyans s'ha arribat a utilitzar el terme feudalisme per descriure una època. És el cas de Japó i el denominat feudalisme japonès, donades les innegables similituds i paral·lelismes que la noblesa feudal europea i el seu món té amb els samuráis i el seu. També s'ha arribat a aplicar-ho a la situació històrica dels períodes intermedis de la història d'Egipte, en els quals, seguint un ritme cíclic mil·lenari, decau el poder central i la vida a les ciutats, l'anarquia militar trenca la unitat de les terres del Nil, i els temples i senyors locals que aconsegueixen a controlar un espai de poder governen en ell de manera independent sobre els camperols obligats al treball.
El vassallatge i el feu
Dues institucions eren claus per al feudalisme: d'una banda el vassallatge com a relació jurídic-política entre senyor i vassall, un contracte sinalagmático (és a dir, entre iguals, amb requisits per ambdues parts) entre senyors i vassalls (ambdós homes lliures, ambdós guerrers, ambdós nobles), consistent en l'intercanvi de suports i fidelitats mútues (dotació de càrrecs, honors i terres -el feu- pel senyor al vassall i compromís de auxilium et consilium -auxilio o suport militar i consell o suport polític-), que si no es complia o es trencava per qualsevol de les dues parts donava lloc a la felonía, i la jerarquia de la qual es complicava de forma piramidal (el vassall era al seu torn senyor de vassalls); i d'altra banda el feu com a unitat econòmica i de relacionis socials de producció, entre el senyor del feu i els seus serfs, no un contracte igualitari, sinó una imposició violenta justificada ideològicament com un quid pro quo de protecció a canvi de treball i submissió.
Per tant, la realitat que s'enuncia com relacionis feu-vasalláticas és realment un terme que inclou dos tipus de relació social de naturalesa completament diferent, encara que els termes que les designen s'empraven en l'època (i se segueixen emprant) de manera equívoca i amb gran confusió terminològica entre ells:
El vassallatge era un pacte entre dos membres de la noblesa de diferent categoria. El cavaller de menor rang es convertia en vassall (vassus) del noble més poderós, que es convertia en el seu senyor (dominus) per mitjà de l'Homenatge i Investidura, en una cerimònia ritualizada que tenia lloc a la torre de l'homenatge del castell del senyor. El homenatge (homage) -del vassall al senyor- consistia en la prostració o humiliació -habitualment de genolls-, el osculum (petó), la inmixtio manum -les mans del vassall, unides en posició orante, eren acollides entre les del senyor-, i alguna frase que reconegués haver-se convertit en el seu home. Després de l'homenatge es produïa la investidura -del senyor al vassall-, que representava el lliurament d'un feu (depenent de la categoria de vassall i senyor, podia ser un comtat, un ducat, una marca, un castell, una població, o un simple sou; o fins i tot un monestir si el vassallatge era eclesiàstic) a través d'un símbol del territori o de l'alimentació que el senyor deu al vassall -una mica de terra, d'herba o de gra- i del recolzament, en el qual el vassall rep una espasa (i uns cops amb ella en les espatlles), o bé un bàcul si era religiós.
La encomana, encomendación o patrocini (patrocinium, commendatio, encara que era habitual utilitzar el terme commendatio per a l'acte de l'homenatge o fins i tot per a tota la institució del vassallatge) eren pactes teòrics entre els camperols i el senyor feudal, que podien també ritualizarse en una cerimònia o -més rarament- donar lloc a un document. El senyor acollia als camperols en el seu feu, que s'organitzava en una reserva senyorial que els serfs havien de treballar obligatòriament (sernas o corveas) i en el conjunt de les petites explotacions familiars (mansos) que s'atribuïen als camperols perquè poguessin subsistir. Obligació del senyor era protegir-los si eren atacats, i mantenir l'ordre i la justícia en el feu. A canvi, el camperol es convertia en el seu serf i passava a la doble jurisdicció del senyor feudal: en els termes utilitzats en la península Ibèrica en la Baixa Edat Mitjana, el senyoriu territorial, que obligava al camperol a pagar rendes al noble per l'ús de la terra; i el senyoriu jurisdiccional, que convertia al senyor feudal en governant i jutge del territori en el qual vivia el camperol, per la qual cosa obtenia rendes feudals de molt diferent origen (impostos, multes, monopolis, etc.). La distinció entre propietat i jurisdicció no era en el feudalisme alguna cosa clar, doncs de fet el mateix concepte de propietat era confús, i la jurisdicció, atorgada pel rei com a mercè, posava al senyor en disposició d'obtenir les seves rendes. No van existir senyorius jurisdiccionals en els quals la totalitat de les parcel·les pertanyessin com a propietat al senyor, sent molt generalitzades diferents formes de alou en els camperols. En moments posteriors de despoblament i refeudalización, com la crisi del segle XVII, alguns nobles intentaven que es considerés despoblat completament de camperols un senyoriu per alliberar-se de tot tipus de cortapisas i convertir-ho en vedat rodó reconvertible per a un altre ús, com el ramader.[4]
Juntament amb el feu, el vassall rep els serfs que hi ha en ell, no com a propietat esclavista, però tampoc en règim de llibertat; posat que la seva condició servil els impedeix abandonar-ho i els obliga a treballar. Les obligacions del senyor del feu inclouen el manteniment de l'ordre, o sigui, la jurisdicció civil i criminal (nero i mixt imperi en la terminologia jurídica reintroducida amb el Dret Romano en la Baixa Edat Mitjana), la qual cosa donava encara majors oportunitats per obtenir el excedent productiu que els camperols poguessin obtenir després de les obligacions de treball -corveas o sernas en la reserva senyorial- o del pagament de renda -en espècie o en diners, de circulació molt escassa en l'Alta Edat Mitjana, però més generalitzada als últims segles medievals, segons va ser dinamitzant-se l'economia-. Com a monopoli senyorial solien quedar l'explotació dels boscos i la caça, els camins i ponts, els molins, les tavernes i tendes. Tot això eren més oportunitats d'obtenir més renda feudal, inclosos drets tradicionals, com el ius prevalgui noctis o dret de pernada, que es va convertir en un impost per matrimonis, bona mostra que és en l'excedent d'on s'extreu la renda feudal de manera extraeconómica (en aquest cas en la demostració que una comunitat camperola creix i prospera).
Els ordres feudals
Amb el temps, seguint la tendència marcada des del Baix Imperi Romano, que es va consolidar en la època clàssica del feudalisme i que va perviure durant tot el Antic Règim, es va ser conformant una societat organitzada de manera estamental, en els anomenats estaments o ordines (ordres): noblesa, clergat i poble pla (o tercer estat): bellatores, oratores i laboratores els homes que guerregen, els que resen i els que treballen, segons el vocabulari de l'època. Els dos primers són privilegiats, és a dir, no se'ls aplica la llei comuna, sinó un fur propi (per exemple, tenen diferents penes per al mateix delicte, i la seva forma d'execució és diferent) i no poden treballar (els estan prohibits els oficis vils i mecànics), ja que aquesta és la condició de no privilegiats. En època medieval, els ordres feudals no eren estaments tancats i bloquejats, sinó que mantenien una permeabilitat que permetia en casos extraordinaris l'ascens social a causa del mèrit (per exemple, a la demostració d'un excepcional valor), que eren tan escassos que no es vivien com una amenaça, cosa que sí va ocórrer a partir de les grans convulsions socials dels segles finals de la Baixa Edat Mitjana, que els privilegiats es van veure obligats a institucionalitzar la seva posició procurant tancar l'accés els seus estaments dels no privilegiats (en el que tampoc van tenir una eficàcia total). Completament impròpia seria la comparació amb la societat de castes de l'Índia, en què guerrers, sacerdots, comerciants, camperols i parias pertanyien a castes diferents enteses com a llinatges desconnectats la barreja de la qual es prohibia.
Les funcions dels ordres feudals estaven fixades ideològicament pel agustinismo polític (Civitate Dei -426-), en recerca d'una societat que, encara que com a terrena no podia deixar de ser corrupta i imperfecta, podia aspirar a ser almenys una ombra de la imatge d'una "Ciutat de Déu" perfecta d'arrels platòniques[5] en què tots tinguessin un paper en la seva protecció, la seva salvació i el seu manteniment. Aquesta idea va ser reformulada i perfilada al llarg de l'Edat Mitjana, successivament per autors com Isidoro de Sevilla (630), la escola de Auxerre (Haimón d'Auxerre -865- en l'abadia borgoñona en la qual treballaven Erico d'Auxerre i el seu deixeble Remigio d'Auxerre, que seguien la tradició de Escoto Eriúgena), Boecio (892), Wulfstan de York (1010), Gerardo de Cambrai (1024) o Adalberón de Laon; i utilitzada en textos legislatius com l'anomenada Compilació de Osca dels Furs d'Aragó (Jaime I), i el Codi de les Set Partides (Alfonso X el Sabio, 1265).[6]
Els bellatores o guerrers eren la noblesa, la funció de la qual era la protecció física, la defensa de tots davant les agressions i injustícies. Estava organitzada piramidalmente des de l'emperador, passant pels reis i descendint sense solució de continuïtat fins a l'últim escuder, encara que atenent al seu rang, poder i riquesa pot classificar-se en dues parts diferenciades: alta noblesa (marquesos, comtes i ducs) els feus de la qual tenen la grandària de regions i províncies (encara que la major part de les vegades no en continuïtat territorial, sinó repartit i difús, ple de enclavaments i exclavaments); i la baixa noblesa o cavallers (barons, infanzones), els feus dels quals són de la grandària de petites comarques (a escala municipal o inferior a la municipal), o directament no posseeixen feus territorials, vivint als castells de senyors més importants, o en ciutats o poblacions en les quals no exerceixen jurisdicció (encara que sí poden exercir el seu regiment, és a dir, participar al seu govern municipal en representació del estat noble). A la fi de l'Edat Mitjana i en l'Edat Moderna, quan la noblesa ja no exercia la seva funció militar, com era el cas dels gentilhomes espanyols, que adduïen els seus privilegis estamentals per evitar el pagament d'impostos i obtenir algun avantatge social, alardeando de executòria o de blasó i casa pairal, però que al no disposar de rendes feudals suficients per mantenir la manera de vida nobiliaria, corrien el perill de perdre la seva condició per contreure un matrimoni desigual o guanyar-se la vida treballant:
i el llinatge i la noblesa
tan crescida,
per quantes vies i maneres
es perd la seva grand alteza
en aquesta vida!
Uns, per poc valer,
per cuán baxos i abatuts
que els tenen;
uns altres que, per senar tenir,
A més de la legitimació religiosa, a través de la cultura i l'art laics (l'èpica dels cantessis de gesta i la lírica del amor cortès dels trobadors provençals) es difonia socialment la legitimació ideològica de la forma de vida, la funció social i els valors de la noblesa.[8]
Els oratores o clergues eren el clergat, la funció del qual era facilitar la salvació espiritual de les ànimes immortals: alguns formaven una elit poderosa trucada alt clergat (abatés, bisbes), i uns altres més humils, el baix clergat (guareixes de poble o els germans llecs d'un monestir). L'extensió i organització del monacato benedictino a través de la Ordre de Cluny, estretament vinculat a l'organització de la xarxa episcopal centralitzada i jerarquitzada, amb cúspide en el Papa de Roma, va establir la doble piràmide feudal del clergat secular, destinat a l'administració els de sagraments (que controlaven tota la trajectòria vital de la població, des del naixement fins a mort); i el clergat regular, apartat del món i sotmès a una regla monàstica (habitualment la regla benedictina). Els tres vots monàstics del clergat regular: pobresa, obediència i castedat; així com el celibat eclesiàstic que es va ser imposant al clergat secular, van funcionar com un eficaç mecanisme de vinculació dels dos estaments privilegiats: els fills segundones de la noblesa ingressaven en el clergat, on eren mantinguts sense estretors gràcies a les nombroses fundacions, donacions, dots i manes testamentarias; però no disputaven les herències als seus germans, que podien mantenir concentrat el patrimoni familiar. Les terres de l'Església quedaven com a mans mortes, la funció de les quals era la de garantir les misses i oracions previstes pels donadors, de manera que els fills resaven per les ànimes dels pares. Tot el sistema garantia el manteniment del prestigi social dels privilegiats, assistint a missa en llocs destacats mentre vivien i enterrats en llocs preeminents d'esglésies i catedrals quan morien.[9] No van faltar els enfrontaments: l'evidència de simonia i nicolaísmo (nomenaments de càrrecs eclesiàstics interferits per les autoritats civils o la seva pura compravenda) i la utilització de la principal amenaça religiosa al poder temporal, equivalent a una mort civil: la excomunió. El Papa s'atribuïa fins i tot l'autoritat d'eximir al vassall de la fidelitat deguda al seu senyor i reivindicar-la per a si mateix, la qual cosa va ser utilitzat en diverses ocasions per a la fundació de regnes que passaven a ser vassalls del Papa (per exemple, la independència que Afonso Henriques va obtenir per al comtat convertit en regne de Portugal enfront del regne de León).
Els laboratores o treballadors, eren el poble pla, la funció del qual era el manteniment dels cossos, la funció ideològicament més baixa i humil -humiliorés eren els propers al humus, la terra, mentre que els seus superiors eren honestiorés, els que podien mantenir la honra o honor-.[10] Necessàriament els més nombrosos, i la immensa majoria d'ells dedicats a tasques agrícoles, donat la bajísima productivitat i rendiment agrícola, propis de l'època preindustrial i del molt escàs nivell tècnic (d'aquí la identificació en castellà de laborator amb pagès). Comunament estaven sotmesos als altres estaments. El poble pla estava compost en la seva gran majoria per camperols, serfs dels senyors feudals o camperols lliures (vilàs), i per artesàs, que eren escassos i vivien, bé en els llogarets (aquells de menor especialització, que solien compartir les tasques agrícoles: ferrers, talabarteros, alfareros, sastres) o en les poques i petites ciutats (els de major especialització i de productes de necessitat menys urgent o de demandada de les classes altes: joiers, orfebres, cereros, toneleros, teixidors, tintorers). L'autosuficiència dels feus i els monestirs limitava el seu mercat i capacitat de créixer. Els oficis de la construcció (cantería, obra de paleta, fusteria) i la mateixa professió de mestre d'obres o arquitecte són una notable excepció: obligats per la naturalesa del seu treball al desplaçament al lloc on es construeix l'edifici, es van transformar en un gremi nòmada que es desplaçava pels camins europeus comunicant-se novetats tècniques o ornamentals transformades en secrets d'ofici, la qual cosa està en l'origen de la seva llunyana i mitificada vinculació amb la societat secreta de la maçoneria, que des del seu origen els va considerar com els primitius maçons.[11]
Les zones sense dependència intermèdia de senyors nobles o eclesiàstics es denominaven realengo i solien prosperar més, o almenys solien considerar com una desgràcia el passar a dependre d'un senyor, fins al punt que en algunes ocasions aconseguien evitar-ho amb pagaments al rei, o s'incentivava la repoblació de zones frontereres o despoblades (com va ocórrer en el regne astur-lleonès amb la despoblada Altiplà del Duero) on podien aparèixer figures mixtes, com el cavaller vilà (que podia mantenir amb la seva pròpia explotació almenys un cavall de guerra i armar-se i defensar-se a si mateix) o les behetrías, que triaven al seu propi senyor i podien canviar d'un o a un altre si els convenia, o amb l'oferta d'un fur o carta de poblament que atorgava a un població el seu propi senyoriu col·lectiu. Els privilegis inicials no van ser suficients per impedir que amb el temps la major part d'ells caiguessin en la feudalización.
Els tres ordres feudals no eren en l'Edat Mitjana encara uns estaments tancats: eren conseqüència bàsica de l'estructura social que s'havia anat creant lenta però inexorablement amb la transició de l'esclavismo al feudalisme des de la crisi del segle III (ruralització i formació de latifundis i villae, reformes de Diocleciano, descomposició de l'Imperi Romano, les invasions, l'establiment dels regnes germànics, institucions del Imperi carolingi, descomposició d'aquest i nova onada d'invasions). Els senyors feudals eren continuació de les línies clientelarés dels comtes carolingis, i alguns poden remuntar-se als latifundistes romans o els sèquits germans, mentre que la pagesia provenia dels antics esclaus o colons, o de camperols lliures que es van veure forçats a encomanar-se, rebent de vegades una part de les seves antigues terres pròpies en forma de mans "concedit" pel senyor. El camperol heretava la seva condició servil i la seva subjecció a la terra, i rares vegades tenia oportunitat d'ascendir de nivell com no fora per la seva fugida a una ciutat o per un fet encara més extraordinari: el seu ennoblecimiento per un destacat fet d'armes o servei al rei, que en condicions normals li estaven completament vedados. El mateix pot dir-se de l'artesà o el mercader (que en alguns casos podia acumular fortuna, però no alterar el seu origen humil). El noble l'era generalment per herència, encara que en ocasions podia algú ennoblir-se com a soldat de fortuna, després d'una victoriosa carrera d'armes (com va ser el cas, per exemple, de Roberto Guiscardo). El clergat, per la seva banda, era reclutat per cooptación, amb un accés diferent segons l'origen social: assegurat pels segundones de les cases nobles i restringit als nivells inferiors del baix clergat pels del poble pla; però en casos particulars o destacats, l'ascens en la jerarquia eclesiàstica estava obert al mèrit intel·lectual. Tot això li donava al sistema feudal una extraordinària estabilitat, on hi havia "un lloc per a cada home, i cada home en el seu lloc", al mateix temps que una extraordinària flexibilitat, perquè permetia al poder polític i econòmic atomizarse a través de tota Europa, des de Espanya fins a Polònia.
L'any mil
El llegendari any mil, final del primer mil·lenni, que s'utilitza convencionalment per al pas de l'Alta a la Baixa Edat Mitjana, en realitat tan sol és una xifra rodona per al còmput de la era cristiana, que no era d'universal utilització: els musulmans utilitzaven el seu propi calendari islàmic piga que comença en la Hègira (622); en algunes parts de la Cristiandat s'utilitzaven eres locals (com la era hispànica, que explica des de el 38 a. C.). Però certament, el mil·lenarisme i els pronòstics del final dels temps estaven presents; fins i tot el propi papa durant el canvi de mil·lenni Silvestre II, el francès Gerberto d'Aurillac, interessat en tot tipus de coneixements, es va guanyar una reputació esotèrica.[12] L'astrologia sempre va poder trobar fenòmens celestes extraordinaris en els quals recolzar el seu prestigi (com els eclipsis), però certament altres esdeveniments de l'època van estar entre els més espectaculars de la història: el cometa Halley, que s'apropa a la Terra periòdicament cada vuit dècades, va aconseguir la seva lluentor màxima en la visita de 837,[13] va acomiadar el primer mil·lenni en 989 i va arribar a temps de la batalla d'Hastings en 1066; molt més visibles encara, les supernovas SN 1006 i SN 1054, que reben el nombre de l'any en què es van registrar, van ser més detalladament reflectides en fonts xineses, àrabs i fins i tot indoamericanas que en les escasses europees (a pesar que la de 1054 va coincidir amb la batalla d'Atapuerca).
Tot el segle X, més aviat per les condicions reals que per les imaginàries, pot considerar-se part d'una època fosca, pessimista, insegura i presidida per la por a tot tipus de perills, reals i imaginaris, naturals i sobrenaturals: por al mar, por al bosc, por a les bruixotas i els dimonis i a tot el que, sense entrar dins del sobrenatural cristià, quedava relegat a l'inexplicable i al concepte del meravellós, atribuït a éssers de dubtosa o potser possible existència (dracs, follets, fadas, unicorns). El fet no tenia gens d'únic: mil anys més tard, el segle XX va fer néixer pors comparables: al holocaust nuclear, al canvi climàtic (versions contemporànies de la fi del món); al comunisme (la caça de bruixes amb la qual es va identificar al macarthismo), a la llibertat (Por a la Llibertat és la base del feixisme en la interpretació de Erich Fromm), comparació que ha estat posada de manifest pels historiadors[14] i interpretada pels sociòlegs (Societat del risc de Ulrich Beck).
La conjuntura de l'any mil
En la conjuntura històrica de l'any mil, les estructures polítiques més fortes del període anterior s'estaven demostrant molt febles: l'Islam es va descompondre en califatos (Bagdad, el Caire i Còrdova), que per a l'any 1000 s'estaven demostrant incapaços de contenir als regnes cristians en la península Ibèrica (fracàs final de Almanzor) i a l'Imperi Bizantí en el Mediterrani Oriental. També sofreix l'expansió bizantina el Imperi Búlgar, que queda destruït. Els particularismes nacionals francès, polonès i hongarès dibuixen fronteres protonacionales que, curiosament, són molt similars a les de l'any 2000. En canvi, l'Imperi carolingi s'havia dissolt en principats feudals ingovernables, que els Otónidas es proposaven incloure en una segona Restauratio Imperii (Otón I, en el 962), aquesta vegada sobre bases germanes.[16]
La persistència de la por i la funció del riure
| Nel mezzo del cammin vaig donar nostra vita el meu ritrovai per una selva fosca chè la diritta via era smarrita. | En el mitjà del camí de la nostra vida em trobava en un bosc fosc perquè el recte camí havia extraviat. |
Les pors i la inseguretat no van acabar amb l'any mil, ni tampoc va caldre esperar per tornar a trobar-los a la terrible Pesta Negra i als flagelantes del segle XIV. Fins i tot en el òptim medieval de l'expansiu segle XIII el més habitual era trobar textos com el de Dante, o com aquests:
Aquest himne d'autor desconegut, atribuït a molt diversos personatges (el papa Gregorio -que pogués ser Gregorio Magne, a qui també s'atribueix el cant gregorià, o un altre dels d'aquest nom-, al fundador del Cister Sant Bernardo de Claraval, als monjos dominicos Umbertus i Frangipani i al franciscà Tomás de Celano) i incorporat a la litúrgia de la missa:
|
|
Però també participa de la mateixa concepció pessimista del món aquest altre, provinent d'un ambient totalment oposat, recollit en una col·lecció de poemes goliardos (monjos i estudiants de vida desordenada):[17]
- O Fortuna: Oh Fortuna,
- velut lluna: com la Lluna
- statu variabilis,: variable
- semper crescis: creixes sense parar
- aut decrescis;: o desapareixes.
- vita detestabilis: Vida detestable!
- nunc obdurat: primer esmussa
- et tunc curat: i després estimula,
- ludo mentis aciem: com a joc, l'agudesa de la ment.
- egestatem,: la pobresa
- potestatem: i el poder
- dissolvit ut glaciem.: es fonen com el gel.
- Sors immanis: Destinació monstruosa
- et inanis,: i buit,
- trencada la teva volubilis,: una roda girant és el que ets,
- status malus,: si està mal col·locada
- vana salus: la salut és vana,
- semper dissolubilis,: sempre pot ser dissolta,
- obumbrata: eclipsada
- et velata: i vetlladaFortuna imperatrix mundi: Fortuna emperadriu del món (Carmina Burana)
El sobrenatural estava present en la vida quotidiana de tots com un constant recordatori de la brevetat de la vida i la inminencia de la mort, el radical igualitarisme de la qual s'aplicava, en contrapunt amb la desigualtat de les condicions, com un cohesionador social, igual que la promesa de la vida eterna. La imaginació s'excitava amb les imatges més morboses del que ocorreria en el judici final, els turments de l'infern i dels mèrits que els sants havien obtingut amb la seva vida ascética i els seus martiris (que ben administrats per l'Església podien estalviar les penes temporals del purgatori). Això no només operava en els acoquinats illetrats que únicament disposaven del evangeli en pedra de les esglésies; la major part dels lectors cultes donaven tot crèdit a les escenes truculentas que omplien els martirologis i a les inversemblants històries de la Llegenda Áurea de Jacopo dóna Vorágine.
La por era inherent a la violència estructural permanent del feudalisme, que encara que es canalitzés per mecanismes acceptables socialment i establís un ordre estamental teòricament perfecte, era un permanent record de la possibilitat de subversió de l'ordre, periòdicament renovat amb guerres, invasions i revoltes internes. En particular, les sàtires contra el rústic eren manifestacions de la barreja de menyspreu i desconfiança amb que clergues i nobles veien el serf, reduït a un monstre deformi, ignorant i violent, capaç de les majors atrocitats, sobretot quan s'agrupava.[18]
| A fúria rusticorum allibera ens, Domini | De la fúria dels camperols, lliura'ns Senyor. |
Però al mateix temps, se sostenia, com a part essencial de l'edifici ideològic (era la justificació de la elecció papal) que la veu del poble era la veu de Déu (Vox populi, vox Dei). L'esperit medieval havia d'assumir la contradicció d'impulsar manifestacions públiques de pietat i devoció i al temps permetre generoses concessions al pecat. Els carnestoltes i altres paròdies grotesques (la festa de l'ase o el charivari) permetien tot tipus de llicències, fins i tot la blasfèmia i la burla al sagrat, invertint les jerarquies (es triaven reis dels ximples nens bisbes o bisbes de la festa) fent triomfar tot el que la resta de l'any estava prohibit, era considerat lleig, desagradable o feia por, com a reacció saludable al terror quotidià al més enllà i garantia que, passats els excessos de la festa, es tornaria dòcilment al treball i l'obediència. Serietat i tristesa eren prerrogatives de qui practicava un sagrat optimisme (cal sofrir doncs després ens espera la vida eterna), mentre que el riure era la medicina del que vivia amb pessimisme una vida miserable i difícil.[20] Enfront del major rigorismo del cristianisme primitiu, els teòlegs medievals especulaven sobre si Crist va riure o no (la Epístola de Léntulo, un dels evangelis apócrifos sostenia que no; mentre que alguns pares de l'església defensaven el dret a una santa alegria), la qual cosa justificava textos còmics eclesiàstics, com la Coena Cypriani i la Joca monachorum.[21]
Baixa Edat Mitjana (segles XI al XV)
La Baixa Edat Mitjana és un terme que de vegades produeix confusió, doncs procedeix d'un equívoc etimològic entre alemany i castellà: baixa no significa decadent, sinó recent; per oposició al alta de la Alta Edat Mitjana, que significa antiga (en alemany alt: vell, antic). No obstant això, és cert que des d'alguna perspectiva historiogràfica pot veure's el conjunt del període medieval com el cicle de naixement, desenvolupament, auge i inevitable caiguda d'una civilització, model interpretatiu que va iniciar Gibbon per a l'Imperi Romano (on és més òbvia l'oposició entre Alt Imperi i Baix Imperi) i que s'ha aplicat amb major o menor fortuna a altres contextos històrics i artístics.[22] Així s'entén que s'assigni el nom de Plenitud de l'Edat Mitjana al període de la Història d'Europa que ocupa els segles XI al XIII. Aquesta Plena Edat Mitjana acabaria en la crisi del segle XIV o crisi de l'Edat Mitjana, en la qual sí es poden apreciar processos decadents, i és habitual qualificar-la de ocàs o tardor. No obstant això, els últims segles medievals estan plens de fets i processos dinàmics, amb enormes repercussions i projeccions en el futur, encara que lògicament són els fets i processos que poden entendre's com "nous", que prefiguran els nous temps de la modernitat. Al mateix temps, els fets, processos, agents socials, institucions i valors caracteritzats com a medievals han entrat clarament en decadència; sobreviuen, i sobreviuran per segles, en bona mesura gràcies a la seva institucionalització (per exemple, el tancament dels estaments privilegiats o l'adopció del mayorazgo), la qual cosa no deixa de ser un símptoma que és llavors, i no abans, que es va considerar necessari defensar-los tant.
La Plena Edat Mitjana (segles XI al XIII)
La justificació d'aquesta denominació és l'excepcional del desenvolupament demogràfic, econòmic, social i cultural de Europa que té lloc en aquest període de temps, coincident amb un clima bonancible (s'ha parlat de el "òptim medieval") que permetia conrear vinyaés a Anglaterra.
El simbòlic any mil (els terrors del qual milenaristas són un mite historiogràfic freqüentment exagerat) no significa gens per si mateix, però a partir de llavors es dóna per acabada l'Edat Fosca de les invasions de la Alta Edat Mitjana: hongaresos i normandos estan ja assentats i integrats en la cristiandat llatina. L'Europa de la Plena Edat Mitjana és expansiva també en el terreny militar: les croades en el Pròxim Orient, la dominació angevina de Sicília i l'avanç dels regnes cristians en la península Ibèrica (desaparegut el Califato de Còrdova) amenacen amb reduir l'espai islàmic a la ribera sud de la conca del Mediterrani i l'interior de Àsia.
La manera de producció feudal es desenvolupa sense trobar de moment límits a la seva extensió (com ocorrerà amb la crisi del segle XIV). La renda feudal es distribueix pels senyors fos del camp, on s'origina: les ciutatés i la burgesia creixen amb l'augment de la demanda de productes artesanals i del comerç a llarga distància, neixen i es desenvolupen les firas, les rutas comercials terrestres i marítimes i institucions com la Hansa. Europa Central i Septentrional entren en el cor de la civilització Occidental. El Imperi Bizantí es manté entre l'islam i els croats, estesa la seva influència cultural pels Balcans i les estepes russes on es resisteix l'embranzida mongol.
L'art romànic i el primer gòtic són protegits per les ordres religioses i el clergat secular. Cluny i el Císter omplen Europa de monestirs. El camí de Santiago articula la península Ibèrica amb Europa. Neixen les Universitatés (Bolonya, Sorbona, Oxford, Cambridge, Salamanca, Coímbra). La escolàstica arriba al seu cim amb Tomás d'Aquino, després de rebre la influència de les traduccions de l'àrab (averroísmo). El dret romà comença a influir en els reis que es veuen si mateixos com a emperadors en el seu regne.
Els conflictes creixen a l'una que la societat: herejías, regirades camperoles i urbanes, la salvatge repressió de totes elles i les no menys salvatges guerras feudals són constants.
L'expansió del sistema feudal
Dinamisme intern: econòmic, social, tecnològic i intel·lectual
Lluny de ser un sistema social anquilosado (el tancament de l'accés als estaments és un procés que es produeix com a reacció conservadora dels privilegiats, després de la crisi final de l'Edat Mitjana, ja en el Antic Règim), el feudalisme medieval va demostrar suficient flexibilitat com per permetre el desenvolupament de dos processos, que es van retroalimentar mútuament afavorint una ràpida expansió. D'una banda, l'assignar un lloc a cada persona dins del sistema, va permetre l'expulsió de tots aquells para els qui no pertocava, enviant-los com a colons i aventurers militars a terres no guanyades per a la Cristiandat Occidental, expandint així brutalment els seus límits. Per l'altra, l'assegurar un cert ordre i estabilitat social per al món agrari després de la fi del període de les invasions; encara que ni molt menys es van acabar les guerres -consubstancials al sistema feudal- el nivell habitual de violència en períodes bèl·lics tendia a controlar-se per les pròpies institucions -codi d'honor, treva de Déu, acolliment a sagrat- i en períodes normals tendia a ritualizarse -desafios, dolcs, rieptos, justas, torneigs, pas honroso-, encara que no desapareixia ni en les relacions internacionals ni dins dels regnes, amb unes ciutats que basaven la seva seguretat i pax urbana en les seves fortes muralles, els seus tocs de queda i la seva expeditiva justícia, i uns insegurs camps en els quals senyors d'horca i ganivet imposaven les seves prerrogatives i fins i tot abusaven d'elles (malfactors feudals), no sense trobar la resistència antisenyorial dels serfs,[23] de vegades mitificada (Robin Hood). A diferència de la manera de producció esclavista (i de la manera de producció capitalista), la manera de producció feudal posava en el productor -camperol- l'interès en l'augment de la producció, ja que es beneficiava directament d'ell: si la collita és dolenta, no per això no paga renda, si la collita és bona, es beneficia d'aquest avantatge. És per això que el sistema per si només estimula el treball i la incorporació del que l'experiència demostri com a bones pràctiques agrícoles, fins i tot la incorporació de noves tècniques que millorin el rendiment de la terra. Si l'augment de la producció és permanent i no conjuntural (una sola bona collita per causes climàtiques), qui començarà a rebre estímuls serà el senyor feudal, que detectarà aquest augment dels excedents l'extracció dels quals és la base de la seva renda feudal (major ús del molí, major circulació pels camins i ponts, major consum en tendes i tavernes; de tots els quals cobra impostos o aspirarà a fer-ho), fins i tot es veurà impulsat a pujar la renda. Quan el que ocorre és que els camperols, empesos per l'augment de les seves famílies, pressionen els límits dels mansos roturando terres abans incultes (ermés, pasturas, boscs, aiguamollés desecables), el senyor podrà imposar noves condicions, i fins i tot impedir-ho, perquè formen part de la seva reserva o dels seus usos monopolísticos (caça, aliment dels seus cavalls).
Aquesta dinàmica lluita de classes entre serfs i senyors dinamitzava l'economia i feia possible l'inici d'una concentració de riqueses acumulades a partir de les rendes agrícoles; però mai de manera comparable a la acumulació de capital pròpia del capitalisme, doncs no es feia amb elles inversió productiva (com hagués ocorregut de disposar els camperols de l'ús de l'excedent), sinó atesoramiento en mans de noblesa i clergat. Tal cosa, en última instància, a través dels programes de construcció (castells, monestirs, esglésies, catedrals, palaus) i la despesa suntuario en productes de luxe -cavalls, armes sofisticades, joies, obres d'art, telas de qualitat, tintis, sedes, tapissos, espècies- no va poder deixar d'estimular el rudimentari comerç a llarga distància, la circulació monetària i la vida urbana; en definitiva, el ressorgiment econòmic d'Europa Occidental. Irònicament, ambdós processos acabarien per minar les bases del feudalisme, i portar-ho cap a la seva destrucció.[24] No obstant això, no cal imaginar que es va produir gens semblat a la revolució agrícola prèvia a la revolució industrial: el fet que ni camperols ni senyors poguessin convertir en capital l'excedent (uns perquè l'hi extreien i uns altres perquè la seva posició social era incompatible amb les activitats econòmiques) feia lenta i costosa qualsevol innovació, a més del fet que qualsevol innovació xocava amb prejudicis ideològics i una mentalitat fortament tradicionalista, ambdues coses pròpies de la societat preindustrial. Només en el transcurs de segles, i a causa de l'assaig i error del bon fer artesanal d'anònims ferrers i talabarteros sense cap tipus de connexió amb la investigació científica, es va produir la incorporació d'escasses però decisives millores tècniques com la collera (que possibilita l'aprofitament eficaç de la força dels cavalls de tir, que comencen a substituir als boués) o la arada de vertedera (que substitueix a la arada romana a les terres humides i pesades del nord d'Europa, no així en les seques i lleugeres del sud). El guaret de any i vegada va seguir sent el mètode de cultiu més utilitzat; la rotació de cultius era desconeguda, l'abonat era un recurs excepcional, donada l'escassetat d'animals, el fem dels quals era l'únic abonament disponible; el regadiu estava limitat a algunes de les zones mediterrànies de cultura islàmica; s'escatimava la utilització de ferro en eines i aperos de labranza, donat el seu cost inasumible pels camperols; el nivell tècnic, en general, era precari. El molí de vent va ser una transferència tecnològica que, com a tantes altres en altres camps (pólvora, paper, brúixola, gravat), provenia d'Àsia. Àdhuc amb el seu abast limitat, el conjunt d'innovacions i canvis es va concentrar especialment en un període que alguns historiadors han vingut a cridar el "Renaixement" del segle XII o la Revolució del segle XII, moment en el qual el dinamisme econòmic i social, a partir del motor principal, que és el camp, produeix el despertar d'un món urbà fins llavors marginal a Europa Occidental, i el sorgiment de fenòmens intel·lectuals com la universitat medieval i la escolàstica.
La universitat
Seguint el precedent de l'organització carolíngia de les escoles palatinas, catedralicias i monàstiques (deguda a Alcuino de York -787-), més que el d'altres institucions semblants existents al món islàmic,[25] les primeres universitats de l'Europa cristiana van ser fundades per a l'estudi del dret, la medicina i la teologia. La part central de l'ensenyament embolicava l'estudi de les arts preparatòries (denominades arts liberals puix que eren mentals o espirituals i alliberaven del treball manual propi de les artesanias, considerades oficis vils i mecànics); aquestes arts liberals eren el trivium (gramàtica, retòrica i lògica) i el quadrivium (aritmètica, geometria, música i astronomia). Després, l'alumne entrava en contacte amb estudis més específics. A més de centres d'ensenyament, eren també el lloc d'investigació i producció del saber, i focus de vigorosos debats i polèmiques, la qual cosa de vegades va requerir fins i tot les intervencions del poder civil i eclesiàstic, malgrat els furs dels quals estaven dotades i que les convertien en institucions independents, ben dotades econòmicament amb una base patrimonial de terres i edificis. La transformació cultural generada per les universitats ha estat resumida d'aquesta manera: En 1100, l'escola seguia al mestre; en 1200, el mestre seguia a l'escola.[26] Les més prestigioses rebien el nom de Studium Generale, i la seva fama s'estenia per tota Europa, requerint la presència dels seus mestres, o almenys la comunicació epistolar, la qual cosa va iniciar un fecund intercanvi intel·lectual facilitat per l'ús comú de la llengua culta, el llatí.
Entre 1200 i 1400 van ser fundades a Europa 52 universitats; 29 d'elles de fundació papal, les altres de fundació imperial o real. La primera va ser possiblement Bolonya (especialitzada en Dret, 1088), a la qual va seguir Oxford (abans de 1096), de la qual es va escindir el seu rival Cambridge (1209), París, de mitjan el segle XII (un dels col·legis del qual va ser la Sorbona, 1275), Salamanca (1218, precedida pel Estudi General de Palència de 1208), Pàdua (1222), Nàpols (1224), Coímbra (1308, traslladada des del Estudi General de Lisboa de 1290), Alcalá d'Henares (1293, refundada pel Cardenal Cisneros en 1499), la Sapienza (Roma, 1303), Valladolid (1346), la Universitat Carolina (Praga, 1348), la Universitat Jagellónica (Cracovia, 1363), Viena (1365), Heidelberg (1386), Colònia (1368) i, ja al final del període medieval, Lovaina (1425), Barcelona (1450), Basilea (1460) i Uppsala (1477). En medicina gaudia d'un gran prestigi la Escola Mèdica Salernitana, amb arrels àrabs, que provenia del segle IX; i en 1220 va començar a rivalizar amb ella la Facultat de Medicina de Montpeller.
L'escolàstica
La escolàstica va ser el corrent teològic-filosòfic dominant del pensament medieval, després de la patrística de l'Antiguitat tardana, i es va basar en la coordinació de fe i raó (en principi la identificació d'ambdues), que en qualsevol cas sempre suposava la clara submissió de la raó a la fe (Philosophia ancilla theologiae -la filosofia és esclava de la teologia-). Però també és un mètode de treball intel·lectual: tot pensament havia de sotmetre's al principi d'autoritat (Magister dixit -ho va dir el Maestro-), i l'ensenyament es podia limitar en principi a la repetició o glossa dels textos antics, i sobretot de la Bíblia, la principal font de coneixement, doncs representa la Revelació divina; malgrat tot això, l'escolàstica va incentivar l'especulació i el raonament, doncs suposava sotmetre's a una rígida armadura lògica i una estructura esquemàtica del discurs que havia d'exposar-se a refutacions i preparar defenses. Des del començament del segle IX per fi del XII els debats es van centrar en la qüestió dels universals, que oposa als realistes encapçalats per Guillermo de Champeaux, als nominalistas representats per Roscelino i als conceptualistes (Pedro Abelardo). Al segle XII té lloc la recepció de textos de Aristòtil abans desconeguts a Occident, primer indirectament a través dels filòsofs jueus i àrabs, especialment Avicena i Averroes, però de seguida directament traduït del grec al llatí per sant Alberto Magne i per Guillermo de Moerbeke, secretari de sant Tomás d'Aquino, veritable cim del pensament medieval i elevat al rang de Doctor de l'Església. L'apogeu de l'escolàstica coincideix amb el segle XIII, en què es funden les universitatés i sorgeixen les ordres mendicantes: dominicos (que van seguir una tendència aristotèlica -els anteriorment citats-) i franciscàs (caracteritzats pel platonisme i la tradició patrística -Alejandro d'Halis o sant Buenaventura-). Ambdues ordres coparan les càtedres i la vida dels col·legis universitaris, i d'elles procediran la majoria dels teòlegs i filòsofs de l'època.
El segle XIV representarà la crisi de l'escolàstica a través de dos franciscans britànics: el doctor subtilis Duns Scoto i Guillermo d'Occam. Precedent d'ambdós seria la Escola d'Oxford (Robert Grosseteste i Roger Bacon) centrada en l'estudi de la naturalesa, defensant la possibilitat d'una ciència experimental recolzada en la matemàtica, contra el tomisme dominant. La polèmica dels universals es va acabar decantant pels nominalistas, la qual cosa deixava un espai a la filosofia més enllà de la teologia.
| Ergo Domini, qui dónes fidei intellectum, dóna mihi, ut, quàntum scis expedire, intelligam, quia és sicut credimus, et hoc és quod credimus. Et quidem credimus t'esse aliquid quo nihil maius cogitari possit. An ergo senar est aliqua talis natura, quia "dixit insipiens in corde suo: senar est Deus" ? | Després Senyor, tu que dónes l'enteniment a la fe, dóna'm d'entendre, tant com consideris bé, que tu ets com creiem i el que creiem. I bé, creiem que tu ets alguna cosa major que la qual cosa no pot pensar-se cosa alguna. Ara, per ventura no existeix aquesta naturalesa, perquè "va dir el neci en el seu cor: no hi ha Déu" ? |
Proslogio, capítol II (1078). La frase entrecomillada és una cita bíblica (Salms 13:1).[28]
| Dicitur Exodi III, expersona Dei, ego sum qui sum. Deum esse quinque viis probari potest... Cinquena via sumitur exgubernatione rerum. Videmus enim quod aliqua quae cognitione carent, scilicet corpora naturalia, operantur propter finem, quod apparet ex hoc quod semper aut frequentius eodem manera operantur, ut consequantur aneu quod est optimum; unde patet quod senar a casu, sigueu ex intentione perveniunt ad finem. Ea autem quae senar habent cognitionem, senar tendunt in finem nisi directa ab aliquo cognoscente et intelligente, sicut sagitta a sagittante. Ergo est aliquid intelligens, a quo omnes cap de bestiar naturals ordinantur ad finem, et hoc dicimus Deum. | Es diu en Èxode 3,14 de la persona de Déu: "Jo sóc el que és." L'existència de Déu pot ser provada de cinc maneres diferents... La cinquena es dedueix a partir de l'ordenament de les coses. Doncs veiem que hi ha coses que no tenen coneixement, com són els cossos naturals, i que obren per una fi. Això es pot comprovar observant com sempre o sovint obren igual per aconseguir el millor. D'on es dedueix que, per aconseguir el seu objectiu, no obren a l'atzar, sinó intencionadament. Les coses que no tenen coneixement no tendeixen per fi sense ser dirigides per algú amb coneixement i intel·ligència, com la fletxa per l'arquero. Per tant, hi ha algú intel·ligent pel qual totes les coses són dirigides per fi. Li cridem Déu. |
Summa Theologiae (Suma Teològica, 1274), Quaestio 2, Articulus 3.[29]
Compari's amb els arguments actuals sobre el disseny intel·ligent.
El sorgiment de la burgesia
La burgesia és el nou agent social format pels artesàs i mercaderés que sorgeixen a l'entorn de les ciutats, bé a les antigues ciutats romanes que havien decaigut, bé en nous nuclis creats entorn de castells o creus de camins -els pròpiament anomenats burgs-. Moltes d'aquestes ciutats van incorporar aquest nom -Friburg, Estrasburg; a Espanya Burgo d'Osma o Burgos-.
La burgesia estava interessada a pressionar al poder polític (imperi, papat, les diferents monarquies, la noblesa feudal local o institucions eclesiàstiques -diòcesis o monestirs- de les quals depenguessin les seves ciutats) perquè es facilités l'obertura econòmica dels espais tancats de les urbs, es reduïssin els tributs de portazgo i es garantissin formes de comerç segur i una centralització de l'administració de justícia i igualtat de les normes en amplis territoris que els permetessin desenvolupar el seu treball, al mateix temps que garanties que els que vulneressin aquestes normes serien castigats amb igual duresa als diferents territoris.
Aquelles ciutats que obrien les portes al comerç i a una major llibertat de circulació, veien incrementar la riquesa i prosperitat dels seus habitants i les del senyor, per la qual cosa amb reticències però de manera ferma es va ser difonent el model. Les aliances entre senyors eren més comuns, no ja tant per a la guerra, com per permetre el desenvolupament econòmic dels seus respectius territoris, i el rei va ser l'element aglutinador d'aquestes aliances.
Els burgesos poden considerar-se com a homes lliures quan estaven parcialment fos del sistema feudal, que literalment els assetjava -s'ha comparat a les ciutats amb illes en un oceà feudal-,[30] perquè no participaven directament de les relacionis feu-vasalláticas: ni eren senyors feudals, ni camperols sotmesos a servitud, ni homes d'església. La subjecció com a súbdit del poder polític era semblant a un llaç de vassallatge, però més aviat com a senyoriu col·lectiu que feia que la ciutat respongués com un tot a les demandes de suport militar i polític del rei o del governant a la qual estigués vinculada, i que al seu torn participés en l'explotació feudal del camp circumdant (alfoz a Espanya).
L'expressió alemanya Stadtluft macht frei "Els aires de la ciutat donen llibertat", o "et fan lliure"[31] (paráfrasis de la frase evangèlica "la veritat us farà lliures"),[32] indicava que els qui podien radicar-se a les ciutats, de vegades fugint literalment de la subjecció de la servitud,[33] tenien tot un nou món d'oportunitats que explotar, encara que no en règim de llibertat, entesa aquesta en la seva forma contemporània. La subjecció a les normes gremials i a les lleis urbanes podia ser més dura fins i tot que les del camp: la pax urbana significava la rigidesa en l'aplicació de la justícia, que mantenia els camins i les portes d'entrada flanquejats amb cadàvers d'ajusticiados i un sever toc de queda, amb tancament de portes en fosquejar i rondes de vigilància. Això sí: concedia als burgesos l'oportunitat d'exercir parcel·la de poder, incloent l'ús de les armes en la milícia urbana (com les Germanors castellanes que es van unificar en la Santa Germanor ja al segle XV), que en no poques ocasions es van utilitzar en contra de les hosts feudals, amb el beneplàcit de les emergents monarquies autoritàries. En el cas més precoç i espectacular van ser les comunas italianes, que es van independitzar de fet del Sacre Imperi Romano Germànic a partir de la batalla de Legnano (1176).
En els burgs van sorgir moltes institucions socials noves. El desenvolupament del comerç va portar aparellat aconsegueixo el del sistema financer i la comptabilitat. Els artesans es van unir en associacions anomenades gremis, lligues, corporacions, confraries, o arts, segons el lloc geogràfic. El funcionament intern dels tallers gremials implicava un aprenentatge de diversos anys del aprenent a càrrec d'un mestre (l'amo del taller), que implicava el pas d'aquell a la condició de oficial quan demostrés conèixer l'ofici, la qual cosa implicava la seva consideració com a treballador assalariat, una condició de per si mateix aliena al món feudal que fins i tot es va traslladar al camp (en principi de manera marginal) amb els jornalers que no disposaven de terres pròpies ni concedides pel senyor. L'associació dels tallers en els gremis, funcionava de manera completament contraria al mercat lliure capitalista: es procurava evitar tot tret possible de competència fixant els preus, les qualitats, els horaris i condicions de treball, i fins i tot els carrers on podien radicar-se. L'obertura de nous tallers i el pas del rang d'oficial al de mestre estaven molt restringits, de manera que en la pràctica s'incentivaven les herències i els enllaços matrimonials endogàmics dins del gremi. L'objectiu era aconseguir la supervivència de tots, no l'èxit del millor.
Més obertura va demostrar el comerç. Els buhoneros que anaven de llogaret en llogaret, i els escassos aventurers que s'atrevien a fer viatges més llargs eren els mercaders més habituals de l'Alta Edat Mitjana, abans de l'any 1000. En tres segles, per a començaments del segle XIV, les fires de Champaña i de Medina havien creat rutes terrestres estables i més o menys segures que (a lloms de mules o amb carretes en el millor dels casos) recorrien Europa de nord a sud (en el cas castellà seguint les cañadas transhumants de la Mesta, en el cas francès enllaçant els emporios flamenc i nord-italià a través de les pròsperes regions borgoñonas i renanas, totes elles esquitxades de ciutats). La Hansa o lliga hanseática va establir al seu torn rutes marítimes d'una estabilitat i seguretat similar (amb major capacitat de càrrega, en vaixells de tecnologia innovadora) que unien el Bàltic i el Mar del Nord a través dels estrets escandinaus, connectant territoris tan llunyans com Rússia i Flandes i rutes fluvials que connectaven tot el nord d'Europa (rius com el Rin i el Vístula), permetent el desenvolupament de ciutats com Hamburg, Lübeck i Danzing, i establint consolats comercials denominats kontor.[34] En el Mediterrani es van cridar Consolat del Mar: el primer en Trani en 1063 i després Trepitja, Messina, Xipre, Constantinoble, Venècia, Montpeller, València (1283), Mallorca (1343) i Barcelona (1347).[35] Quan el estret de Gibraltar va ser segur, es van poder connectar marítimamente ambdues Europas, amb rutes entre les ciutats italianes (sobretot Gènova), Marsella, Barcelona, València, Sevilla, Lisboa, els ports del Cantàbric (Santander, Laredo, Bilbao), els de l'Atlàntic francès i els de el Canal de la Manxa (anglesos i flamencs, sobretot Bruixotes i Anvers). El contacte cada vegada més fluït de gents de diferents nacions (com van començar a cridar-se a les agrupacions de comerciants de proper origen geogràfic que s'entenien en la mateixa llengua vulgar, igual que ocorria en les seccions de les ordres militars) va acabar produint que ambdues institucions funcionessin de fet, com a primitives organitzacions internacionals.
Tot això va desenvolupar un incipient capitalisme comercial (vegeu també Historia del capitalisme) amb l'increment o sorgiment exnovo de la economia monetària, la banca (crèdit, préstecs, assegurances, lletres de canvi), activitats que van mantenir sempre recels morals (pecat de usura per totes les que signifiqués lucre indegut, i en què únicament podien incórrer els jueus quan prestaven a uns altres que no anessin de la seva religió, ofici prohibit tant als cristians com als musulmans). L'aparició de burgesos rics i d'una plebe urbana pobra va originar un nou tipus de tensions socials, que van produir revoltes urbanes.[36] Quant als aspectes ideològics, l'expressió de l'inconformisme burgès amb el seu lloc marginal en la societat feudal està en l'origen de les herejías al llarg de tota la Baixa Edat Mitjana (càtars, valdenses, albigesos, dulcinianos, hussitas, wycliffianos). Els intents de respondre a aquestes demandes del món urbà per part de l'Església, així com de controlar-les i si escau reprimir-les, van produir l'aparició de les ordres mendicantes (franciscans i dominicos) i de la Inquisició. De vegades, la impossibilitat d'aconseguir el control va fer optar per l'extermini, com va ocórrer en Beziers en 1209, seguint la resposta del llegat pontifici Arnaud Amaury:[37]
| Les catedrals i la recerca de l'altura |
 En l'Edat Mitjana, l'oposició entre l'alt i el baix "es projecta en l'espai": es construeixen torres i muralles molt elevades, molt visibles, per manifestar que es vol escapar de el "sota"... l'alt i l'altura designen el que és gran i bell... s'expressa en la construcció dels castells i les catedrals... Aquesta oposició és el correlat de la qual existeix entre el cel i la terra.
(...) Després, es va buscar la llum, i fins i tot es va acabar per identificar a Déu amb la llum. Els progressos tècnics, la recerca d'espais oberts i l'ús cada vegada més sofisticat del ferro i els diversos metalls van donar naixement, entre els segles XI i XIII a les grans catedrals.[38]La rivalitat entre castells senyorials va tenir el seu correlat urbà en la rivalitat entre cases fortificades, amb torres desafiadores, que han sobreviscut en els espectaculars conjunts de Sant Gimignano o de Càceres. Molt més estesa va estar la rivalitat de les catedralés, la construcció de la qual es demorava per segles, desenvolupant-se d'una manera orgànica, sense que els plans originaris s'acabessin, fent que el resultat final fos habitualment la suma d'estils molt diferents. Es van arribar a produir veritables carreres de prestigi, com la qual es va perllongar per centenars d'anys entre les de Siena i Florència. Les dimensions extraordinàries d'ambdues van fer impossible que s'acabessin abans de la crisi baixmedieval, la qual cosa va determinar que els sieneses (esquerra: Catedral de Siena Duomo vaig donar Santa María) optessin per conformar-se amb el construït fins llavors (perquè pogués utilitzar-se des dels seus inicis, sempre es començaven les obres pel absis, permetent consagrar l'altar i donar culte mentre continuaven les obres). El que es pretenia era convertir l'actual braç major en el menor, i construir un braç major veritablement descomunal (projecte de 1339 que va haver d'abandonar-se; el disseny inicial era de 1215-1263). Mentrestant, els florentinos (dreta: Catedral de Florència Duomo vaig donar Santa María dei Fiori), humiliats per no ser capaces de cobrir el gegantesc espai central del creuer (un desproporcionat tambor octogonal sobreelevado), van haver d'esperar al fet que Filippo Brunelleschi aconseguís resoldre el desafiament tècnic amb una impressionant cúpula que obre l'època del Renaixement (concurs de 1419 i construcció entre 1420 i 1436). Vegeu també catedrals d'Espanya. |
Noves entitats polítiques
Poders Universals, Monarquies Feudals i Ciutats-Estat
En la Plena Edat Mitjana es va observar una gran disparitat en l'escala al fet que s'exercia el poder polític: els poders universals (Pontificat i Imperi) seguien reivindicant la seva primacia enfront de les Monarquies feudals, que en la pràctica funcionaven com a estats independents. Al mateix temps, entitats molt més petites en extensió demostraven ser molt dinàmiques en les relacions internacionals (les ciutats-estat italianes i les ciutats lliures de l'Imperi Germànic), i el municipalismo va demostrar ser una força molt a tenir en compte en tots els territoris d'Europa.[39]
El redescubrimiento del Digesto justinianeo (Digestum Vetus) va permetre l'estudi autònom del Dret (Pepo i Irnerio) i el sorgiment de la Escola dels Glossadors i de la Universitat de Bolonya (1088). Aquest succés, que permetrà el redescubrimiento gradual del Dret romà, portarà a la formació de l'anomenat Corpus Iuris Civilis i a la possibilitat de plantejar un Ius commune (Dret comú), i justificar la concentració de poder i capacitat reglamentària en la institució imperial, o en els monarques, cadascun dels quals començarà a considerar-se com imperator in regno suo (emperador en el seu regne).
La difícil convivència de Pontificat i Imperi (regnum et sacerdocium) al llarg dels segles va donar origen entre 1073 i 1122 a la querella de les investiduras. Diferents formulacions ideològicas (teoria de les dues espases, Plenitudo potestatis, Dictatus papae, condemnes de la simonia i el nicolaísmo) constituïen un edifici aixecat durant segles pel qual el Papa pretenia marcar la supremacia de la autoritat religiosa sobre el poder civil (el que s'ha vingut denominant agustinismo polític), mentre que l'Emperador pretenia fer valer la legitimitat del seu càrrec, que pretenia derivar de l'antic Imperi Romano (Translatio imperii), així com el fet material de la seva capacitat militar per imposar el seu poder territorial i fins i tot tutelar la vida religiosa (tant en els aspectes institucionalés com els dogmàtics), a semblança del seu equivalent a Orient. L'accés de diferents dinasties a la dignitat imperial va afeblir el poder dels emperadors, subjectes a un sistema d'elecció que els feia depenents d'un delicat joc d'aliances entre els dignatarios que van aconseguir el títol de príncep elector, uns laics (prínceps territorials, independents en la pràctica) i altres eclesiàstics (bisbes de ciutats lliures). No obstant això, periòdicament s'assistia a intents de recuperar el poder imperial (Otón III i Enrique II entre els últims otónidas), que en ocasions arribaven a enfrontaments espectaculars (Enrique IV, de la dinastia Salia, o Federico I Barbarroja i Federico II de la dinastia Hohenstaufen). L'oposició entre güelfos i gibelinos, cadascun associat a un dels poders en lliça (papa i emperador), va presidir la vida política d'Alemanya i Itàlia des del segle XII fins a ben entrada la Baixa Edat Mitjana.
Ambdues pretensions van distar molt si es fes efectives, esgotades en el seu propi debat i superades per la major eficàcia política de les entitats urbanes i els regnes de la resta d'Europa.[41]
Parlamentarisme
Va aparèixer el parlamentarisme, una forma de representació política que amb el temps es va convertir en el precedent de la divisió de poders consubstancial a la democràcia de la Edat Contemporània. La primacia en el temps la té el A elþingi islandès (930), que seguia el model dels thing o assemblees de guerrers germans; però des de finals del segle XI es va ser gestant un nou model institucional, derivat de l'obligació feudal de consilium, que implicava als tres ordres feudals, i es va generalitzar per Europa occidental: les Corts de León (1188), el Parlament anglès (1258) -prèviament les relacions de poder entre rei i noblesa havien estat regulades en la Carta Magna, 1215, o les Provisions d'Oxford, 1258- i els Estats Generals francesos (1302).
La Reforma Gregoriana i les reformes monàstiques
Hildebrando de Toscana, ja des de la seva posició sota els pontificats de León IX i Nicolás II, i més tard com a papa Gregorio VII (amb el que cobreix tota la segona meitat del segle XI), va emprendre un programa de centralització de l'Església, amb l'ajuda dels benedictinos de Cluny, que es van estendre per tota Europa Occidental implicant a les monarquies feudals (destacadamente en els regnes cristians peninsulars, a través del Camí de Santiago).
Les següents reformes monàstiques, com la cartoixa (Sant Bruno) i sobretot la cisterciense (Sant Bernardo de Claraval) significaran nous enfortiments de la jerarquia eclesiàstica i la seva implantació dispersa en tot el territori europeu com una impressionant força social i econòmica lligada a les estructures feudals, vinculada a les famílies nobles i a les dinasties règies i amb una base de riquesa territorial i immobiliària, a la qual s'afegia el cobrament dels drets propis de l'Església (delmos, primícies, drets d'estola, i altres càrregues locals, com el vot de Santiago en el nord-oest d'Espanya).
L'enfortiment del poder papal va intensificar les tensions polítiques i ideològiques amb l'Imperi Germànic i amb la Església oriental, que en aquest cas acabaran portant al Cisma d'Orient.
Les Croades van portar com a conseqüència la creació d'un tipus especial d'ordres religioses, que, a més de sotmetre's a una regla monàstica (habitualment la cisterciense, incloent el compliment teòric dels vots monàstics) exigien als seus components una vida castrense més que ascética: van ser les ordres militars, fundades després de la presa de Jerusalem en 1099 (cavallers del Sant Sepulcre, templarios -1104- i hospitalaris -1118-). També es van constituir en altres contextos geogràfics (ordres militars espanyoles i cavallers teutónicos).
L'adaptació a la puixant vida urbana dels segles XII i XIII serà missió d'un nou cicle de fundacions en el clergat regular: les ordres mendicantes, els membres de les quals no eren monjos, sinó frares (franciscans de Sant Francisco d'Assís i dominicos de Santo Domingo de Guzmán, a les quals van seguir unes altres, com els agustinos); i de noves institucions: les Universitats i la Inquisició.
Innovacions dogmàtiques i devocionales
A partir del segle XI i el segle XII, es van introduir en el cristianisme llatí innovacions dogmàtiques i devocionales de gran transcendència:
La imposició del ritu romà enfront de l'anterior multiplicitat de litúrgies (ritu hispànic, ritu bracarense, ritu ambrosiano, etc.)
La imposició del celibat sacerdotal en el Concili de Letrán (1123).
La troballa del paper del purgatori com a estadi intermedi de les ànimes entre cel i infern, que intensificarà la funció intermediadora de l'Església a través de les oracions i misses i els mèrits de la Comunió dels Santos per ella administrats.
Mariolatría
La intensificació del paper de la Mare de Déu, que passa a ser una corredentora amb atributs investigats per la mariología i encara no dogmatitzats (Inmaculada Concepción, Asunción de la Verge), amb noves devocions i oracions (Avemaría -juxtaposició de textos evangèlics que s'introdueix en occident al segle XI-, Salvi -adoptada per Cluny en 1135-, Rosario -introduït per Santo Domingo contra els albigesos-), una febre de fundacions d'esglésies en el seu nom, i amb un amplísimo tractament artístic. En l'època del amor cortès la devoció a la Verge amb prou feines podia distingir-se, almenys en les formes, de la qual el cavaller sentia per la seva dama.[43]
La mariología havia nascut en l'Antiguitat tardana amb la patrística, i el culte popular de la verge va ser un dels factors clau de la suau transició del paganisme al cristianisme, que sol interpretar-se com una adaptació del patriarcal monoteisme del judaisme al matriarcal panteó de les deesses-verges-mare del Mediterrani clàssic: la cananea Astarté, la babilònia Istar, les gregues Reva i Gaia, la frigia Cibeles, la Artemisa d'Éfeso, la Deméter d'Eleusis, l'egípcia Isis, etc.[44] La controvèrsia Cristotokos-Theotokos (María com "Mare de Crist" o "Mare de Déu"), i l'ampli tractament d'aquesta en el art bizantí havien caracteritzat a l'església oriental. El protagonisme de la Verge quedava àmpliament compensat amb la misogínia del tractament d'altres figures femenines, destacadamente Eva, la Magdalena i Santa María Egipcíaca. La renúncia al cos (la carn enemiga de l'ànima) i a les riqueses, que dóna oportunitat al penediment i la redempció (i confia la seva gestió a la Mare Església) solia ser l'aspecte més destacable també en les vides d'altres santes i màrtirs.[45]
Sagraments i cohesió social. Minories religioses
Finalment, la institucionalització dels sagraments, especialment la penitència i la comunió pascual que es plantegen com a tràmits anuals que el fidel ha de complir davant el seu rector i confessor. La vivència comunitària dels sagraments, sobretot els que signifiquen canvis vitals (baptisme, matrimoni, extrema unció), i els rituals funeraris, cohesionaven fortament a les societats locals tant vilatanes com a urbanes, sobretot quan s'enfrontaven a la convivència amb altres comunitats religioses -jueus en tota Europa i musulmans a Espanya-.
La celebració de les festivitats en dies diferents (divendres els musulmans, dissabtes els jueus, diumenges els cristians), els diferents tabús alimentaris (porc, alcohol, rituals de matança que obliguen a separar les carnisserias) i la separació física de les comunitats -guetos, aljamas o juerias i morerías- plantejaven una situació que, fins i tot amb tolerància religiosa, distava molt de ser un tracte igualitari. Els jueus van complir una funció social de boc expiatori que va donar sortida a les tensions socials en determinats moments, amb l'esclat de pogroms (revoltes antijudías, que després de la conversions massives van donar pas a regirades anticonversas) o amb les polítiques de expulsió (Anglaterra -1290-, França -1394- i Espanya -1492- i Portugal en 1496). L'existència de minories religioses dins del cristianisme, en canvi, no podia ser acceptada, ja que la comunitat política s'identificava amb la unitat en la fe. Els definits com a heretges, per tant, eren perseguits per tots els mitjans.
Delicte i pecat. El sexe
Quant a les desviacions del comportament que no suposessin desafiaments d'opinió sinó delictes o pecats (conceptes identificables i d'impossible deslindamiento), el seu tractament era objecte de les jurisdiccions civil (que aplicava el fur corresponent, la legislació del regne o el dret comú) i religiosa (que aplicava el Dret Canònic en qüestions ordinàries, o el procediment inquisitorial en cas necessari), la coordinació del qual era de vegades complexa, com ocorria amb les desviacions de la conducta sexual considerada correcta (masturbació, homosexualitat, incesto, estupre, amancebamiento, adulteri i altres assumptes matrimonialés).[46] En qualsevol cas, la vivència de la sexualitat i la nuesa del cos va tenir tractaments molt diferents en cada època i lloc; i diferents expectatives per a cada nivell social (es considerava que era propi dels camperols un comportament animal, és a dir, natural, i es pretenia que els nobles i clergues tinguessin més voluntat per controlar els seus instints).
També costums com els banys (coneguts des de les termes romanes i reintroducidos pels àrabs) i pràctiques com la prostitució van ser objecte de crítiques morals i reglamentacions més o menys permissives, arribant en el cas dels banys progressivament fins a la prohibició (se'ls acusava d'immorals i de produir el afeminamiento dels guerrers), i en el de la prostitució al confinament en determinats barris, l'obligació de portar determinades peces i la detenció de les seves activitats en determinades dates (Setmana Santa). L'eradicació de la prostitució no es concebia possible, donat l'inevitable del pecat, i el seu paper de mal menor que evitava que el desig irrefrenable dels homes fora en contra de l'honor de les donzelles i les dones respectables. En general, els historiadors solen coincidir que el període de la Plena Edat Mitjana va ser una etapa de major llibertat de costums que no va haver d'esperar a El Decamerón (1348), i que en algunes qüestions, com la condició femenina, va significar una veritable promoció, tant enfront de l'Alta Edat Mitjana com enfront de l'Edat Moderna;[47] encara que l'estès mite que s'arribés a dubtar si la dona tenia ànima és un error filològic.[48]
Expansió geogràfica de l'Europa feudal
L'expansió geogràfica es va dur a terme, o es va intentar dur a terme, almenys, en diverses adreces, seguint no tant un propòsit determinat per concepcions nacionalistes inexistents en l'època, sinó la dinàmica pròpia de les cases feudals. Els normandos, víkings assentats a Normandia, van donar origen a una de les cases feudals més expansives d'Europa, que es va estendre per França, Anglaterra i Itàlia, enllaçada amb les de Anjou-Plantagenet i Aquitània. Les cases de Navarra i Castella (dinastia Jimena), França, Borgoña i Flandes (Capetos, Casa de Borgoña -estesa per la Península Ibèrica-, Valois) i Àustria (casa d'Habsburgo) són altres bons exemples, i totes elles es van veure vinculades per aliances, enllaços matrimonials i enfrontaments successoris o territorials, consubstancials a les relacionis feu-vasalláticas i expressió de la violència inherent al feudalisme.[49] En el context espacial de l'Europa Nòrdica i Centre-Oriental van tenir un desenvolupament similar la Casa de Sweyn Estridsson danesa, la Bjälbo noruega i els Sverker i Erik suecs; i més tard la Dinastia Jogalia o Jagellón (Hongria, Bohèmia, Polònia i Lituània).
A Espanya, simultàniament a la dissolució del Califato de Còrdova (en guerra civil des del 1010 i extingit el 1031), es va crear un buit de poder que els regnes feudals cristianohispánicos de Castella, León, Navarra, Portugal i Aragó (fusionat dinàsticament amb el comtat de Barcelona) van intentar aprofitar, expandint-se enfront dels regnes de taifas musulmans en l'anomenada Reconquesta. A les Illes Britàniques, el regne de Anglaterra va intentar repetides vegades envair a Gal·les, Escòcia i Irlanda, amb major o menor èxit.
A Europa del Nord, acabades les invasions dels víkings, les riqueses saquejades per aquests van servir per adquirir productes i serveis occidentals, creant en el Mar Bàltic una pròspera xarxa comercial que va atreure als escandinaus a la civilització occidental, mentre la seva expansió cap a l'oest per l'Atlántico (Islàndia i Groenlàndia) no va passar de la mítica Vinlandia (assentament fracassat a Amèrica del Nord, entorn de l'any 1000). Els víkings orientals (varegos), van arribar fins a Constantinoble, i van fundar els regnes de Ucraïna i Rússia. Els víkings meridionals (normandos) es van instal·lar a Normandia, Anglaterra, Sicília i el sud de Itàlia, creant regnes centralitzats i eficients (Rolón, Guillermo el Conqueridor i Rogerio I de Sicília). En l'est, en l'any 955, Otón el Gran va batre als magiares en la Batalla del Riu Lech i va reincorporar Hongria a Occident, al mateix temps que començava la "germanización" de Polònia, fins llavors pagana. Posteriorment, des de temps de Enrique el León (segle XII), els alemanys es van ser obrint pas a través de les terres dels vendos, fins al Mar Bàltic, en un procés de colonització conegut com Ostsiedlung (que serà mitificado posteriorment amb el romàntic nom de Drang nach Osten, o Afany d'anar cap a l'Est, la qual cosa va servir per justificar la teoria nazi de l'espai vital alemany Lebensraum). Però sense cap dubte, el moviment d'expansió més espectacular, encara que finalment fallit, van ser les Croades, on selectes membres de la noblesa guerrera occidental van creuar el Mar Mediterrani i van envair el Mig Orient, creant regnes d'efímera durada.
Les Creuades
Les Croades van ser expedicions empreses, en compliment d'un solemne vot, per alliberar Terra Santa de la dominació musulmana. L'origen de la paraula remunta a la creu feta de tela i usada com a insígnia a la roba exterior dels quals van prendre part en aquestes iniciatives, a partir de la petició del Papa Urbà II i les predicacions de Pedro l'Ermità. Les successives croades van tenir lloc entre els segles XI i XIII. Van ser motivades pels interessos expansionistes de la noblesa feudal, el control del comerç amb Àsia i l'afany hegemònic del papat sobre les esglésies d'Orient.
Balanç de l'expansió geogràfica
El balanç d'aquesta expansió va ser espectacular, per comparació a la vulnerabilitat de la fosca època anterior: Després de mig segle d'institucions carolíngies, cap a 843 (Tractat de Verdún), els territoris que podien identificar-se més o menys pròximament amb elles (el que podria denominar-se una formació social cristià occidental) s'estenien per França, l'oest i sud d'Alemanya, el sud de Gran Bretanya, les muntanyes septentrionals d'Espanya i el nord d'Itàlia. Un segle després, en l'època de Batalla del Riu Lech (955), no hi havia regió d'Europa Occidental a resguard de les noves onades d'invasors bàrbars, que semblaven conduir a una nova crisi de civilització.[50]
No obstant això, als dos segles següents al fatídic any mil el panorama havia canviat completament: per a l'època de la Batalla de Navas de Tolosa (1212), havien estat incorporades a la civilització europea tota Itàlia fins a Sicília, la Gran Bretanya no anglesa (Escòcia i Gal·les), Escandinàvia (que s'expandia per l'Atlántico Nord fins a Groenlàndia), bona part d'Europa Oriental (Polònia, Bohèmia, Moravia i Hongria, quedant els pobles eslaus dels Balcans i Rússia en l'òrbita del cristianisme oriental i institucionalitzant els seus propis regnes) i mitja Península Ibèrica (en el transcurs del segle XIII el seria tota excepte el tributari regne nazarí de Granada, quedant marcat definitivament el predomini cristià sobre el estret de Gibraltar amb la batalla del Salat -1340-). Altres territoris perifèrics (com Lituània o Irlanda) estaven sotmesos a una pressió militar cada vegada major per part dels regnes centrals de la cristiandat llatina. Més enllà dels límits d'Europa Occidental, les incursions militars d'hosts llatines de molt variada composició havien posat a les seves mans llocs tan llunyans com Constantinoble i els ducats d'Atenes i Neopatria o Jerusalem i els Estats Creuats.
Cristians, musulmans i jueus en la Península Ibèrica
 Europa en 1328. |
 Europa en la dècada de 1430. |
 Europa en la dècada de 1470. |
L'ocàs de l'Edat Mitjana (segles XIV i XV)
El símil astronòmic de ocàs, que Johan Huizinga converteix en tardor, és utilitzat amb molta freqüència en la historiografia, amb un valor analògic que més que una decadència en l'econòmic o l'intel·lectual reflecteix un clar esgotament dels trets específicament medievals enfront dels seus substituts moderns.[1]
La crisi del segle XIV
El final de l'Edat Mitjana arriba amb el començament de la transició del feudalisme al capitalisme, un altre període secular de transició entre maneres de producció que no finalitzarà fins al final del Antic Règim i el començament de la Edat Contemporània, amb el que tant aquest últim període medieval com la Edat Moderna sencera compleixen un paper similar i cobreixen una similar extensió temporal (500 anys) al que va significar l'Antiguitat Tardana per al començament de l'Edat Mitjana.
La llei de rendiments decreixents va començar a mostrar els seus efectes a mesura que el dinamisme dels camperols va forçar la roturación de terres marginals i les lentes millores tècniques no podien succeir-se a un ritme semblant. La conjuntura climàtica va canviar, acabant amb el denominat òptim medieval que va permetre la colonització de Groenlàndia i el cultiu de vinyes a Anglaterra. Les males collites van conduir a fams que van afeblir físicament a les poblacions, preparant el terreny perquè la Pesta negra de 1348 fos una catàstrofe demogràfica a Europa. La repetició successiva d'epidèmies va caracteritzar un cicle secular.
Conseqüències de la crisi
Les conseqüències no van ser negatives per a tots. Els supervivents van acumular inesperadament capital en forma d'herències, que va poder en alguns casos invertir-se en empreses comercials, o van acumular inesperadament patrimonis nobiliarios. Les alteracions dels preus de mercat dels productes, sotmesos a tensions mai vistes de oferta i demanda va canviar la forma de percebre les relacions econòmiques: els salaris (un concepte, com el de circulació monetària ja de per si mateix dissolvent de l'economia tradicional) creixien al mateix temps que les rendes feudals van passar a ser insegures, obligant als senyors a decisions difícils. Alternativament primer van tendir a ser més comprensius amb els seus serfs, que de vegades van estar en situació d'imposar una nova relació, alliberats de la servitud; mentre que en un segon moment, sobretot després d'algunes rebel·lions camperoles fracassades i durament reprimides, van imposar en algunes zones una nova refeudalización, o canvis d'estratègia productiva com el pas de l'agricultura a la ramaderia (expansió de la Mesta).[2]
El negoci lanero va produir curioses aliances internacionals i interestamentales (senyors ramaders, mercaders de la llana, artesans de draps) que van suscitar veritables guerres comercials (en aquest sentit s'ha pogut interpretar les canviants aliances i divisions internes Anglaterra-França-Flandes durant la Guerra dels Cent Anys, en la qual Castella es va implicar en la seva pròpia guerra civil).[3] Únicament els nobles amb més capacitat (demostrada la major part de les vegades per la despulla de nobles amb menys capacitat) van poder convertir-se en una gran noblesa o aristocràcia de grans cases nobiliarias, mentre que la petita noblesa s'empobria, reduïda a la mera supervivència o a la recerca de nous tipus d'ingressos en la creixent administració de les monarquies, o als tradicionals de l'Església.
En les institucions del clergat també es va obrint un abisme entre el alt clergat de bisbes, canonges i abatés i els guareixs de parròquies pobres; i el baix clergat de frares o clergues vagabunds, d'opinions teològiques difuses, o ben supervivents materialistes en la pràctica, goliardos o estudiants sense ofici ni benefici.
A les ciutats, la alta burgesia i la baixa burgesia viuen un similar procés de separació de fortunes, que fa impossible mantenir que un aprenent o fins i tot un oficial o un mestre de taller pobre tingui alguna cosa que veure amb un mercader enriquit pel comerç a llarga distància de la Hansa o les fires de Champaña i de Medina, o un metge o un lletrat sortits de la universitat per entrar en l'alta societat. Es va obrint pas la possibilitat (abans inaudita) que la condició social depengui més de la capacitat econòmica (no necessàriament lligada sempre a la terra) que de l'origen familiar.
Enfront del món medieval dels tres ordres, basat en una economia agrària i fermament lligada a la possessió de la terra, emergeix un món de ciutatés basat en una economia comercial. Els centres de poder es desplacen cap als nous burgs. Aquests reequilibrios es van veure reflectits en els camps de batalla, ja que els cavallers feudals van començar a ser superats pel desenvolupament de tècniques militars com l'arc de tir llarg,[4] arma que els anglesos van usar per escombrar als francesos en la Batalla d'Agincourt, en 1415, o la pica, usada per la infanteria de mercenaris suïssos. És en aquesta època quan apareixen els primers exèrcits professionals, composts per soldats als quals no els uneix un pacte de vassallatge amb el seu senyor sinó la paga. A partir del segle XIII es registren a Occident els primers usos de la de pólvora, invenció xinesa estesa des de l'Índia pels àrabs, però de forma molt discontínua. Roger Bacon la descriu en 1216) i hi ha relats de l'ús de armes de foc en la defensa musulmana de Sevilla (1248) i Boira (1262, vegeu El canó en l'Edat Mitjana). Amb el temps, l'ofici militar es envileix, devaluant les funcions de la noblesa amb les de la cavalleria i els castells, que queden obsolets. L'augment dels costos i les tàcticas de batallas i assetjos portarà com a conseqüència l'augment del poder del rei enfront de l'aristocràcia. La guerra passa a dependre no de les hosts feudals, sinó dels creixents imposats, pagats pels no privilegiats.
Noves idees
Les noves idees religioses -que s'adapten millor a la forma de vida de la burgesia que a la dels privilegiats- ja van estar en el fermento de les herejías que s'havien produït prèviament, a partir del segle XII (càtars, valdenses), i que havien oposat eficaç resposta en les noves ordres religioses mendicantes, inserides en l'entorn urbà; però als últims segles medievals el husismo o el wycliffismo tenen una major projecció cap al que serà la Reforma protestant del segle XVI. El mil·lenarisme dels flagelantes convivia amb el misticisme d'un Tomás de Kempis i amb els desordres i corrupció de costums a l'Església que van culminar en el Cisma d'Occident. Va ser devastador l'impacte que va tenir en la cristiandat occidental l'espectacle de dos (i fins a tres) papes excomunicant-se mútuament (i a emperadors, reis i bisbes, i amb ells a tots els seus sacerdots i fidels), un en l'anomenada captivitat d'Avignon a la qual li sotmetia el rei de França (fille ainée de l'Eglise -filla major de l'Església-), un altre a Roma i un tercer triat pel Concili de Pisa (1409). La situació no es va reconduir totalment ni tan sols amb el Concili de Constança (1413), que si haguessin prosperat les tesis conciliaristas s'hauria convertit en una espècie de parlament europeu supranacional, cuasi-sobirà i competent en tota classe de temes. Fins a la humil Peníscola es va arribar a convertir per algun temps en el centre del món cristià -per als escassos seguidors del Papa Lluna-.
Els intents d'imprimir major racionalitat al catolicisme ja venien estant presents des del cim de la escolàstica dels segles XII i XIII amb Pedro Abelardo, Tomás d'Aquino o Roger Bacon; però ara aquesta escolàstica s'enfronta a la seva pròpia crisi i qüestionament intern, amb Guillermo d'Ockham o Duns Scoto. La mentalitat teocéntrica anava lentament donant pas a una nova antropocèntrica, en un procés que culminarà amb el humanisme del segle XV, en el que ja pot denominar-se Edat Moderna. Aquest canvi no es va limitar únicament a les elits intel·lectuals: personalitats extravagants, com Juana d'Arc, es converteixen en herois populars (amb el contrapunt d'altres terribles, com Gilles de Rais -Barba Blau-);[5] la mentalitat social va allunyant-se del conformisme temorós per acollir altres concepcions que impliquen una nova forma d'afrontar el futur i les novetats:
El anonimat conscientment buscat en el qual van viure silenciosament generacions durant segles
| Senar nobis, Domini, senar nobis, sigueu nomini tuo dóna gloriam | No a nosaltres, Senyor, no a nosaltres, sinó al teu nom dóna la glòria! |
i que seguirà sent la situació dels humils durant els segles següents, dóna pas a la recerca de la fama i de la glòria personal, no només entre els nobles, sinó en tots els àmbits socials: els artesans comencen a signar els seus productes (des de les obres d'art a les marques artesanes), i cada vegada és menys excepcional que qualsevol acte de la vida deixi la seva petjada documental (llibres parroquials, registres mercantils, escribanos, protocols notarials, actes jurídics).
El desafiament al monopoli econòmic, social, polític i intel·lectual dels privilegiats, creava lentament nous espais de poder en benefici dels reis, així com un lloc cada vegada més ampli per a la burgesia. Encara que la major part de la població va seguir sent camperola, la veritat és que l'impuls i les novetats ja no provenien del castell o el monestir, sinó de la Cort i la ciutat. Mentre, el amor cortès (procedent de la Provença del segle XI) i el ideal caballeresco es van revitalitzar i van passar a convertir-se en una ideologia justificativa de la manera de vida nobiliario just quan aquest començava a estar en qüestió,[7] vivint una època daurada, òbviament decadent, localitzada en el període d'esplendor del ducat de Borgoña, que va reflectir Johan Huizinga en el seu magistral La tardor de l'Edat Mitjana.
La fi de l'Edat Mitjana en la Península Ibèrica
Mentre que per al Mediterrani Oriental la fi de l'Edat Mitjana va suposar l'avanç imparable de l'islàmic Imperi Otomà, en l'extrem occidental, els expansius regnes cristians de la Península Ibèrica, després d'un període de crisi i ralentització de l'avanç secular cap al sud, van simplificar el mapa polític amb la unió matrimonial dels Reis Catòlics (Fernando II d'Aragó i Isabel I de Castella), els acords d'aquests amb el de Portugal (Tractat d'Alcáçovas, que suposaven el repartiment d'influències sobre l'Atlántico) i la conquesta de Granada. Navarra, dividida en una guerra civil entre bàndols orientats i intervinguts per francesos i aragonesos, seria annexionada en la seva major part a la creixent Monarquia Catòlica en 1512.
 Capella del Condestable en la Catedral de Burgos, gòtic final (1482). |
 Els Reis Catòlics, per Fernando Gallego (cap a 1490). |
Igreja Matriu dóna Golega 96a.jpg
Portada manuelina de l'església de Golega. El retorcimiento de les columnes imita el de les gruixudes maromas dels vaixells, en una nació marinera bolcada en la Era dels descobriments. |
 Decret de l'Alhambra pel qual s'expulsa als jueus d'Espanya, el mateix any que es conquista Granada, es descobreix Amèrica i Nebrija publica la seva Gramàtica Castellana: 1492. És el final de l'Edat Mitjana i el començament de l'Edat Moderna, amb una unitat religiosa que va acompanyar a la unió dels regnes de la Monarquia Catòlica. |
Vegeu també
- Cronologia de l'Edat Mitjana
- Medievalismo
- Arqueologia medieval
- Filosofia medieval
- Ciència medieval
- Pensament econòmic medieval
- Estratègia militar medieval
- Art medieval
- Literatura medieval
- Teatre medieval
- Cantar de gesta
- Saga
- Èpica medieval
- Música medieval
- Dansa medieval
- Gastronomia de l'Edat Mitjana
- Indumentària (Edat Mitjana)
Referències
Bibliografia
- Anderson, Perry (1979). Transicions de l'Antiguitat al Feudalisme. Madrid: Segle XXI. ISBN 84-323-0355-0.
- Plantilla:Cita lliuro
- Plantilla:Cita lliuro
- Plantilla:Cita lliuro
- Plantilla:Cita lliuro
- Plantilla:Cita lliuro
- Plantilla:Cita lliuro
- Plantilla:Cita lliuro
- Plantilla:Cita lliuro
- Plantilla:Cita lliuro
Enllaços externs
Wikimedia Commons alberga contingut multimèdia sobre Edat Mitjana.Commons
Centres d'investigació
- Departament d'Història Medieval, Paleografia i Diplomàtica. Universitat de Barcelona. (en català)
- Quaderns d'Història Medieval. Universitat Autònoma de Madrid. Àrea d'Història Medieval.
- Enllaços a webs d'interès. Departament d'Història Medieval. Universitat Complutense de Madrid.
- Seminari d'Estudis Medievals i Renaixentistes. Universitat de Salamanca.
- Departament d'Història Medieval. Universitat de Sevilla
- Revesteixi d'Història Medieval, Departament d'Història Medieval. Universitat de València.
- Departament d'Estudis Medievals. CSIC.
- Institut d'Història Antiga i Medieval "Prof. José Luis Romero", Facultat de Filosofia i Lletres, Universitat de Buenos Aires.
Artehistoria
- Alta Edat Mitjana.
- Plena i Baixa Edat Mitjana.
- Vida quotidiana en l'Alta Edat Mitjana.
- Vida quotidiana en la Plena i Baixa Edat Mitjana.
Biblioteca Gonzalo de Berceo
- Pàgina principal
- Florilegio medieval
- VIDA QUOTIDIANA EN L'EDAT MITJANA (Actes VIII Setmana d'Estudis Medievals, Nájera 1997)
Liceus
- Repertori de fonts de l'Edat Mitjana
- Bibliografia general sobre l'edat mitjana
- Bibliografia sobre economia medieval
- Bibliografia sobre el món rural en l'edat mitjana
- Bibliografia sobre concejos i ciutats
- Bibliografia sobre senyorius i feudalisme
- Bibliografia sobre societat medieval
- Bibliografia sobre cultura medieval
- Bibliografia sobre dret medieval
- Bibliografia sobre l'Església en el medievo
- Bibliografia sobre institucions medievals
- Bibliografia sobre pobles germànics
- Bibliografia sobre Al-Andalus
Fòrums i blogs
- MedWeb
- Medievalismo.org
- Medievalum.com
- The Middle Ages Trust (en anglès)
| Predecessor: Edat Antiga | Edat Mitjana 476-1492 | Successor: Edat Moderna |
arz:العصور الوسطىdóna:Middelalderenaneu:Abad Pertengahanmwl:Eidade Médiavaig veure:Trung Cổ
