Austràlia

Austràlia

De Wikipedia, l'enciclopèdia lliure

Austràlia
Fitxer:Flag of Austràlia.svg Bandera Escut
Himne nacional: Advance Austràlia Fair   Fitxer:Austràlia (orthographic projection).svg   Capital Canberra [1] Ciutat més poblada Sídney Idiomes oficials Inglés Forma de govern Monarca Governador General Primer Ministre Regna Isabel II Quentin Bryce Kevin Rudd Independència Acta de Constitució  • Estatut de Westminster  • Acta d'Austràlia del Regne Unit 1 de gener de 1901 11 de desembre de 1931 3 de març de 1986 Superfície  • Total  • % aigua Fronteras Posat 6º 7.686.850 km² 1 % 0 km nord sud aquest i oest Població total  • Total  • Densitat Posat 52º 20.266.899 Habitants (2007) 2,5 hab/km² PIB (nominal)  • Total (2009)  • PIB per càpita US$ 1.395.000 milions US$ 57.553(2007) PIB (PPA)  • Total (2007)  • PIB per càpita Posat 17º US$ 980.822 milions US$ 34.943(2007) IDH (2007) 0,970 ({{{IDH_lloc}}}º) – Molt Alt[1] Moneda Dòlar australià (AUD) Gentilici Australià, australiana Fus horari  • en estiu UTC + 8 a +10¹` UTC +8 a +11¹ + 1] Domini Internet .au Prefix telefònic +61 Prefix radiofònic AXA-AXZ / VHA-VNZ / VZA-VZZ Codi ISO 036 / AUS / AU Membre de: ONU, Commonwealth, OCDE, APEC, BERD, ¹ Existeixen petites diferències horàries segons el territori.

Austràlia (oficialment, en anglès, Commonwealth of Austràlia' ': Mancomunitat d'Austràlia) és un país situat en el hemisferi sud, que ocupa tota la part continental de Oceania, el continent més petit del món, a més d'algunes illas en els oceàs Pacífic, Índic i Antàrtic. Els països més propers a Austràlia són Indonèsia, Timor-Leste i Papua Nova Guinea al nord, les Illes Salomó, Vanuatu i la dependència francesa de Nova Caledònia al noreste, i Nova Zelanda al sud-est. Austràlia és el sisè país més gran del món.

La seva capital, Canberra, es troba al Territori de la Capital Australiana. La població en 2006 era d'uns 20,6 milions d'habitants, concentrats principalment a les grans ciutats costaneres: Sídney, Melbourne, Brisbane, Perth i Adelaide.

El continent australià ha estat habitat durant més de quaranta-dos mil anys pels aborígens australians. Després de les esporàdiques visites de pescadors septentrionals i d'exploradors i comerciants europeus iniciades al segle XVII, la meitat oriental del continent va ser reclamada per Anglaterra en 1770 i en 1788 es va establir una colònia penal en Nova Gal·les del Sud. A causa del creixement demogràfic i a l'exploració de noves àrees, durant el segle XIX es van establir amb èxit altres cinc colònies més.

El 25 de març de 1954, les sis colònies es van federar formant la Mancomunitat d'Austràlia. Des de la seva institució ha mantingut un sistema polític democràtic liberal i ha continuat sent una monarquia dins de la Mancomunitat Britànica de Nacions.

En la divisió convencional en continents utilitzada pels parlants de castellà, Austràlia s'engloba a Oceania, que agrupa també les illas del Pacífic. Per contra, els anglohablantes solen parlar de el "continent d'Austràlia". De fet, des d'un punt de vista geològic, Austràlia, i no la regió d'Oceania, és el continent. Nova Zelanda i les altres illes no conformarien un continent amb Austràlia sinó que s'associarien amb aquesta per proximitat geogràfica. Així i tot, cal tenir en compte que, en geologia, "continent" té un concepte diferent (sota el punt de vista geològic Índia és un continent separat de Àsia per exemple).

Toponímia

El nom d'Austràlia té una doble etimologia. D'una banda deriva del llatí Australis, del sud: llegendes d'una “terra desconeguda del sud” (terra australis incognita) que daten dels temps romans eren freqüents en la geografia medieval, però incertes. D'altra banda, Pedro Fernández de Quirós va descobrir una illa en l'arxipèlag de les Noves Hèbrides (actual Vanuatu) nominada Austrialia de l'Esperit Sant, barrejant les paraules Austral, de la llegenda, i Àustria, la dinastia en aquell temps reinante a Espanya, originant així el nom amb el qual en el futur es coneixerien les terres al sud de la Nova Guinea.

L'adjectiu neerlandès Australische era utilitzat al segle XVII pels oficials neerlandesos en Batavia (actual Jakarta) per referir-se a la terra meridional descoberta feia poc, en 1638. La primera vegada que es va utilitzar en anglès va ser en 1693 en una traducció de La terra austral coneguda, una novel·la del francès Gabriel de Foigny.^[2] Alexander Dalrymple va usar el terme “Austràlia” en Col·lecció històrica de viatges i descobriments en l'oceà Pacífic Sud (A Historical Collection of Voyages and Discoveries in the South Pacific Ocean) de 1771, per referir-se a tota la regió sud del oceà Pacífic. En 1793, George Shaw i Sir James Smith van publicar Zoology and Botany of New Holland (“Zoologia i Botànica de Nova Holanda”), en el qual van escriure: "la vasta illa, o millor aquest continent, d'Austràlia, Australasia o Nova Holanda.” ("the vast island, or rather continent, of Austràlia, Australasia or New Holland).

El nom “Austràlia” es deu a l'obra del navegant Matthew Flinders Un viatge a Terra Australis (A Voyage to Terra Australis) de 1814, el primer que el circunnavegó. Malgrat el títol, que reflectia l'opinió de l'almirall respecte a la toponímia legítima, Flinders va usar la paraula “Austràlia”, i l'èxit del quadern va popularitzar la paraula. El governador de Nova Gal·les del Sud Lachlan Macquarie la va usar després en els missatges enviats a Anglaterra. En 1817 va recomanar l'adopció oficial i en 1825, el Almirantazgo Britànic la va rebutjar.

Prehistòria

Referent a Austràlia, s'entén per prehistòria el període que s'estén des de la immigració dels habitants originaris fins al primer albirament europeu confirmat, en 1606, el qual pot incloure's com a part de la seva història primerenca. Es considera que la prehistòria australiana és alguns milers d'anys més extensa que en altres parts del món a causa que no existeixen escrits d'esdeveniments humans en el continent anteriors al contacte amb els europeus. Recents estudis han arribat a la conclusió que els primers europeus que van albirar l'illa, van anar els espanyols quan navegaven pel Pacífic. A Austràlia s'han trobat cascos que pertanyen a soldats espanyols del segle XVI.

Morter utilitzat pels aborígens australians. Constituïa un element fonamental per moldre la farina i fer pa.

La data exacta dels primers assentaments humans a Austràlia és encara tema de debat. No obstant això, es creu que la terra austral ha estat habitada per éssers humans des de fa 42.000 anys, encara que alguns investigadors afirmen que va ser fa 48.000 anys;^[3] en aquesta època va haver-hi un període de canvi ecològic massiu que es creu va ser resultat d'accions humanes. Els primers australians eren els ancestres dels aborígens australians de l'actualitat els qui van arribar a través de ponts de terra i passos marítims de poca longitud des del sud-est asiàtic. La major part d'aquestes persones eren caçadors-recol·lectors amb una complexa tradició oral i valors espirituals basats en l'adoració de la terra i en la creença del Temps dels Somnis. Els illencs de l'estret de Torres, ètnicament melanesios, van habitar des d'aquell temps les illes de l'estret de Torres i parts de l'extrem nord de Queensland; posseeixen pràctiques culturals diferents a les dels altres grups aborígens australians.

Contacte amb asiàtics

Durant almenys els últims segles, Makassar (ciutat indonèsia, a l'actual illa de Sulawesi) havia vingut comerciant amb els aborígens de la costa nord, particularment amb els yolngu de la Terra d'Arnhem.

En 1603, el pare Matteo Ricci, un jesuïta italià que va passar un llarg temps a Xina, va fer un mapa del món conegut de l'època. En l'espai on se situaria Austràlia, va anotar: Ningú ha estat en aquesta terra del sud, per tant no sabem gens sobre ella. Va escriure a més en caràcters xinesos Terra del Foc i Terra de Lloros,^[4] amb la qual cosa va suggerir que els xinesos sabien o fins i tot tal vegada havien visitat Austràlia.

Exploració europea

Mapa de Nova Holanda fet en 1699 per William Dampier.

Els primers escrits sobre el descobriment per exploradors europeus daten de començaments del segle XVII. Sembla molt probable tingués lloc ja al segle XVI, perquè apareixen representacions de la costa septentrional en la cartografia espanyola i portuguesa de l'època, a més d'alguns esbossos en la francesa. Ja amb seguretat, en 1601 el portuguès Godinho d'Heredia va tocar en l'actual cap Van Diemen. Luis Vaz de Torres, marí portuguès al servei de la corona espanyola, va navegar per l'estret que avui porta el seu nom, entre Nova Guinea i la Península del Cap York, entre l'u i nou d'octubre de 1606, amb tota probabilitat va albirar la costa septentrional australiana.^[5]

Alguns escriptors han argumentat que podria haver estat descoberta per navegants portuguesos al segle XVI, i recentment el periodista Peter Trickett va escriure en Beyond Capricorn que Cristovão de Mendonça va arribar a Botany Bay en 1522, dos-cents cinquanta anys abans que els anglesos. La tesi del llibre es demostra mitjançant un fragment d'un mapa costaner parcial exacte, escrit en Portuguès. Altres viatgers europeus (neerlandesos, francesos i anglesos) suposadament van aconseguir la terra recentment descoberta.

Per a començaments del segle XVII, els neerlandesos ja havien cartografiat les costes occidentals i septentrionals de la seva “Nova Holanda”: En 1616 Dirk Hartog, aconsegueix una illa occidental avui cridada Dick Hartog; en 1642 Abel Tasman descobreix Tasmània, i en 1644 penetra en el golf de Carpentaria, bau696]] Willem de Vlamingh, navegant neerlandès, explora la costa d'occidental i nomina Swan al riu que flueix per l'actual ciutat de Perth.

En 1770ormalmente la costa oriental australiana i la va cridar Nova Gal·les del Sud. Atès que els seus descobriments van permetre el primer assentament europeu, sovint l'hi considera el descobridor, encara que el veritable va ocórrer més de cent seixanta anys abans.

Aeados po

Assentament i colonització

Port Arthur, Tasmània era la major colònia penal australiana.

Nova Gal·les del Sud (1788), Terra de Van Diemen l'actual Tasmània (1825), colònia d'Austràlia Meridional. Victoria i Austràlia Meridional havien estat fundades com a “lliures”, és a dir, que mai van ser colònies penals, encara que abans sí havien rebut alguns presos procedents de Tasmània, mai del Regne Unit. Austràlia Occidental també va ser fundada lliure, però va acceptar després el transport a causa de la gran escassetat de mà d'obra que sofria. Nova Zelanda va pertànyer a Nova Gal·les del Sud fins a 1840, quan es va convertir en una colònia per si mateixa. El transport de convictes no va ser sent progressivament abolit en tota Austràlia fins a entre 1840 i 1864.

Des del 1 de febrer de 1827 fins al dotze de juny de 1831, el Territori del Nord va estar dividit pel paral·lel 20º S a Austràlia Septentrional i Austràlia Central. D'una petita porció Nova Gal·les del Sud, va ser fundat en 1915 el Territori de Jervis Bay, el qual cobreix 6.677 hectàreas solament; va pertànyer a Territori de la Capital Australiana fins a 1989, quan aquest últim va adquirir un govern propi, després de la qual cosa Jervis Bay es va convertir en un territori separat administrat pel Ministeri de Territoris.

La pres Strait Islander Studies, Canberra</ref> Aquestes interpretacions històriques nacionals constitueixen un tema de discussió i són qualificades per alguns com a exagerades i fabricades per raons polítiques o ideològiques.Error de cita: Closing </ref> missing for <ref> tag

Existeixen tres branques al govern d'Austràlia:

• Poder legislatiu: el Parlament d'Austràlia, incloent la Reina, el Senat i la Càmera de Representants. La Reina és representada pel Governador General, qui en la pràctica només exerceix poder constitucional amb l'aprovació del Primer Ministre.
• Poder executiu: el Consell Executiu Federal (el Governador General en acord amb els Regidors Executius). En la pràctica, els regidors són el Primer Ministre i els Ministres d'Estat.
• Poder judicial: la Cort Suprema d'Austràlia i altres corts federals. Les corts dels estats es van independitzar formalment del Comitè Judicial del Consell Privat quan el Acta d'Austràlia va ser aprovada en 1986.

El Parlament de la Mancomunitat, que és bicameral, consisteix en la Reina, el Senat (cambra alta), compost per 76 senadors, i la Càmera de Representants (cambra baixa), constituïda per 150 membres. Els membres de la cambra baixa es postulen en districtes electorals unipersonals, comunament coneguts com electorates (“electorats”) o seats (“seients”). Els seients en la Càmera de Representants són assignats als estats basant-se en la població de cadascun d'ells. En el Senat, cada estat, sense tenir en compte la seva població, és representat per 12 senadors, mentre que els territoris (el Territori del Nord i el Territori de la Capital Australiana) són representats per dos senadors cadascun. Les eleccions per a ambdues càmeres tenen lloc cada tres anys, renovant-se només la meitat dels seients del Senat corresponents als estats i la totalitat dels senadors pels territoris. Això significa que els senadors pels estats ocupen aquest càrrec durant un període de sis anys i els senadors territorials ocupen aquests càrrecs per un període de tres anys. El partit o coalició que compta amb el suport de la majoria en la Càmera dels Representants forma el Govern, convertint-se el líder d'aquell en el Primer Ministre.

Existeixen tres partits polítics principals: el Partit Laborista, el Partit Liberal i el Partit Nacional. Els membres independents i partits menors ― incloent els Greens i els Demòcrates Australians ― han aconseguit representació al Parlament, principalment en la cambra alta, encara que la seva influència no ha estat de gran importància. Des de les eleccions de 2007, el Partit Laborista liderat pel Primer Ministre Kevin Rudd està en el poder. En les eleccions de 2004, la Coalició va guanyar el control del Senat, sent aquesta la primera vegada en més de 20 anys que un partit (o una coalició de partits) l'hagi fet mentre també estava en el cap del Govern nacional. Per a l'any 2006, el Partit Laborista estava en el poder en tots els estats i territoris. El vot és obligatori per a cada ciutadà major de 18 anys tant a nivell territorial o d'estat com també en les eleccions nacionals.^[6]

Drets humans

En matèria de drets humans, respecte a la pertinença en els set organismes de la Carta Internacional de Drets Humans, que inclouen al Comitè de Drets Humans (HRC), Austràlia ha signat o ratificat:

Estatus dels principals instruments internacionals de drets humans.[7]
Austràlia	Tractats internacionals
	CESCR[8]		CCPR[9]			CERD[10]	CED[11]	CEDAW[12]		CAT[13]		CRC[14]			MWC[15]	CRPD[16]
	CESCR	CESCR-OP	CCPR	CCPR-OP1	CCPR-OP2-DP			CEDAW	CEDAW-OP	CAT	CAT-OP	CRC	CRC-OP-AC	CRC-OP-SC		CRPD	CRPD-OP
Pertinença		Fitxer:Symbol comment voti.svg					Fitxer:Symbol comment voti.svg				Fitxer:Symbol comment voti.svg
Signat i ratificat, signat però no ratificat, ni signat ni ratificat, Fitxer:Symbol comment voti.svg sense informació, ha accedit a signar i ratificar l'òrgan en qüestió, però també reconeix la competència de rebre i processar comunicacions individuals per part dels òrgans competents.

Estats i territoris

Austràlia està dividida en sis estats, dos territoris continentals i altres territoris menors. Els estats són Nova Gal·les del Sud (NSW), Queensland (QLD), Austràlia Meridional (SA), Tasmània (TAS), Victoria (VIC) i Austràlia Occidental (WA). Els dos territoris continentals són el Territori del Nord (NT) i el Territori de la Capital Australiana (ACT). En la major part dels seus assumptes, els territoris funcionen de manera similar als estats; no obstant això el Parlament de la Mancomunitat té el poder d'anul·lar qualsevol legislació dels parlaments dels primers. En contrast, la legislació federal només pot anul·lar legislacions dels estats relatives a certes àrees segons s'estableix en la Secció 51 de la Constitució Australiana; tots els poders legislatius residuals són manejats pels parlaments dels estats, incloent hospitals, educació, policia, poder judicial, carreteres, transport públic i govern local.

Cada estat i territori té el seu pròpia legislatura (unicameral en el cas del Territori del Nord, el Territori de la Capital Australiana i Queensland, i bicameral en els restants estats). La cambra baixa és coneguda com a Assemblea Legislativa (Càmera de l'Assemblea a Austràlia Meridional i Tasmània) i la cambra alta és anomenada Consell Legislatiu. El cap de Govern de cada estat i territori és denominat premier o chief minister respectivament. La Reina és representada en els estats per un governador, al Territori del Nord per un administrador, i al Territori de la Capital Australiana pel Governador General.

Austràlia té també diversos territoris menors. El Govern federal administra un àrea separada dins de Nova Gal·les del Sud, el Territori de Jervis Bay, com a base naval i port marítim per a la capital nacional. Austràlia posseeix a més els següents territoris externs habitats: Illa Norfolk, Illa Christmas i Illes Cocos (Keeling); i els territoris externs deshabitats de Illes Ashmore i Cartier, Illes del Mar del Coral, Illes Heard i McDonald i Territori Antàrtic Australià; quant a dues suposades illes, la Dougherty i la Emerald, aquestes fa anys que es consideren una ficció i, per tant, es categoritzen com a illes fantasma.

Relacions exteriors i assumptes militars

En les últimes dècades les relacions exteriors d'Austràlia han estat marcades per una estreta relació amb els Estats Units, la signatura del Tractat ANZUS, i el desig de desenvolupar relacions amb Àsia i el Pacífic, particularment a través de la Associació de Nacions del Sud-est Asiàtic i el Fòrum de les Illes del Pacífic. Les relacions amb el Regne Unit també són estretes. Gran part de l'esforç diplomàtic australià està focalitzat en la liberalització del comerç internacional. En 2005, Austràlia es va assegurar un seient en el primer Cim d'Àsia de l'Est. També és membre de la Mancomunitat Britànica de Nacions, en la qual les trobades dels Caps d'Estat de la Mancomunitat constitueixen el principal fòrum per a la cooperació entre les nacions que la componen. Austràlia forma part del Grup Cairns, del de Cooperació Econòmica de l'Àsia-Pacífic, de la Organització per a la Cooperació i el Desenvolupament Econòmic, i de la Organització Mundial del Comerç. La nació ha recolzat diversos acords de comerç major bilateral, sent el més recent el Acord de Lliure Comerç d'Austràlia i Estats Units. És membre fundador de les Nacions Unides i manté un programa internacional d'ajuda a través del com 60 països reben assistència.

Les forces armades d'Austràlia ― la Australian Defence Force (ADF) ― comprenen la Royal Australian Navy (RAN), la Australian Army i la Royal Australian Air Force (RAAF), amb un total d'uns 53.000 homes entre les tres. Totes les branques de l'ADF s'han involucrat en forces pacificadores, tant regionals com de les Nacions Unides (més recentment a Timor-Leste, Illes Salomó i Sudan), en assistència després de desastres, i en conflictes armats, incloent la Invasió de l'Iraq de 2003. El Govern designa al cap de la Força de Defensa; el cap actual (octubre de 2006) és Angus Huston. Al pressupost de 2006-2007, les despeses en defensa militar van ser de 19.600 milions de dòlars australians. Les forces armades australianes estan equipades amb armament modern.^[17]

Geografia i clima

Austràlia és un dels 14 paises independents que conformen Oceania i és el sisè més gran del món. Està envoltat per les aigües dels oceans Pacífic, el Mar d'Arafura, Índic i l'Austral. La gran barrera de Coral, amb 2 mil km de longitud i una amplària entre 100 i 300 km, constitueix la major del món, i deixa en el nord-oest del país una gran quantitat d'illes. Quant al relleu, Austràlia ocupa una de les masses continentals més antigues i menys elevades del planeta. El seu punt més alt és la Muntanya Kosciuszko amb 2228 metres d'altura i se situa entre Nova Gal·les del Sud i Victoria. Els 7.686.850 km² de superfície d'Austràlia es troben en la placa indoaustraliana. Envoltada pels oceàs Índic, Glacial Antàrtic i Pacífic, està separada d'Àsia pels marés de Arafura i Timor. Austràlia té una línia costanera de 25.760 km i reclama una àmplia zona econòmica exclusiva de 8.148.250 km². Aquesta zona econòmica exclusiva no inclou el Territori Antàrtic Australià.

La Gran Barrera de Coral, el escull de coral més extens del món, es troba a una curta distància de la costa noreste i s'estén per més de 2.000 quilòmetres. El monòlit més gran del món, Mount Augustus, està localitzat a Austràlia Occidental. Amb 2.228 m de altitud, la muntanya Kosciuszko en la Gran Serralada Divisòria és la muntanya més alta d'Austràlia continental; no obstant això el Mawson Peak, al remot territori australià de les Illes Heard i McDonald, és encara més alt amb 2.745 metres.

Una enorme part del país és desértica o semiárida. Austràlia és el país habitat més sec i pla, i el que menys sòls fèrtils posseeix. Només en el sud-est i sud-oest existeix un clima temperat. La parteix nord del país, amb un clima tropical, té una vegetació que consisteix principalment en selves plujoses, boscs, pradas, manglarés i deserts. El clima està molt influït per sistemes de baixa pressió tropicals estacionals que produeixen ciclons a la regió septentrional, i pels corrents marins, incloent el fenomen oceànic-atmosfèric de El Nen, que es correlaciona amb sequeras periòdiques. La hidrografia australiana és una evidència palesa del procés de dessecació que sofreix el continent-illa; els dos rius més importants, el Darling i el Murray malgrat tenir longituds superiors als 2000 km porten en gairebé tot el seu tram un magre cabal que els dóna l'aspecte d'estrets rierols; excepte a Tasmània i la zona perhúmeda de l'extrem nord, la gran majoria dels cursos d'aigua són en realitat paleocauces o uadis, alguna cosa similar ocorre amb les seves "llacs", en èpoques presents els grans llacs australians són depressions amb salarés i algunes llacunas en el seu fons. Per contapartida existeix en la meitat occidental d'Austràlia un important aqüífer que aporta les aigües surgientes de la Gran Conca Artesiana.

En el nord-oest d'Austràlia es troba l'antiquíssim (arcaic) cratón de Pilbara, tal cratón estudiat especialment per la Dra. Abigail C. Allwood presenta estromatolitos que serien alguns dels rastres de vida més antics sobre la superfície del planeta Terra.

Flora i fauna

Encara que gran part d'Austràlia és desértica o semiárida, existeix en ella una gran diversitat de hàbitats, des de bruguerars alpins a selves plujoses tropicals. A causa de la gran edat del continent, la poca fertilitat dels seus sòls, els seus diferents climes extremadament variables i el seu perllongat aïllament de la resta dels continents, la biota australiana és única i diversa. Al voltant del 85% de les plantes amb flor, el 84% dels mamífers, més del 45% de les aus, i el 90% dels peixos de les zones costaneres temperades són endèmics.^[18] Moltes de les ecorregiones d'Austràlia i de les espècies autòctones que viuen en elles estan amenaçades per les activitats humanes i per la introducció d'espècies exòtiques. El Acta de Protecció de l'Ambient i Conservació de la Biodiversitat de 1999 és el marc legal utilitzat per a la protecció de les espècies amenaçades. Nombroses àrees protegides han estat creades pel Pla d'Acció de la Biodiversitat per protegir i conservar els ecosistemas únics del continent; 64 aiguamollés estan registrats sota el Conveni de Ramsar i existeixen a més 16 llocs declarats Patrimoni Mundial de la Humanitat. Austràlia ocupa el lloc número 13 al món en el Índex de Sustentabilitat Ambiental de 2005.

Flora

La major part de les plantes leñosas australianes són perennifolias i estan adaptades al foc i a la sequera, incloent moltes espècies de eucaliptus i acàcias. Existeix una molt rica varietat d'espècies endèmiques de llegums que prosperen àdhuc en sòls pobres en nutrients gràcies a la seva simbiosi amb el bacteri Rhizobia, i fongs que fan possible la micorriza.
Es considera que l'actual predomini de flora xerófila típica de les zones semiáridas, àrides i desérticas es deu a un procés de desertificació iniciat fa aproximadament uns 30.000 anys a causa de la prèvia irrupció del Homo sapiens fa entre 50.000/45.000 anys.

Els científics de l'Organització Australiana d'Investigació Científica i Industrial (CSIRO) van trobar a més 80 muntanyes marines, algunes de més de 500 metres d'altura i 25 quilòmetres d'ample; 145 canons submarins, i corals de dos metres d'altura i de fins a 2.000 anys d'edat. Les enormes dimensions de les muntanyes i els canons demostren "el lentament que creixen aquests ambients i el molt que trigarien a recuperar-se de qualsevol canvi", ha manifestat el biòleg marí Nic Bax.

Fauna

La fauna australiana és cèlebre per la presència de cridaners marsupialés i monotremas; a més d'aquests animals típics ja cèlebres, caracteritza a Austràlia l'abundància extraordinària d'animals verinosos, gran part d'ells letals per als éssers humans: la Chironex fleckeri ( vespa de mar o irukandji) és una petita medusa que freqüenta els mars de la "Meitat d'A dalt" (el sector nord d'Austràlia), polps també verinosos (com el Hapalochlaena lunulata) i peixos ponzoñosos, serps marines; en terra abunden algunes de les esgarrapas més mortíferas sent la presència de moltes d'elles freqüents a les ciutats.
Una altra característica australiana: és el continent amb major varietat de sargantanas.
Les espècies animals autòctones més conegudes inclouen, tal qual s'ha assenyalat, als monotremes (el ornitorinc i els equidnas) i els marsupialés; els marsupials australians es caracteritzen per la varietat adaptativa de les seves espècies, trobant-se herbívors i carnívors i espècies que per convergència evolutiva semblen rosegadors o que semblen cànids, i entre ells destaquen diverses espècies de cangurs, el coala, els wombats, el dimoni de Tasmània i el (extint en els anys 1930) tilacino o "tigre de Tasmània"; i aus com el emú, les cucaburras, el au lira o la cacatua. Entre els mamífers placentaris autòctons criden l'atenció les esquirols voladors; el dingo va ser introduït pels asiàtics que comerciaven amb els aborígens australians cap al 4000 a. C. En els cursos d'aigua del nord australià existeixen grans cocodrils i altres rèptils com els varans (especialment el Varanus giganteus), el drac australià i algunes de les serps més letals del planeta.
Moltes espècies animals i vegetals es van extingir després de l'assentament humà, incloent la megafauna australiana fa uns 30.000 anys, tal megafauna incloïa "lleons marsupials" i cangurs gegants; unes altres s'han anat extingint des de l'assentament europeu, com per exemple el tilacino de Tasmània.

Recentment, científics australians han fet públic el descobriment de 338 noves espècies marines en dues reserves al sud de la illa de Tasmània. Entre els nous espècimens oposats en les reserves marines de la fractura Tasmana i Huon, els biòlegs van identificar estels de mar, peixos, crancs, esponges, gambes i ratlles mai vistes a Austràlia.

Economia

La mina en Kalgoorlie és la major mina d'or a Austràlia.

Austràlia posseeix una pròspera economia mixta occidental, amb una renda per càpita lleugerament superior a la del Regne Unit, Alemanya i França, en termes de paritat de poder adquisitiu. La nació es troba en tercer lloc en el Índex de Desenvolupament Humà dut a terme en 2005 per les Nacions Unides, sent superada només per Noruega i Islàndia; ocupa el sisè lloc en l'índex de qualitat de vida de la revista The Economist (2005). En els anys recents, la economia australiana ha resistit el baixó econòmic mundial, la qual cosa es fa visible en el creixement de la seva economia domèstica i en el manteniment dels negocis i el consum.

En la dècada de 1980, el govern de Bob Hawke va començar un procés de reforma econòmica en deixar surar el dòlar australià en 1983 i desregularizar el sistema financer.^[19] Des de 1996, el govern d'Hawke ha continuat el procés de reformes microeconòmiques, incloent la desregularització parcial del mercat laboral i la privatització de negocis de l'estat, notablement la indústria de les telecomunicacions.^[20] Una reforma substancial en el sistema de imposats va ser implementada en juliol del 2000 amb la introducció del Imposat de Béns i Serveis del 10% del valor agregat, el qual ha reduït una mica la forta dependència dels impostos sobre els ingressos (renda) personals i de societats que encara caracteritza al sistema impositiu d'Austràlia.

L'economia australiana no ha sofert una recessió des de començaments de la dècada de 1990. Per a abril de 2008, la desocupació era del 4,1%.^[21] El sector terciari de l'economia, incloent turisme, educació i serveis financers, comprèn el 69% del PIB. La agricultura i l'explotació dels recursos naturals comprenen el 3% i el 5% del PIB respectivament, però contribueixen substancialment en les exportacions nacionals. Els mercats d'exportació més importants per a Austràlia inclouen Japó, Xina, els Estats Units, Corea del Sud i Nova Zelanda.^[22]

Demografia

La major part dels australians viu en àrees urbanes; Sidney és la ciutat amb més habitants a Austràlia. La tendència a la urbanització és més forta a Austràlia que en moltes altres parts del món.

La major part dels aproximadament 21 milions d'australians viuen concentrats a les principals ciutats. La població d'Austràlia s'ha cuadriplicado des del final de la Primera Guerra Mundial,^[23] incentivada per un ambiciós programa de immigració. En 2001, els cinc grups més importants que componien el 23,1% dels australians nascuts a l'estranger eren originaris del Regne Unit, Nova Zelanda, Itàlia, Vietnam i Xina.^[22] Després de l'abolició de la política de l'Austràlia Blanca en 1973, nombroses iniciatives del Govern van promoure l'harmonia ètnica basada en una política multicultural.^[24]

Durant molts anys Austràlia només va permetre que els blancs colonitzessin el país: en la seva majoria gent de Gran Bretanya, Itàlia i Grècia. En 1972 es va canviar aquesta política i des de llavors els immigrants han arribat de totes les parts del món. Els "nous Australians" inclouen als vietnamites, japonesos i xinesos. Aquests grups han aportat els seus propis idiomes, festivals i gastronomia.

La població indígena ― aborígens habitants del continent i illencs de l'estret de Torres ― era de 410.003 habitants (2,2% de la població total) en 2001, detectant-se un important creixement poblacional d'aquest grup des del cens de 1976, el qual registrava una població indígena de 115.953 persones. Els aborígens australians tenen alts índexs d'empresonament i desocupació, nivells educatius més baixos i una esperança de vida 17 anys menor que la d'altres australians.^[22] La desigualtat ètnica és un problema polític que es manté encara en l'actualitat.

Menys del 15% dels australians viu en àrees rurals. Aquesta fotografia mostra el Barossa Valley, una important àrea de producció de vi situada a Austràlia Meridional.

Igual que altres països desenvolupats Austràlia està experimentant un envelliment demogràfic, amb més jubilats i menys persones en edat laboral. Un gran nombre d'australians (759.849 en el període 2002-2003^[25]) viu fora del seu país natal. Austràlia ha mantingut un dels programes de immigració més actius al món per impulsar el creixement de la població. Molts immigrants estan ben preparats referent a la seva educació, encara que també existeixen refugiats.

El anglès és el idioma oficial^[26] i és parlat i escrit en una variant coneguda com a anglès australià. Segons el cens de 2001, el anglès és l'única llengua parlada en la llar d'al voltant del 80% de la població. Després d'aquest, les llengües més parlades en l'àmbit hogareño són el xinès (2,1%), el italià (1,9%) i el grec (1,4%). El espanyol (0,5%), amb 104 mil parlants és la setena llengua d'influència del país. La majoria dels hispanoparlants d'Austràlia són d'origen argentí, uruguayo, chileno o espanyol. Als hispanoparlants australians els hi pot trobar en la grans metròpolis, principalment a Sydney i Melbourne. La comunitat hispanoparlant d'Austràlia és la número 25 del món amb una poblacion que ja facilmente pot superar les 100 mil persones, mes la comunitat de brasilers residents amb mes de 20 mil persones totalitzant les diveras migracions d'aquestes comunitats iberoamericanes. Una considerable proporció d'immigrants de primera i segona generació són bilingües. Es creu que existien entre 200 i 300 llengües aborígens australianes en el moment del primer contacte amb els europeus. Només unes 70 llengües han sobreviscut i al voltant de 20 es troben actualment en perill de desaparició. Les llengües indígenes són la llengua principal per 50.000 persones (0,02%). Austràlia posseeix una llengua de signes coneguda com auslan, la qual és la llengua principal para al voltant de 6.500 sords.

Austràlia no té religió d'estat. En el cens de 2001, el 68% dels australians s'identificaven com a cristians: un 27% era catòlic romà, un 21% anglicà i un 20% aprox. és Protestant. Els australians seguidors de religions no cristianes comprenen el 5% de la població. Un total del 19% va ser categoritzat com no religiós (això inclou creences no teísticas com el humanisme secular, el ateisme, el agnosticisme i el racionalisme) i un 12% es va negar a respondre o no va donar una resposta adequada per a una correcta interpretació. Com en molts països occidentals, el nivell de participació activa en el culte religiós és molt menor que la població que és seguidora d'aquesta religió; setmanalment l'assistència a les esglésies és d'aproximadament 1,5 milions de persones, al voltant del 7,5% de la població.^[27]

L'assistència escolar és obligatòria des dels 6 als 15 anys com a mínim en tota Austràlia (fins als 16 a Austràlia Meridional i Tasmània, i fins als 17 a Austràlia Occidental), contribuint al fet que el nivell de alfabetització en la població adulta sigui del 99% aproximadament. Les subvencions governamentals han possibilitat l'establiment de les 38 universitats australianes i, encara que diverses d'elles són privades, la majoria rep aportacions del Govern. Existeix un sistema de formació professional basat en l'estat, conegut com Instituts TAFE (Technical and Further Education), i molts comerços formen personal per a la seva preparació com a nous comerciants. Aproximadament el 58% dels australians d'entre 25 i 64 anys d'edat té títol terciari o universitari;^[22] l'índex de població universitària de les persones que es troben entre les edats anteriorment especificades — 49% — és el més alt entre els països que componen la Organització per a la Cooperació i el Desenvolupament Econòmic.^[28]La esperança de vida és de 80,9 anys (la quarta més alta del món).

Cultura

El Royal Exhibition Building a Melbourne va ser el primer edifici d'Austràlia a ser declarat Patrimoni Cultural de la Humanitat per la Unesco (organització de les Nacions Unides per a l'educació, la ciència, i la cultura), en 2004.

La base primària de la cultura australiana va ser anglocéltica fins a intervinguts del segle XX, encara que els trets característics australians havien anat adquirint-se de l'entorn i de la cultura aborigen. Durant els últims 50 anys, la cultura australiana ha estat fortament influïda per la cultura popular nord-americana (particularment en televisió i cinema), per la immigració a gran escala de països no anglohablantes i pels països asiàtics veïns. El vigor i l'originalitat de les arts australianes ― pel·lícules, òpera, música, pintura, teatre, dansas i arts manuals ― han aconseguit reconeixement internacional.

Austràlia té una llarga història referent a les arts visuals que comença amb les pintures rupestres realitzades pels indígenes. Des dels temps de l'assentament europeu el paisatge australià ha estat un tema comú en el art nacional, la qual cosa es fa evident en els treballs de Arthur Streeton, Arthur Boyd i Albert Namatjira, entre uns altres. Les tradicions dels aborígens són transmeses majoritàriament en forma oral (tradició oral) i estan molt relacionades amb cerimònies i amb històries sobre el temps de somnis. La música, danses i art dels aborígens australians tenen una notable influència en la arts escèniques i visuals de l'Austràlia contemporània. La nació posseeix una activa tradició de música, ballet i teatre; moltes de les companyies d'arts escèniques reben fons públics a través del Consell d'Austràlia per a les Arts. Existeix una orquestra a cada ciutat cabdal, i una companyia de òpera nacional, la Òpera d'Austràlia, que va adquirir importància gràcies a la cantant d'òpera Dóna'm Joan Sutherland; la música d'Austràlia inclou la música clàssica, el jazz i molts altres gèneres de música popular.

La literatura d'Austràlia també ha estat influïda pel paisatge; per exemple, en treballs d'escriptors tals com Banjo Paterson i Henry Lawson. El caràcter de l'Austràlia colonial, reafirmat en la literatura del país, va repercutir molt en l'etapa moderna de la nació i es va destacar pel seu igualitarisme i anti-autoritarisme. En 1973 Patrick White va ser premiat amb el Premio Nobel de Literatura, convertint-se en l'únic australià a rebre aquesta condecoració; és reconegut com un dels més grans escriptors en llengua anglesa del segle XX. El anglès australià és una varietat major de l'anglès; la seva gramàtica i ortografia estan en la seva major part basades en el anglès britànic, amb frases i expressions pròpies d'un ric llenguatge vernacle i un lèxic únic.

Austràlia té dues companyies emissores públiques nacionals (la ABC i la SBS), tres xarxes televisives comercials, tres serveis de televisió de pagament, i nombrosos canals de televisió i estacionis de radi públics. El cinema d'Austràlia ha aconseguit èxit comercial i crític. Cada ciutat important té els seus propis periòdics de publicació diària; existeixen també dos periòdics diaris nacionals: The Australian i The Australian Financial Review. Segons Reporters Sense Fronteres, en 2005 la mancomunitat es trobava en el lloc número 31 al món referent a llibertat de premsa, situant-se en aquesta llista per sota de Nova Zelanda (9º lloc) i el Regne Unit (28º lloc), però per sobre dels Estats Units. El fet que ocupi aquest lloc, no gaire alt, es deu principalment a la limitada diversitat en la propietat de mitjans de comunicació. La major part dels mitjans impresos està sota el control de la News Corporation, o bé de John Fairfax Holdings.

Esports

El futbol australià es va desenvolupar en Victòria a finalitats de la dècada de 1850 i és jugat a nivell professional i amateur. És l'esport d'expectació més popular d'Austràlia en termes d'assistència anual i quantitat de socis en clubs.

• Austràlia en els Jocs Olímpics
• Selecció de futbol de Austràlia

El esport, recolzat per un clima que afavoreix les activitats a l'aire lliure, té un paper important en la cultura australiana. El 23,5% dels australians de més de 15 anys d'edat participa regularment en activitats esportives organitzades.^[22] A nivell internacional, Austràlia té equips importants en cricket, hoquei, netball, Rugbi League i rugbi union; i a més es destaca en ciclisme, rem i natació. A escala nacional, altres esports populars inclouen futbol australià, carreres de cavalls, futbol i automobilisme. Austràlia ha participat en cadascuna les edicions dels Jocs Olímpics de l'era moderna i en tots els Jocs de la Commonwealth. Ha estat amfitrió dels Jocs Olímpics de 1956 i del 2000 i ha estat entre els cinc països amb més medalles guanyades des dels jocs del 2000. A més, és l'únic país del hemisferi sud a haver-hi guanyat alguna medalla d'or en els Jocs Olímpics d'Hivern. A Austràlia també es van dur a terme els Jocs de la Commonwealth de 1938, 1962, 1982 i 2006. Altres esdeveniments internacionals importants que prenen lloc freqüentment en aquest país inclouen la carrera de Fórmula 1 coneguda com a Gran Premi d'Austràlia, competicions de cricket a nivell internacional. En tennis els australians són coneguts pel seu joc de servei i volea i gaudeixen de tennistes de la qualitat de Lleyton Hewitt, Samantha Stosur, o Alicia Molik entre uns altres, també celebren el Obert d'Austràlia a Melbourne, un dels quatre tornejos de tennis del Gran eslam. El patrocini corporatiu i governamental de molts esports i d'atletes destacats és comú. L'esport televisat també és popular; algunes de les més altes marques en el rating d'audiència van ser aconseguides per programes que televisaven els Jocs Olímpics i les finals de competicions de futbol, tant locals com a internacionals.^[29]

El ciclisme és un esport en auge, amb figures com Cadel Evans, Michael Rogers, Stuart O´Grady o Robbie McEwen al capdavant

Vegeu també

• Fitxer:Australian coat of arms 1912 edit.png Portal:Austràlia Contingut relacionat amb Austràlia.
• Religió a Austràlia
• Illes Ashmore i Cartier
• Illa Barrow
• Illes Christmas
• Illes Cocos o Illes Keeling
• Illes Heard i McDonald
• Illa Norfolk
• Illa Macquarie
• Illa de Lord Howe
• Gran Barrera de Coral
• Illes del Mar de Coral
• Manera de ser dels Australians

Referències

Enllaços externs

• Wikimedia Commons alberga contingut multimèdia sobre Austràlia.Commons

Wikipedia en anglès és una versió de Wikipedia en un idioma que es parla en aquest país. Pots visitar-la i contribuir.

• Ambaixada d'Austràlia a Espanya
• Ambaixada d'Austràlia a Mèxic
• Vistes satelitales de les principals ciutats australianes
• About Austràlia from the Department of Foreign Affairs and Trade (anglès)
• Austràlia Act 1986 (anglès)
• Australian Bureau of Statistics (anglès)
• Australian Government Entry Portal (anglès)
• Australian Republican Movement (anglès)
• Australians for a Constitutional Monarchy (anglès)
• Commonwealth Government Online (anglès)
• Community organisations portal (anglès)
• Cultural Institutions (anglès)
• History of the Australian nation - State Library of NSW (anglès)
• Perfils de països de la FAO: Austràlia
• StudyGlobal.Curs d'anglès a Austràlia (espanyol)

ace:Austràliaarz:اوسترالياckb:ئۆسترالیاdóna:Australienaneu:Austràliamhr:Австралий el meu:Ahitereiriamwl:Oustráliaus:Австралиpnb:آسٹریلیا pnt:Αυστραλίαrosegui-rup:Austràliael seu:Austràliavaig veure:Úcjo:Austràlia

This page is based in an article from Wikipedia (please colaborate or donate).
Reutilization of the present article (modified or copied) is encouraged with the only conditions of adding a link to this page and to keep the same license.