Amèrica

Amèrica

De Wikipedia, l'enciclopèdia lliure

Amèrica

Superfície	42.044.000 km²
Població	910.717.000 hab.
Densitat	21 [[Població|hab./[[]]Quilòmetre quadrat|km²]]
Gentilici	Americà
Subdivisions	Amèrica del Nord Amèrica del Sud Amèrica Central
Països	#REDIRECCIÓ Plantilla:Llista desplegable
Dependències	#REDIRECCIÓ Plantilla:Llista desplegable
Idiomes regionals
#REDIRECCIÓ Plantilla:Llista desplegable
Zona horària	UTC-10 A UTC
Ciutats més extenses	Ciutat de Mèxic São Paulo Nova York Los Angeles Buenos Aires Rio de Janeiro Chicago Lima Fitxer:Flag of Colòmbia.svg Bogotà Torontó Fitxer:Flag of Veneçuela.svg Caracas

Amèrica és el segon continent més gran del món, després de Àsia. Ocupa gran part del Hemisferi Occidental de la Terra. S'estén des del oceà Glacial Àrtic pel nord fins al cap de Forns pel sud, en la confluència dels oceans Atlàntic i Pacífic que delimiten al continent per l'est i l'oest, respectivament.

Amb una superfície de 42.044.000 km², és la segona massa de terra més gran del planeta, cobrint el 8,3% de la superfície total del planeta i el 30,2% de la terra emergida, i a més concentra prop del 12% de la població humana.

A causa de la seva gran grandària i les seves característiques geogràfiques, Amèrica és dividida tradicionalment a Amèrica del Nord, Amèrica Central, les Antilles i a Amèrica del Sud.^[1] Alguns geògrafs consideren a Amèrica Central i a les Antilles com una subregión dins d'Amèrica del Nord. Atenent a les seves característiques culturals es distingeix Amèrica Anglosaxona, el Carib no llatí i Amèrica Llatina.

El continent havia estat prèviament denominat amb el nom Abya Yala pels antics mayas i les cultures centroamericanas i Cem Anahuac pels asteques.

Etimologia de la denominació d'Amèrica

Cosmographiae Introductio de Martin Waldseemüller (1507) va ser el primer atles a denominar "Amèrica" a aquest continent. El mapa cartografia el oceà Pacífic i l'istme centroamericano abans de el "descobriment" atribuït a Balboa en 1513. El mapa és conegut com el Certificat de Naixement d'Amèrica i es troba en la Galeria de Tresors de la Biblioteca del Congrés dels Estats Units.

Mapa d'Amèrica pel cartógrafo Jodocus Hondius, realitzat c.1640.

La primera vegada en què va ser utilitzat el nom "America" a Europa per designar les terres a les quals va arribar Colón va ser Cosmographiae Introductio, escrit pel cartógrafo alemany Martín Waldseemüller, i que descrivia en els seus treballs les possessions espanyoles de Amèrica del Nord, les Antilles, Amèrica Central i Amèrica del Sud, que dibuixo en el primer mapa mundi existent, i que va nomenar en el seu conjunt com America en honor a Américo Vespucio,^[2][3] navegant d'origen florentino al servei de Espanya, que va anar el primer europeu a proposar que aquestes terres eren en realitat un continent aparti i no les Índies com es pensava durant del seu descobriment. Seguint la línia dels altres continents que portaven noms de dones, es latinizó el nom de l'explorador i es va feminitzar resultant "Amèrica".^[4] Gràcies al desenvolupament de la impremta, les denominacions de Waldseemüller es van divulgar ràpidament en els cercles científics d'Europa.^[5]

Per referir-se a les illes i tota la massa continental de l'hemisferi occidental el geògraf d'origen flamenc Gerardus Mercator va usar la mateixa paraula Amèrica per primera vegada en els seus treballs cartogràfics amb un mapa del món editat en l'any 1538. D'altra banda la Monarquia Espanyola va denominar jurídicament a les seves possessions americanes com a Regnes castellans d'Índies. La Corona Britànica les va cridar Índies Occidentals.

Altres teories que ja no aporten documentació, més tardanes i que també estan menys difoses afirmen que el nom "Amèrica" prové d'un mercader Richard Amerike,^[6] que hauria finançat el viatge de Juan Caboto,^[7] a Terranova en 1497 o d'una regió anomenada Amerrique, situada en l'actual Nicaragua,^[8] la qual posseïa grans recursos de or que haurien descobert tant per Colón com Vespucio i que fins i tot aquest últim hauria canviat el seu nom en honor a aquesta zona.

En temps de la colònia, així com a Espanya es deia americà a tot aquell que hagués nascut en alguna part dels seus dominis a Amèrica,^[9] en el Regne Unit, un segle després del descobriment, es deia Americans als colons que visquessin en les porcions d'Amèrica del Nord que aquest altre regne anava ocupant, i que incloïa el territori annexat anomenat Nova França. Posteriorment, les tretze colònies angleses situades en la costa atlàntica de l'Amèrica del Nord central es van independitzar de la seva metròpoli, constituint estats que es van federar en un únic país. Mai va arribar a haver-hi un consens quant a un nom per a aquest nou estat federal i després de rebutjar-se diverses propostes, aquest país va acabar adoptant de fet la genèrica denominació de Estats Units d'Amèrica per a si en la seva primera constitució de 1787.

L'enorme influència dels Estats Units a Europa i al món ha contribuït pràcticament a monopolitzar el gentilici per a si. Arran de que les seves terres havien conformat la base de la Amèrica britànica, la falta d'un nom propi va generar l'ús del nom "America" per referir-se a aquest país, fet recolzat pel gentilici "American", que ja era usat per als seus habitants des de l'època colonial. L'ús de "American" està avui molt difós als països de parla anglesa i en altres idiomes per influència d'aquesta. Encara que en l'idioma espanyol la denominació més comuna segueix sent la de nord-americanes o, menys comuna encara que igualment vàlida estadunidenses.

Mapa que ensenya les dates d'independència dels països d'Amèrica. Les àrees negres no són independents.

Als territoris de l'Amèrica hispana que s'independitzaven, per contra, comptaven amb noms propis ben definits (molts originats a partir de topònims en alguna llengua indígena local, altres daus pels conqueridors) i els seus gentilicis van ser simplement sumant-se a l'ús continental d'Amèrica que els englobava. La confusió entre Estats Units i altres estats americans que mantinguin algun grau d'unió pot fàcilment evitar-se si s'entén que "Estats Units d'Amèrica" (o simplement "Estats Units") és un sol estat federal en veritat (i correspon que es parli d'ell en singular i amb majúsculas), mentre que altres "estats units d'Amèrica" seran la unió de diferents estats individuals i per tant correspon parlar d'ells en plural (i en minúscula). Altres estats federals americans, com Mèxic, Colòmbia, Brasil i Veneçuela, tenen o han tingut en els seus noms oficials la denominació de "Estats Units..." però aquesta sempre remetent a un territori específic (Estats Units Mexicans,^[10] Estats Units de Colòmbia 1861 - 1886, Estats Units del Brasil — en el període 1889 - 1967 i Estats Units de Veneçuela 1864 - 1953,^[11]).

D'altra banda, el fet que Anglaterra només colonitzés unes porcions d'Amèrica del Nord (a diferència d'Espanya, que va colonitzar en tots els territoris de l'hemisferi occidental), així com les diferències culturals i ètniques entre els seus habitants en el nord i el sud, va contribuir a una visió segmentaria de Amèrica entre els angloparlantes, que van ser desenvolupant la idea que aquesta era un "conjunt de terres" en lloc d'un sol continent com s'entén en espanyol. Això va ajudar perquè s'encunyés una forma plural per al nom del conjunt d'aquestes terres, sorgint així el terme The Americas ("Les Américas") a través del com es pretén una diferenciació inequívoca amb Estats Units. En anglès es parla llavors comunament de North Americans i South Americans (nord-americans i sud-americans) per referir-se als habitants de "The Americas" i de "Americans" ("americans") per als habitants d'Estats Units.

En espanyol, el terme americà correspon generalment al gentilici referit al continent, mentre que els habitants d'Estats Units són anomenats nord-americans, encara que de vegades s'utilitzi també per a això el terme nord-americà (de forma errònia) o americà. "Les Américas", en espanyol, és una expressió multifuncional, més que cartogràfica, que bé pot usar-se per referir-se a diferents visions del continent americà (Sud-amèrica, Centreamèrica, les Antilles i Amèrica del Nord), com també a les culturals (Hispanoamèrica, Iberoamèrica, Llatinoamèrica) o a sub o macrorregiones geogràfic-culturals (el Carib, els Andes, Mesoamérica). Exemple d'això és la reunió de caps de govern de les nacions americanes, denominada oficialment Cim de les Américas. No obstant això, alguns consideren que el terme hauria de ser "Les Amèrica" (sense 's' final) per evitar que el continent sigui confós com Américas.

Un altre terme utilitzat en el punt de vista dels europeus és el de Nou Món, en contrast amb el Vell Món, és a dir, les terres i els seus voltants ja coneguts pels europeus durant la Edat Mitjana.

Abans que els europeus arribessin a Amèrica, les cultures centroamericanas ho havien denominat amb el nom Abya Yala, mentre que els asteques ho cridaven Cem Anahuac, que en llengua náhuatl significa "terra envoltada de les grans aigües".^[12] No obstant això, cal tenir en compte que les cultures americanes (tant les més com les menys desenvolupades) no tenien consciència de les dimensions del continent, per raons òbvies, derivades de les enormes distàncies i de les limitacions (i fins a la inexistència) dels mitjans de transport, a part d'anar a peu d'un lloc a un altre. És per això que, encara en el cas de ser certa aquesta idea d'un nom autòcton d'Amèrica, aquest nom es referiria a una porció molt reduïda de tot el continent. I quan va aparèixer en els mapes el nom d'Amèrica para tot el continent anteriorment conegut com a Nou Món es referia, com és lògic, a tot el continent.

Historia

Fins a les últimes dècades predominava la teoria del poblament tardà que sosté que el ésser humà va arribar a Amèrica des de Sibèria fa uns 12-14 mil anys ingressant a través del Pont de Beringia durant les glaciacions wurmienses. No obstant això, més recentment científics de diferents areas han qüestionat cada vegada amb majors evidències la teoria anterior donant forma a una nova teoria del poblament primerenc que sosté no solament un poblament molt anterior (probablement entre 20.000 i 50.000 anys adP), sinó la utilització d'altres rutes alternatives a Beringia per ingressar des de Sibèria, Mongòlia^[14] i fins i tot altres llocs d'origen.

Machu Picchu, exemple de l'alta civilització incaica

A Amèrica es van produir dues Revolucions Neolíticas independents en Mesoamérica, fa uns 10.000 anys^[15] i la regió andina de Sud-amèrica, fa uns 5.500 anys.^[16] Fa 5.000 i 6.000 anys, es van formar els grans grups lingüístics indoamericanos.^[14]

A Amèrica es van desenvolupar importants civilitzacions com Caral (la ciutat més antiga d'Amèrica), els anasazi, indis Poble, quimbaya, Neixi, Chimú, Chavín, Paracas, Mochica, Wari, Lima, Zapoteca, Mixteca, Totonaca, Tolteca, Olmeca i Chibcha i les avançades civilitzacions corresponents als imperis de Teotihuacán, Tiahuanaco, Maya, Asteca i Inca, entre molts uns altres.

Alguns historiadors sostenen que la colonització víking a Amèrica va ser la primera provinent de l'actual territori europeu, encara que existeixen teories que sostenen presència anterior.^[17] Erik el Rojo hauria establert les primeres colònies a Groenlàndia en l'any 985. El seu fill, Leif Eriksson hauria establert colònies en l'actual Terranova al voltant de l'any 1000, les que finalment desapareixerien amb el passar dels anys.

[[Arxiu:Columbus Taking Possession.jpg|thumb|Cristóbal Colón pren possessió de la illa [[Guanahani[["

A partir de l'arribada de Cristóbal Colón la introducció de noves malalties com la verola va produir una catàstrofe demogràfica que alguns investigadors estimen fins a en la mort d'un 93% de la població.^[18] En aquest marc, alguns imperis europeus van conquistar i van colonitzar una part del continent ocupada per cultures i civilitzacions ja assentades. Espanya va derrotar a les grans civilitzacions Asteca i Inca i va establir el seu Imperi al llarg de tota la costa del Pacífic i la conca del Riu de la Plata, mentre Portugal colonitzaria la franja costanera del que avui és Brasil. França va establir algunes colònies a la franja costanera atlàntica des de l'actual Canadà fins al nord de Brasil. El Regne Unit es va establir en la costa oriental d'Amèrica del Nord i en alguns sectors de la costa del Carib. Holanda i Dinamarca van establir colònies en petites illes del Carib i Rússia finalment va conquistar la zona de Alaska. Els jesuïtes van organitzar a la regió del Alt Paraná una xarxa de missions-ciutats, habitades exclusivament per sacerdots i indígenes guaraníés amb ús exclusiu del idioma guaraní, de gran autonomia, que van ser considerades com un Estat dins del Imperi Español.

Cal assenyalar també que la conquesta europea va ser rebutjada en diverses parts del continent. Diversos pobles originaris van resistir reeixidament les invasions europees sobre vasts territoris, i van mantenir el domini sobre ells fins a finalitats del segle XIX. La Patagonia, la plana pampeana, el Mato Grosso, la regió Amazónica i les grans prades de l'oest nord-americà, van romandre sota el domini de nacions com la Mapuche, Het, Ranquel, Wichí, Qom, amazónicos, algonquinos, Aopi, Comanche, Inuit, etc.

Les malalties introduïdes pels europeus, com la verola, van causar la mortandad massiva de les poblacions originàries i un col·lapse demogràfic que segons alguns investigadors va superar el 90% de la població total.^[19] [[Arxiu:Us declaration independence.jpg|thumb|left|Declaració d'Independència dels Estats Units. Va obrir camí per fi del [[colonialisme[["

També es van instal·lar a Amèrica del Sud repúblicas de pobles d'origen africà que van aconseguir fugir de la esclavitud a la qual havien estat reduïts pels portuguesos, com el Quilombo dels Palmares o el Quilombo de Macaco.

Després de tres segles de domini colonial, els pobles americans van començar a declarar la seva independència reclamant el seu dret per organitzar-se com estats nacionals, enfrontant militarment a les potències europees, obrint d'aquesta manera el procés mundial de descolonització. Les primeres a fer-ho van ser les Tretze Colònies britàniques mitjançant la Revolució Americana que va donar origen als Estats Units, en 1776, organitzant un nou tipus de societat a partir de conceptes polítics nous com a independència, constitució, federalisme i drets de l'Home.

Simón Bolívar, un dels líders de l'emancipació sud-americana.

En 1804 els esclaus d'origen africà de Haití es van revoltar contra els colons francesos, declarant la independència d'aquest país i creant el primer estat modern amb governants afroamericans.

A partir de 1809^[20] els pobles baix domini de Espanya van portar avanci una Guerra d'Independència Hispanoamericana, d'abast continental, que va portar, després de complexos processos, al sorgiment de diverses nacions: Argentina, Bolívia, Colòmbia, Costa Rica, Xile, Equador, El Salvador, Guatemala, Hondures, Mèxic, Nicaragua, Paraguai, Perú, Uruguai i Veneçuela. En 1844 i 1898 el procés es completaria amb la independència de República Dominicana i Cuba, respectivament.

En 1816 es va conformar un enorme estat independent sud-americà, denominat Gran Colòmbia, i que va abastar els territoris dels actuals Panamà, Colòmbia, Veneçuela i Equador. La República es va dissoldre en 1830.

En 1822 Brasil es va organitzar com a monarquia independent, l'Imperi del Brasil, en dissoldre's el Regne Unit de Portugal, Brasil i Algarve, fins a 1889 quan la monarquia va ser abolida per establir una república. Per la seva banda, Estats Units i Gran Bretanya van negociar en 1867 un procés d'independència amb restriccions per a Canadà, que es va ser consolidant durant el segle XX.

En la segona meitat del segle XX, a causa de la pressió del procés de descolonització impulsat per les Nacions Unides, diversos pobles del Carib van obtenir la seva independència de Gran Bretanya: Belize, Antigua i Barbuda, Bahames, Barbados, Granada, Jamaica, Sant Cristóbal i Nieves, Saint Vincent i les Grenadines, Saint Lucia, Trinidad i Tobago. Simultàniament, es van independitzar Surinam dels Països Baixos i Guyana del Regne Unit. En l'actualitat, encara existeixen diversos pobles i territoris baix domini colonial britànic, francès i neerlandès.

Després de la seva emancipació els països d'Amèrica han seguit un desenvolupament dispar entre si. Durant el segle XIX Estats Units es va afermar com un potència de caràcter mundial i va reemplaçar a Europa com a poder dominant a la regió.

El segle XX va veure incrementar-se la diferència en el desenvolupament d'Amèrica del Nord pel que fa a la resta del continent. Així, mentre Estats Units es va convertir en superpotència mundial des d'intervinguts de segle, Amèrica Llatina i el Carib es va conformar com la regió amb major desigualtat social del món, incloent països, com Haití o Bolívia, que registren índexs de desenvolupament que es troben entre els més baixos del planeta.

Entre els esdeveniments polítics més importants de la història contemporània d'Amèrica es troben la Revolució Mexicana (1910-1917), la Guerra Freda (1945-1991) que va oposar frontalment a Estats Units i la Unió Soviètica i va portar a una successió de dictaduras a Amèrica Llatina, i la Revolució Cubana (1959). En les dècades 1960 i 1970 l'aparició del rock and roll, com a resultat de la fusió de cultures afroamericanes i la seva difusió mundial, i de moviments juvenils radicals, van portar a un profund canvi cultural. A partir de la dècada de 1980 la concentració d'empreses i universitats i les innovacions tecnològiques produïdes en el Silicon Valley a Califòrnia, va convertir a la regió en eix de la Societat de la Informació.

Des de finalitats del segle XIX els països d'Amèrica van buscar conformar un sistema d'unitat panamericana resultant en la creació de la Organització d'Estats Americans (OEA) en 1948. D'altra banda, des de finalitats del segle XX, els països d'Amèrica han intensificat esforços per integrar-se subregionalmente en diverses instàncies com el NAFTA (Tractat de Lliure Comerç d'Amèrica del Nord), el Mercosur (Mercat Comú del Sud), la Comunitat Andina de Nacions (CA), el Sistema de la Integració Centroamericana (SICA), la Aliança Bolivariana per als Pobles de la nostra Amèrica (ALBA) i el Caricom (Comunitat Del Carib).

Circumstàncies històriques i humanes

Les circumstàncies històriques i humanes, han marcat la veritable divisió entre la Amèrica Anglosaxona des del riu Gran cap al nord i la Amèrica Llatina des de Mèxic, cap al sud. A més en l'Amèrica Anglosaxona es parlen principalment llengües germàniques, en aquest cas de parla anglesa, fins a danesa; i a Amèrica Llatina de llengües romanços, en aquest cas de parla espanyola, portuguesa i francesa. Si bé a Amèrica del Nord, hi ha territoris amb predomini de cultura llatina, de parla francesa i fins a espanyola i en la Amèrica Meridional, de cultura anglosaxona o nòrdica, de parla anglesa i neerlandesa.

Geografia física

Mapa físic d'Amèrica (clic per veure detalladament)

Amèrica correspon la segona massa de terra més gran del planeta, després de Àsia.Té una extensió aproximada de 42.437.680 km². S'estén de nord a sud des del cap Columbia (58ºN, Canadà) en el oceà Glacial Àrtic fins a les Illes Diego Ramírez (56ºS, Xile), situades en el pas de Drake que separa al continent americà de la Antàrtida. El seu punt més oriental correspon al cap Branco a Brasil (34°47'W) mentre que el més occidental correspon a la illa Attu a les illes Aleutianas (173°11'I), al costat del estret de Bering que separa a Alaska del continent asiàtic.

Està composta per tres subcontinents: Amèrica del Nord, Amèrica Central i Amèrica del Sud i un arc insular conegut com les Antilles. D'acord a les teories de la deriva continental i de tectònica de plaques, la qual cosa seria Amèrica del Nord i Amèrica del Sud haurien romàs durant milions d'anys separades. Després de la divisió de Gondwana i Laurasia ambdós subcontinents haurien viatjat fins a la seva actuals posicions quedant units per Centreamèrica, un pont de terra sorgit entre ells per acció de la tectònica de plaques, que fos primer un arc insular i més tard es convertís en terra contínua. El punt més prim d'aquesta unió ho constitueix el istme de Panamà, format fa 3 milions d'anys. Un altre arc insular, les Antilles, constitueixen una segona connexió entre els subcontinents.

Zones geogràfiques

Amèrica del Nord	Amèrica Insular (Les Antilles)	Amèrica Central	Amèrica del Sud
Àrtic Canadenc Regió de la Gran Conca Grans Planes Grans Lagos Serra Mare Occidental Serra Mare Oriental Serra Mare del Sud	Les Bahames Grans Antilles Petites Antilles	Placa tectònica del Carib Serralada Central	Deserts Sud-americà Carib Sud-americà Va xocar biogeográfico Plans de l'Orinoco Plana de l'Amazones Andes Altiplà Gran Chaco Guayanas Pampa Con Sud Patagonia
Fitxer:Grand Canyon Colorit.JPG

Relleu

El Aconcagua, amb 6.959 metres d'altitud, és el cim més alt d'Amèrica

Al territori americà les plaques de l'escorça terrestre (Nord-americana, del Carib i Sud-americana)en el seu desplaçament des del centre de l'atlàntic cap a l'oest, formen el cordó muntanyenc de la vora occidental d'Amèrica producte del procés de subducció de la placa del Pacífic. Està composta bàsicament per una sèrie d'altes serraladas en la costa occidental (principalment les Muntanyes Rocoses, la Serra Mare Occidental i els Andes, totes part del Cinturó de foc) producte del xoc de les plaques continentals amb la oceànica i planas a les zones orientals on se situen les dues conques fluvials més grans del món: la del riu Mississipí a Amèrica del Nord i la del ric Amazones a Sud-amèrica.

La costa, encara que en gran part és regular, presenta trams desmembrados principalment en els seus extrems donant origen a les illes de l'Àrtic canadenc i Groenlàndia en el nord, i Xile i Terra del Foc a la zona austral. Altres grups d'illes importants corresponen a les illes Aleutianas en l'extrem nord-occidental, les Antilles en el Mar Carib, les illes Galápagos enmig del oceà Pacífic i les illes Malvines en el Atlántico Sud.

Principals cims (sobre 6.500 msnm)^[21]

Muntanya	Altitud	País
Munti Aconcagua	6.959	Argentina
Ulls del Salat	6.893	Argentina-Fitxer:Flag of Xile.svg Xile
Muntanya Pissis	6.795	Argentina
Nevat d'Huascarán	6.746	Perú
Volcà Llullaillaco	6.739	Fitxer:Flag of Xile.svg Xile -  Argentina
Cerro Mercedario	6.720	Argentina
Yerupaja	6.617	Perú
Nevat Sajama	6.542	Fitxer:Flag of Bolívia.svg Bolívia
Volcà Antofalla	6.440	Argentina
Nevat Illimani	6.438	Fitxer:Flag of Bolívia.svg Bolívia

Hidrografia

[[Arxivo:Miss R dam 27.jpg|thumb|Confluència dels rius Mississipí i Missouri en [[Sant Luis (Missouri)|Sant Luis[[" [[Arxivo:Niagara Falls Side View 2005.JPG|thumb|Vista aèria de les cataractes del Niàgara, que connecta els llacs Ontario i [[llac Erie|Eire[["

La majoria dels rius d'Amèrica discorren dels sistemes muntanyencs d'occident i es distribueixen en els vessants dels oceàs Glacial Àrtic, oceà Atlàntic i Pacífic. En el vessant de l'Atlántico flueixen els rius més llargs formant importants conques que afavoreixen en totes les maneres als habitants d'aquestes zones.

A Amèrica del Nord es poden identificar rius dels tres vessants existents: el riu Mackenzie que desemboca en el vessant àrtic, els rius Yukón, Colorit i Columbia són els rius més llargs del vessant de l'oceà Pacífic, mentre en el vessant de l'Atlántico destaquen el riu Bravo del Nord, el sistema Mississipí-Missouri i el riu San Lorenzo. De tots ells destaca el Mississipí per ser el més llarg i amb la conca més gran en aquesta zona del continent, sent el principal riu dels Estats Units. En els llacs, sobresurten els de la regió dels Grans Lagos on es troben els llacs Superior, Fura, Michigan, Ontario i Eire. Tots els llacs anteriors comparteixen un sistema lacustre d'origen glacial, les aigües del qual s'acumulen principalment a causa dels desglaços hivernals. Aquests llacs estan comunicats per rius, canals i resclosas, desembocant en l'Atlàntic a través del riu Sant Lorenzo.

A Amèrica Central els rius són curts i corresponen principalment al vessant atlàntic. Aquests rius compleixen diverses funcions, servint fins i tot com a fronteres; tal és el cas dels rius Segòvia o Coco (entre Hondures i Nicaragua), el riu Lempa (Guatemala, El Salvador i Hondures) i el riu Sant Joan (entre Costa Rica i Nicaragua). En aquesta zona, els llacs també són de menor extensió, destacant els llacs Nicaragua, Managua i Gatún, aquest últim, construït per l'home, situat al canal de Panamà, al com li proporciona l'aigua necessària perquè els vaixells salvin les diferències de nivell.

Ja a Amèrica del Sud, reapareix el vessant del Pacífic tot i que els rius del vessant de l'Atlántico són més llargs i importants. Destaquen en la parteix sud del continent els rius Orinoco, el sistema Paraná-Riu de la Plata i el Amazones. El riu Amazones és el més llarg i el més cabalós del món, el qual forma la conca hidrogràfica més gran del món. Dins dels llacs més importants d'Amèrica del Sud es compta amb el llac de Maracaibo, el Titicaca, el Poopó i el Buenos Aires/General Carrera

Ríos més llargs d'Amèrica

Riu	Longitud (km)	Principals països travessats
Amazones	6.800	Perú,  Brasil, Fitxer:Flag of Colòmbia.svg Colòmbia,Fitxer:Flag of Bolívia.svg Bolívia,Fitxer:Flag of Veneçuela.svg Veneçuela
Mississipí-Missouri	6.019	Estats Units
Paraná-Riu de la Plata	4.200	Argentina,  Brasil, Fitxer:Flag of Paraguai.svg Paraguai, Fitxer:Flag of Uruguai.svg Uruguai
Mackenzie	4.240	Canadà
Fusta	3.239	Fitxer:Flag of Bolívia.svg Bolívia,  Brasil
São Francisco	3.199	Brasil
Yukón	3.185	Canadà,  Estats Units
Bravo del Nord o Gran	3.033	Mèxic,  Estats Units
Riu Paraguai	2.625	Argentina, Fitxer:Flag of Bolívia.svg Bolívia,  Brasil, Fitxer:Flag of Paraguai.svg Paraguai
Saskatchewan	2.575	Canadà
Colorit	2.333	Estats Units,  Mèxic
Orinoco	2.150	Fitxer:Flag of Veneçuela.svg Veneçuela,Fitxer:Flag of Colòmbia.svg Colòmbia
Mamoré	2.000	Fitxer:Flag of Bolívia.svg Bolívia
Columbia	1.953	Canadà,  Estats Units
Uruguai	1.770	Argentina,  Brasil, Fitxer:Flag of Uruguai.svg Uruguai
Riu Pilcomayo	1.590	Argentina, Fitxer:Flag of Bolívia.svg Bolívia, Fitxer:Flag of Paraguai.svg Paraguai
Magdalena	1.543	Fitxer:Flag of Colòmbia.svg Colòmbia
Bermejo	1.450	Argentina, Fitxer:Flag of Bolívia.svg Bolívia
Cauca	1.350	Fitxer:Flag of Colòmbia.svg Colòmbia
Colorit	1.114	Argentina

Clima

A causa de l'extensió considerable de nord a sud, Amèrica compta amb gairebé la totalitat dels climes existents. Entre les costes de Mèxic i el sud de Brasil, es desenvolupa el clima càlid en les planes costaneres i vessants de muntanya. El clima intertropical plujós i la selva són característics de gran part de Centreamèrica, de la plana amazónica i de les illes del Carib, mentre en la costa atlàntica de Colòmbia, Veneçuela i Guyana l'es desenvolupa una zona de sabana.

A les zones subtropicales properes a la latitud 30º se situen zones àrides, de característiques desérticas com el desert de Sonora (sud d'Estats Units i nord de Mèxic) i el de Atacama (en el nord de Xile), mentre en la Patagonia es desenvolupa un clima desértico fred. Les estepas serveixen com a pas de transició cap a climes més temperats.

El clima temperat s'estén en les latituds mitjanes i pujades de muntanya, principalment en el vessant atlàntic. El clima temperat amb pluges al llarg de l'any s'estén a les franges costaneres de Canadà, Alaska i sud de Xile, produint zones de bosc mixt, mentre el temperat amb pluges a l'estiu és el clima més estès sobre el continent, principalment en la porció sud-est d'Estats Units, centre de Mèxic i sud-est de Brasil. El clima mediterrani es troba a Califòrnia i el Valle Central xilè, generant un estil de vegetació conegut com chaparral.

Finalment els climes freds s'estenen al llarg dels extrems del continent en les rodalies dels pols, especialment a Amèrica del Nord. La tundra es troba al llarg de gran part d'Alaska i Canadà, i en l'extrem sud sud-americà; per efecte d'altura en la Puna andina i gran part de les zones muntanyenques. Finalment, el clima polar es troba a Groenlàndia i el clima fred per l'altura a les zones muntanyenques de les Rocoses i dels Andes.

Geografia humana

És el quart continent més poblat després de Àsia, Àfrica i Europa, amb un total de població de 717 milions d'habitants aproximadament, i també és un dels menys densament poblats, això a causa de la seva gran superfície. Tres quartes parts de la població viu en ciutats.

Divisió política

El continent americà aquesta compost per 35 països, 23 dependències, tres departaments francesos, i un estat lliure associat amb Estats Units.

Anguilla	Haití
Fitxer:Flag of Antiga and Barbuda.svg Antigua i Barbuda	Fitxer:Flag of Hondures.svg Hondures
Antilles Neerlandeses	Illes Caiman[22]
Argentina	Fitxer:Flag of South Geòrgia and the South Sandwich Islands.svg Illes Georgias del Sud i Sandwich del Sud[22]
Aruba	Illes Malvines
Fitxer:Flag of the Bahames.svg Bahames	Illes Turks i Caicos
Barbados	Illes Verges Britàniques
Belize	Illes Verges Nord-americanes
Bermudes	Jamaica
Fitxer:Flag of Bolívia.svg Bolívia	Martinica
Brasil	Mèxic
Canadà	Montserrat
Fitxer:Flag of Xile.svg Xile	Navaza
Clipperton	Nicaragua
Fitxer:Flag of Colòmbia.svg Colòmbia	Panamà
Costa Rica	Fitxer:Flag of Paraguai.svg Paraguai
Cuba	Perú
Dominica	Puerto Rico
República Dominicana	Sant Bartolomé
Fitxer:Flag of Equador.svg Equador	Sant Cristóbal i Nieves
El Salvador	San Martín
Estats Units	Sant Pierre i Miquelon
Magrana	Saint Vincent i les Grenadines
Groenlàndia	Saint Lucia
Guadalupe	Surinam
Guatemala	Fitxer:Flag of Trinitat and Tobago.svg Trinidad i Tobago
Guayana francesa	Fitxer:Flag of Uruguai.svg Uruguai
Guyana	Fitxer:Flag of Veneçuela.svg Veneçuela

Etnografia

Plantilla:Referencies

Dona d'origen amerindio al costat del seu fill, a la manera andina

La població americana està constituïda per 900 milions d'habitants aproximadament, descendents de 3 grans grups ètnics, així com pel mestissatge entre els mateixos (això últim, sobretot a Llatinoamèrica): amerindios i esquimalés (que van constituir els habitants autòctons d'Amèrica); europeus (d'origen espanyol, portuguès, britànic, francès, italiano, alemany, holandès, danès i eslau, els quals sumen aproximadament 572,9 milions de persones, equivalent a un 63,5 % de la població americana) i africans subsaharians descendents d'esclaus. Hi ha també descendents d'altres immigrants, més recents, sobretot asiàtics, tant del Mitjà com del Llunyà Orient.

En general, es pot dir que tot el continent americà és mestís. Estudis recents realitzats sobre la genètica americana han demostrat que els seus antics descendents, com els colons europeus, també es van barrejar amb els nadius d'aquesta regió, com els indígenas o esquimalés, i que portarien també sang amerindia en països com Estats Units, Canadà i l'illa de Groenlàndia, així també parteix de la descendència africana. El mateix succeeix a Amèrica Llatina amb països com Argentina, Brasil, Xile,Colòmbia, Uruguai i , els habitants dels quals fenotípicamente tenen trets europeus predominants.^[23][24][25] Però que sota proves genètiques posseeixen sang indígena i africana. Els problemes racials a Amèrica han anat descendint al llarg de la història, especialment en forma legal, ja que l'esclavitud ha estat totalment abolida en tots els països. No obstant això, existeixen rebutjos de menor magnitud en contra d'immigrants de països més pobres, especialment a Estats Units en contra de llatinoamericans.

Característiques de la població

La població a Amèrica varia segons les condicions de vida. A Llatinoamèrica, la major part dels seus habitants són joves d'edat entre els 15 i 24 anys, i la esperança de vida varia entre els 60 i 80 anys d'edat. A més, més de la meitat de la població en la majoria dels països és rural. Un cas especial és el de Xile, Argentina, Colòmbia i Uruguai, ja que aquests països tenen una estructura demogràfica similar a la europea, doncs la major part dels seus habitants és adulta i supera a la població juvenil. En països com Bolívia, Haití, El Salvador, Hondures, Nicaragua, Panamà, Puerto Rico i República Dominicana, existeix una major població juvenil, predominant els joves entre els 15 i 25 anys d'edat. Finalment, en països com Brasil, Colòmbia, Equador, Guatemala, Costa Rica, Mèxic, Paraguai, Perú i Veneçuela, igualment la major part dels seus habitants són joves, encara que en les últimes dècades s'ha experimentat també un gran creixement adult i un progressiu envelliment similar a Europa i alguns països asiàtics encara que en menor mesura. El mateix ocorre en els departaments ultramaritimos de Guadalupe, Guayana francesa i Martinica (pertanyents a França) i en països no llatins com Bahames, Belize, Guyana, Jamaica, Surinam, les Petites Antilles, Trinidad i Tobago, incloent les dependències europees com les Antilles Neerlandeses, Aruba, etc..

A Amèrica del Nord, per contra, la major part dels seus habitants és adulta, superant a la població juvenil, com ocorre amb la població europea, doncs en aquesta regió també s'ha produït un envelliment progressiu de la població. Així succeeix en països com Canadà, Estats Units i les dependències europees com Groenlàndia (pertanyent a Dinamarca) i Sant Pierre i Miquelon (pertanyent a França), encara que als Estats Units aquesta tendència s'ha reduït a causa de la immigració llatinoamericana, en la seva majoria jove. Les úniques excepcions són Mèxic i les illes Bermudes (pertanyent al Regne Unit), de població majorment juvenil.

Població per sexe o gènere

En la major part dels països del continent americà, predominen les persones de sexe femení excepte països com Hondures, Nicaragua, Costa Rica, Panamà, República Dominicana, Paraguai, Belize, Trinidad i Tobago, Guyana i Surinam. En aquests països predominen majoritàriament les persones de sexe masculí. Si bé en països com Canadà i Argentina, els homes inferior als 65 anys d'edat són majoritaris i les persones de 65 anys per a dalt són dones. En els Estats Units d'ètnia blanca pertanyent a la branca anglosaxona, els homes inferior de 65 anys també són majoritaris, però l'alt increment de persones de sexe femení al país es deu a la immigració d'altres països dins i fora de Llatinoamèrica. Doncs la major part dels immigrants que arriben a Estats Units són dones, excepte els immigrants mexicans ja que la major part d'aquests immigrants són homes.

Idiomes

El nombre total d'idiomes d'Amèrica sobrepassa amb escreix les cinc centenes, entre idiomes, dialectes i patois. Els principals idiomes són els corresponents als instaurats pels colonitzadors europeus seguits pels idiomes de les principals cultures amerindias.

• El espanyol és parlat per més de 372 milions de persones, concentrant-se principalment a Mèxic, Centreamèrica i Sud-amèrica. Existeixen a més importants comunitats hispanoparlants a Estats Units i algunes illes del Carib. Vegeu distribució geogràfica de l'idioma espanyol.
• El anglès és parlat per uns 325 milions de persones. És l'idioma més parlat a Estats Units i és oficial a Canadà, Belize, Guyana, les Illes Malvines i alguns territoris antillanos.A Puerto Rico està present com a segon idioma oficial.
• El portuguès és l'idioma oficial de Brasil, amb un total de més de 185 milions de parlants.
• El francès és parlat en algunes illes del Carib (com Haití, Guadalupe i Martinica, entre altres), a la regió de Quebec a Canadà i en la Guayana francesa.
• El quechua és la llengua nativa més parlada amb més de 12 milions de persones. És oficial a Bolívia i en el Perú a les zones que aquesta predomina,^[26] també ho parla una considerable minoria a Equador, el sud de Colòmbia, en Santiago de l'Estero (Argentina) i en el nord de Xile.^[27][28] Al costat del quechua, el aimara és també oficial a Bolívia, mentre que en el Perú solament on preval,^[29] així mateix l'aimara constitueix la primera llengua d'un terç de la població de Bolívia i és el principal idioma amerindio del sud peruà i el nord xilè.^[27][30]
• El creole és una llengua criolla basada principalment en el francès, que és parlada a Haití.
• El guaraní és parlat per més de 6 milions de persones, principalment a Paraguai, on és idioma oficial.
• Diversos idiomes natius es parlen a la zona de Mesoamérica, com el náhuatl (parlat per 1.5 milions de persones a Mèxic), el quiché (parlat per 1,4 milions de persones a Guatemala i Mèxic), les llengües mayenses (en conjunt parlades per 5 milions de persones a Mèxic i Centreamèrica), el zapoteco (parlat a Oaxaca per unes 800 mil persones, sobretot del Istme de Tehuantepec, fins i tot moltes d'elles d'origen europeu i àrab), el mixteco (parlat a Oaxaca i Guerrero per més de 500 mil persones), entre unes altres.
• El neerlandès és parlat en les Antilles Neerlandeses, Aruba i Surinam.
• Al territori de Groenlàndia són oficials el danès i el groenlandès.

Algunes altres llengües posseeixen un important pes demogràfic sense ser oficials, entre elles:

• El mapudungún és la llengua nativa parlada per prop de 440 mil mapuches a Xile i Argentina.
• El wayúu o guajiro és una llengua indígena parlada per una mica més de 400 mil a Colòmbia i Veneçuela.
• El papiamento és una llengua criolla parlada a les illes de Aruba, Bonaire i Curaçao.
• Diversos idiomes, com el alemany i el italià, són encara parlats pels immigrants que van arribar a Amèrica durant finalitats del segle XIX i al llarg del segle XX.
• El alemany és parlat al sud de Xile, sud de Brasil, Paraguai, en la Colònia Tovar a Veneçuela i la província de Buenos Aires a Argentina).
• El italià és parlat en (Argentina, Brasil, Xile, Uruguai i Veneçuela)
• El portuguès és parlat a Veneçuela, per la gran colònia Portuguesa distribuïda en tot el llarg i ample del país (Veneçuela concentra la tercera colònia Portuguesa més gran del món)
• El galés és parlat en la patagónica província Argentina de Chubut.
• El croat és parlat a Xile per la gran comunitat d'immigrants que habiten a les regions de Antofagasta i Magallanes.
• L'idioma auxiliar esperanto és parlat per unes 300 mil persones en països de tot el continent, amb concentracions notables a Brasil, Argentina, Xile, Costa Rica, Mèxic, Uruguai, Paraguai, Veneçuela, Colòmbia, Estats Units, Canadà i Cuba.

Vegeu també

• Divisió política d'Amèrica
• Associacions d'Amèrica
• Llesta de països americans per superfície
• Antilles
• Amèrica del Nord
• Centreamèrica
• Sud-amèrica
• Jocs Panamericanos

Referències i notes

Enllaços externs

Wikiquote

• Wikiquote alberga frases cèlebres d'o sobre Amèrica.

Commons

• Wikimedia Commons alberga contingut multimèdia sobre el continent americà.

Plantilla:ORDENAR:Americaace:Amirikaai:Awya Yalackb:ئەمریکاکانdóna:Amerikaaneu:Benua Amerikamhr:Америкаmwl:Amèricapnt:Αμερικήνvaig veure:Châu Mỹjo:Amẹ́ríkà

This page is based in an article from Wikipedia (please colaborate or donate).
Reutilization of the present article (modified or copied) is encouraged with the only conditions of adding a link to this page and to keep the same license.